Мир смерти (тетралогия)

Ясон с отвращением отвернулся.

— Смотрите, чтобы и вы не кончили также,— предупредил он Айджейл, указывая ложкой через плечо. — Хотя, конечно, на это мало надежд: ваше общество крепко стоит на земле. Ваши люди видят только самое очевидное, и даже такая простейшая абстракция, как Правда, уже за пределами вашего понимания. А этот длиннолицый клоун может мыслить лишь абстракциями, и чем более нереальны они, тем лучше для него. Готов поклясться, его волнует вопрос, сколько ангелов может поместиться на острие булавки.

— Об этом я не думал,— вмешался Майка, услышав его замечание. — Но я подумаю об этом, когда будет время. Эта проблема не так легко решается.

— Видишь...

Айджейл кивнула.

— Если он не в порядке и я тоже, значит только ты из нас всех прав,— она улыбнулась, довольная этим соображением.

— Очень приятно, что ты так думаешь,— в свою очередь улыбнулся Ясон. — И это правда. Непогрешимым меня не назовешь, но, будь я проклят, если не могу видеть разницу между абстракцией и живой жизнью лучше любого из нас. Кроме того, я искуснее претворяю теорию в практику, в действительность. Собрание клуба болельщиков Ясона динАльта временно откладывается. — Он завел руку назад и похлопал себя по спине.

— Чудовищное высокомерие! — выкрикнул Майка.

— Ох, замолчи.

— Гордыня предшествует падению! Вы проклятый идолопоклонник!

— Очень хорошо.

— ... и я весьма сожалею, что хотя бы в течение секунды помогал вам или оставался рядом с вами — воплощением греха. Боясь душевной слабости, я не мог противиться искушению. Это печалит меня, но теперь я выполню свой долг. — Майка забарабанил в дверь кулаками. — Стража! Стража!

Ясон выронил чашку и попытался встать, но поскользнулся на пролитом супе и упал. Когда он встал, уже гремели засовы и дверь распахнулась. Схвати он этого идиота прежде чем тот откроет рот, его бы можно было еще заставить замолчать, в конце концов, просто оглушить, пока не поздно.

Но было уже поздно. Нарсиси просунул голову и глядел с обычным своим сонным видом. Майка встал в драматическую позу и указал на Ясона:

— Схватите и арестуйте этого человека. Я обвиняю его в подготовке революции, в планировании красных убийств!

Ясон кинулся к мешку со своими личными вещами, лежавшему у стены. Порывшись в нем, он в конце концов извлек молоток с тяжелой свинцовой головкой.

— Предатель! — крикнул Ясон Майке.

Нарсиси туповато следил за происходящим. Но, хотя он и казался медлительным, реакция у него была отличная. Щит принял на себя удар, а ловкий взмах дубинки пришелся по руке Ясона: оцепеневшие пальцы разжались и молоток упал на пол.

— Думаю, вам обоим нужно пойти со мной, отец во всем разберется,— сказал он и вытолкнул Ясона и Майку в коридор. Прихрамывая, брели они в кандалах: Майка гордо, как мученик, а Ясон — кипя от гнева и скрежеща зубами.

Эдипон был далеко не глуп, он понял ситуацию раньше, чем Нарсиси закончил свой рассказ.

— Я не удивлен, так как ожидал этого. — Его глаза сверкнули, когда он на мгновение задержал взгляд на Ясоне. — Да, я знал, что придет время, когда ты попытаешься перехитрить меня. Именно поэтому я разрешил помогать тебе другому рабу, что бы он перенял твое искусство. Как я и ожидал, он предал тебя, чтобы занять твое место, и я награждаю его им.

— Предал? Я не преследовал личной выгоды,— запротестовал Майка.

— Исключительно бескорыстно,— холодно улыбнулся Ясон. — Не верь ни единому слову этого благочестивого обманщика, Эдипон. Я не готовил восстания, он сказал это, чтобы занять мое место.

— Вы клевещете на меня, Ясон! Я никогда не лгу! Вы готовили восстание. Вы говорили мне...

— Замочите оба или я прикажу забить вас на смерть. Вот мое решение. Раб Майка предал раба Ясона, причем вовсе„ неважно, готовил раб Ясон восстание или нет. Его помощник не предавал его, пока не был уверен, что сможет хорошо выполнять его работу, и только это для меня важно. Твои идеи, Ясон, беспокоили меня. Я был бы рад убить их и тебя одновременно. Приказываю приковать тебя среди других рабов. А тебя, Майка, я награждаю комнатой Ясона, его женщиной и, пока ты будешь хорошо выполнять свою работу, я не убью тебя. Работай долго и будешь жить долго.

— Только из бескорыстных мотивов, не правда ли, Майка? — обернувшись, повторил Ясон, когда его выводили из комнаты. Падение было стремительным. Через полчаса на запястьях Ясона были новые кандалы, и он был прикован к стене в темном помещении, набитом рабами. Ножные кандалы тоже оставили на нем как дополнительное напоминание о его новом статусе. Загремев цепями, он принялся внимательно рассматривать их в тусклом свете единственной лампы, как только захлопнулась дверь.

— Как идет подготовка к восстанию? — прошептал раб, прикованный рядом.

— Отлично, ха-ха! — ответил Ясон, потом придвинулся ближе, чтобы лучше разглядеть своего соседа. — Ты новый раб, с которым я разговаривал сегодня?

— Я Снарби, солдат, копьеносец, искусный в обращении с дубиной и кинжалом, на моем счету семь убитых. Сам можешь проверить в нашей ратуше.

— Я все помню, Снарби. Помню и то, что ты знаешь дорогу в Аппсалу.

— Я знаю все вокруг.