Мир-тень

Влад удивился, но просьбу выполнил, жестко зафиксировав голову айва руками.

Я сунул нож за пояс, заставил айва держать глаза открытыми и вытащил одну за другой обе линзы.

Цвет глаз его при этом нисколько не изменился, оставшись таким же ослепительно-желтым, вот только зрачки у айва оказались вертикальными, как у кошки. Он не был человеком!

– Заба-авно… – протянул Лурье, глядя на преображенного чужака своим особым ломающим взглядом.

Но то, что прекрасно действовало на наших местных упырей-уголовников, на айва не произвело особого впечатления. Он подслеповато прищурился, широко улыбнулся белозубой улыбкой и ответил:

– Можно вас попросить не лезть грязными пальцами мне в глаза?! Если хотите поговорить, я вовсе не против! Только сначала глоток воды! Жажда, знаете ли, замучила. Да и во рту ощущения не самые приятные. Та тряпка, коей вы мне изволили заткнуть рот, пренеприятнейшим образом воняла!

– Обычная тряпка, – проворчал Гранин. – Не шелковую же заказывать по такому случаю? А может, еще изволите батистовый платочек? Как и в Париже, у нас мостовые ими не усыпаны! Ну, повалялась немного в багажнике, может, слегка в масле испачкалась… Другой все равно нет…

– Дай ему воды!

Серега налил еще ковшик и поднес к губам пленника. Тот жадно выпил, довольно отфыркиваясь.

– Твое имя? – спросил Влад.

Желтоглазый удивился:

– А вы украли меня, даже не зная, кто я такой?

– Ты – айв. Этого достаточно. У нас к таким, как ты, накопились вопросы!

– Тогда ладно, я-то думал, все это из-за карт. Я там и снял-то не слишком много, полтинничек всего…

– Пятьдесят тысяч баксов, хочешь сказать? В нашем городе могут убить и за сотую часть этой суммы…

– Я знаю некоторых, – недобро осклабился Гранин, – кто убил бы и за тысячную часть! Я, например…

– Итак, – повторил Влад, – твое имя?

– Зовите меня… – желтоглазый ненадолго задумался, – Валетом!

– Хорошо хоть, не десяткой пик, – недовольно покачал головой Серега. – Я сейчас тебе покажу «валета»! Руки с ногами перепутаешь!

Он сделал движение в сторону айва, но Лурье остановил его:

– Отставить! Мне все равно, пусть называется, как считает нужным.

– Мое настоящее имя вам все равно ничего не скажет, – добавил Валет. – А так, считайте, говорящее прозвище. Не король, признаю, и тем более не туз. Но и не шестерка…

– Хорошо, Валет, цель твоего прибытия в город?

– Поразвлечься, – мгновенно отреагировал желтоглазый. – Мир у вас полон возможностей! Тут не жизнь – сказка! Скучать не приходится, не то что у нас – сплошная тоска…

– А подробнее?

– Что вы вообще о нас знаете?

– Скажу честно, не так уж и много. Так что можешь начинать с самого начала!

– Как я понимаю, исходя из того, как вы ловко меня спеленали, практического опыта вам не занимать… да и с нашим оружием обращаться умеете, значит, и о трогганах наслышаны. Что ж, может, оно и к лучшему… Мне как раз нужны такие бывалые ребята, как вы…

Вот так Валет! Он нас уже вербует! Интересный тип. Охотно идет на контакт, но ясно, что с ним надо держать ухо востро. Чем-то напоминает Ямберта, но в то же время Валет немного иного толка – это сразу видно. Ямберт – фанатик, я это понял еще тогда, в пещере, да и Влад, очевидно, тоже, поэтому и отпустил его в тот раз так легко. А Валет птица иного полета – типичный авантюрист, пусть и с очень странным происхождением. Но мошенников, откуда бы они ни были родом, взгляд любого опытного опера распознать может сразу. По обворожительным манерам, опасному блеску цепких глаз, показному дружелюбию – у них много признаков. Хороший авантюрист не теряется ни в какой ситуации и всегда пытается найти выгоду даже при крайней опасности. Эти качества характера я крепко уважал, но решил все слова Валета сразу делить минимум на десять. Главное – не дать ему заболтать нас, заморочить головы.

– У меня здесь обширные планы! И если мы объединимся, то вас ждет невероятный успех, богатство, власть!

– Я его сейчас ударю, – предупредил Серега. – В печень!

– На твоем месте, Валет, я бы прислушался к словам моего коллеги. Он слов на ветер не бросает…

– Это я уже заметил. – Валет восхищенно осмотрел Гранина с ног до головы. – Его бы на бой с метерлинком выставить! Клянусь, он бы выдержал!

– Нет, он слов совсем не понимает… – расстроился Серега и выполнил свое обещание.

Валет шумно выдохнул и закатил глаза – удар оказался сильным и точным. Еще минуты через две пленник вновь обрел возможность говорить.

– Нет, – первым делом заявил айв, – тут не то что метерлинк, тут даже бадер не устоит, что уж говорить о банальных големах. Какой хук справа! Мастер!

Гранин с достоинством поклонился.

– Сейчас повторю для особых ценителей…

– Хватит, – остановил его Влад и вновь обратился к Валету: – Я понял, что ты парень крепкий, но теперь давай по существу! С какой целью прибыл в город?