Мир трёх богов. Жребий одиночки

– Автоматон Железной Империи, уровень – 20, здоровье – 600, выносливость – отсутствует, – Эми, словно извиняясь за промашку, выдавала информацию по врагу. – Уязвимости – нет. Иммунитеты – яд, болезнь, магия снов, магия иллюзий, колющий урон, режущий урон…

Меня снова прошибло холодным потом – список иммунитетов насчитывал более десяти пунктов. Да, я только что получил новый уровень, но это бы мне никак не помогло уничтожить врага на 16 уровней выше! Затормозив у конца стеллажа, я обернулся, убедившись, что «терминатор» в самом деле догоняет – всё ещё медленней меня, но значительно быстрее, чем раньше, а главное – абсолютно бесшумно! Я бросился петлять между стеллажами, надеясь запутать преследователя, но тот следовал, будто на автонаводке. Зараза!!

– Только самые искусные механики способны сотворить автоматона, используя секретный сплав технологии и магии крови. Эти механизмы способны выполнять как бытовые задачи, так и участвовать в бою, быстро адаптируясь к обстоятельствам. Из них получаются прекрасные телохранители, дворецкие, палачи, няньки, наёмные убийцы…

Очевидно, мне на пятки наступала модель дворецкого. Хотя нет, нянька тут явно походила больше…

Ага, вот ты и попался, гад.

Перемещаясь зигзагами, я наконец достиг крупного промежутка около лестницы, подгадав, когда автоматон окажется между двумя высокими стеллажами. Взмолившись, чтобы те не оказались привинчены к полу, я резко толкнул плечом первый из них. Надёжней было бы воспользоваться «Хваткой», но неяркого света от зелёных светильников не хватало для полноценных теней, а поджигать что-то «Языком саламандры» не оставалось времени. К счастью, стеллаж наклонился, недовольно скрипнув ножками по полу, и рухнул, увлекая за собой все последующие стеллажи благодаря эффекту домино. Четверть библиотеки Маэстуса оказалась раскидана по полу, но теперь «терминатору» понадобится время, чтобы выбраться из-под полок. Я метнулся по лестнице наверх, посматривая на выносливость – пока что 100 из 160, но скоростной подъём истощал её с пугающей быстротой.

– Что дальше?! – рявкнул я, открывая на бегу гримуар. – Всё ещё переселяем тебя в «сосуд»?!

– Разумеется, нет, – с достоинством отозвался бумажный Маэстус, будто бы сам не настаивал на этом минут пятнадцать назад. – Сейчас мы покинем башню, а затем обсудим детали нашего грядущего союза.

Наконец-то, чёрт побери!!

– И где… Где здесь… Выход? – Выносливость – 50 из 160, я начинал задыхаться и притормозил у лаборатории. Тут тоже стояли шкафы со стеллажами, которые в теории можно было сбросить на врага.

– Обычно я покидал башню через теневой портал на первый этаж, но он открывается только моей рукой, – с сожалением заметил некромант.

– Может, если я швырну в стену твой череп, это сработает?

– Не надо ничего швырять! Я просто обучу тебя одному полезному заклинанию.

– Ты же говорил, что дух без сосуда на это не способен?

– Гримуар считается за сосуд.

Перед глазами тут же встала картинка из «Последнего вздоха», на которой Маэстус сжигает к чертям сразу несколько инквизиторов и имперских солдат. Парень, возможно, не достиг совершеннолетия, но как чернокнижник своё дело знал крепко. Заманчивое предложение!

– Надеюсь, что-то особо убийственное? – с надеждой спросил я. – Твой автоматон превосходит меня на шестнадцать уровней.

– На шестнадцать… чего?.. – запутался Маэстус, и я мысленно пнул себя за употребление игровых терминов в общении с NPC. – Неважно. Нет, автоматон специально спроектирован, чтобы противостоять магии. Ты покинешь башню с помощью «Шага сквозь тень».

Что же, придётся обходиться тем, что есть.

– О’кей. Рассказывай, что надо делать.

Одновременно с моими словами на лестнице показался тёмный силуэт автоматона…

– Тени – символ тайной натуры и способности к переменам… – начал бубнить Маэстус, пока я упражнялся в метании в автоматона всего, что мог найти на многочисленных столах и полках лаборатории. Самым эффективным оказалась вытянутая бутылка с каким-то оранжевым маслом, заставившая его поскользнуться и грохнуться на пол. Увы, всего на пару секунд. Больше мне так не везло.

– Я в курсе! Я же знаю «Хватку»!

– Запамятовал. Советую во-о-он ту склянку с чёрной смолой.

Склянка впечаталась ровно в лоб неутомимого преследователя, и её содержимое залило ему глаза так, что тот на какое-то время потерял обзор. Я воспользовался этим, чтобы добежать до лестницы. Попытка обрушить на автоматона шкафы и стеллажи парой минут ранее не удалась – на этот раз он был куда как осторожнее.

– Наверх, – коротко скомандовал некромант, и вскоре мы вновь оказались в комнате для ритуалов. Кряхтя от натуги, я передвинул один из шкафов так, чтобы он перегораживал винтовую лестницу. Теперь вибрировали не только перила – пол башни без остановки дрожал под ногами. Время поджимало по всем статьям.

– Если Кассандра обучила тебя «Хватке», ты уже доверяешь теням, чтобы выжить. Так? – Маэстус, судя по всему, никуда не торопился.

– Так, – нервно ответил я.

– «Шаг сквозь тень» – заклятье продвинутое. Чтобы его изучить, потребуется кое-что кроме маны.