Мир в начале XX века

Регулирование рынка труда в военное время перешло к государственным службам занятости. Реформистское руководство профсоюзов поддержало правительственный курс на установление «гражданского мира» и заявило об отказе от стачек. Бесперебойный приток рабочей силы на стратегически важные предприятия обеспечивали «трудовые мобилизации». Оставшиеся в тылу рабочие рассматривались как военнослужащие, «откомандированные на производство», на которых распространялась военная дисциплина. Если рабочий был чем-то недоволен, его могли отправить на фронт. В ряде случаев трудовая повинность распространялась на все мужское население в возрасте от 16 до 60 лет. Жизненный уровень населения резко снизился. Возросли налоги и различные поборы, включая займы. Шире, чем прежде, во всех отраслях промышленности стал применяться труд женщин и детей, при этом их заработная плата оставалась значительно более низкой, чем у мужчин. Продолжительность рабочего дня составляла 10-12 часов. Законы об охране труда не соблюдались. Стачки строжайшим образом запрещались, а их участников преследовали по законам военного времени.

Кризис «гражданского мира». К началу 1917 г. разруха, истощение материальных и продовольственных ресурсов во всех воюющих державах достигли особой остроты. Военная усталость и озлобленность народных масс проявились в подъеме антивоенных выступлений. Широкие слои населения стали понимать, что война направлена против их же собственных интересов. «Гражданский мир» повсюду сменялся социальным брожением. Особенно тяжелым было положение в странах германского блока. В Германии, несмотря на запрет стачек, число бастовавших рабочих неуклонно росло. 1 мая 1916 г. по инициативе К. Либкнехта, левого социал-демократа из группы «Спартак», по берлинским улицам прошла массовая демонстрация под лозунгами «Долой войну!», «Долой правительство!».

В Австро-Венгрии антивоенные настроения трудящихся масс тесно переплетались с национально-освободительным движением. Солдаты и офицеры славянских национальностей десятками тысяч сдавались в плен русским и сербским войскам.

В Турции, которой пришлось воевать на четырех фронтах: в Македонии, в Египте, на Ближнем Востоке и на Кавказе, наступил глубокий экономический кризис. Росло недовольство в Болгарии. Даже в странах Антанты, в том числе в Великобритании и Франции, где кризис не был столь глубоким, «гражданский мир» нарушался крупными забастовками и демонстрациями.

Февральская революция в России. Подъем антивоенного движения в Европе. К началу 1917 г. политический кризис назревал во всех воюющих странах. Однако наиболее острым было положение в царской России. Тщетность тридцати месяцев почти беспрерывных сражений, гибель миллионов солдат, развал народного хозяйства, разруха, голод, разложение правительственного аппарата — все это восстановило против царизма широкие слои населения. Самодержавие в России переживало глубокий кризис. В результате стихийного выступления рабочих, солдатских и крестьянских масс в России в феврале 1917 г. победила демократическая революция. Она покончила с монархией Романовых и открыла дорогу политической свободе. К власти пришло буржуазное Временное правительство, заявившее, что будет продолжать войну до «победного конца». Против Временного правительства выступали большевики, требовавшие немедленного окончания войны и осуществления социалистической революции. В стране создавались Советы рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.

Свержение царизма в России вызвало широкий международный отклик. В Европе Февральская революция была воспринята трудящимися как сигнал к борьбе против войны. На Восточном фронте участились случаи братания солдат. В тылу воюющих держав не прекращались стачки и демонстрации.

Вступление в войну США. Экономические трудности, переживаемые воюющими державами, практически не затронули США. Страна долго воздерживалась от участия в войне, так как позиция нейтральной державы позволяла ей выгодно торговать практически со всеми странами. Однако победа Антанты больше отвечала национальным интересам США, чем победа стран германского блока.

Приближение окончания войны вызвало у американского империализма опасение, что он может опоздать к завершению борьбы за передел мира. Когда германское правительство заявило о переходе к неограниченной подводной войне против любых судов, следующих в порты Антанты, США разорвали дипломатические отношения с Берлином апреля 1917 г. объявили войну Германии. Десятки тысяч американских солдат были отправлены на Западный фронт, что значительно увеличило силы Антанты.