Мир в огне. История Первой и Второй мировых войн в цвете. 1914-1945

За время чуть больше недели, с 26 мая по 4 июня 1940 г., спешно откомандированные суда британского Военно-морского флота и целая флотилия торговых и частных судов — их называли еще «скорлупки» — устремились через пролив на спасение британских и французских солдат, оказавшихся в Дюнкерке. Эту операцию, названную «Динамо», планировал и согласовывал в Дуврском замке, на южном побережье Англии, вице-адмирал Бертрам Рамсей, ветеран Первой мировой войны, которого Черчилль уговорил вернуться из отставки и еще раз послужить родине.

На тех, кто оказался на побережьях, и тех, кто был в экипажах лодок и судов, сыпались бомбы и пули с самолетов люфтваффе — хотя геройские пилоты Королевских ВВС делали все, чтобы отвлечь их от эвакуационных мероприятий. В Дюнкерке полыхали пожары. Установилось ненастье. Тягучие, шумные, сырые, напряженные, кровавые дни ожидания довели одних до грани сумасшествия, а других вывели и за эту грань, но операция «Динамо» спасла 338226 солдат союзников, две трети из которых были британцами. Это было куда больше, чем в самых дерзких мечтах.

В последний ее день Черчилль выступил в палате общин с одной из своих самых знаменитых речей. Рассказывая США и всему миру, что, как и почему было сделано, он признался: «.. .я боялся этого жребия объявить самую страшную военную катастрофу, которая когда-либо происходила в нашей долгой истории»[15]. И действительно, говорил дальше Черчилль, Дюнкерк стал настоящей катастрофой, стоившей множества человеческих и материальных потерь. Впрочем, даже во мраке поражения премьер-министр видел проблески надежды. Эта тяжелая неудача убедила его в том, что британцы смогут «перенести бурю войны, пережить угрозу тирании, если потребуется — в течение многих лет, и если потребуется — одни».

«Мы будем драться на побережьях, мы будем драться в портах и на суше, мы будем драться в полях и на улицах, мы будем биться на холмах; мы никогда не сдадимся», — твердо заявил Черчилль.

В начале лета 1940 г. спасательные операции проводились не только в Дюнкерке. Еще раньше суда британского Военно-морского флота частично эвакуировали осажденную Булонь; в середине июня в ходе операции «Цикл» из Гавра было спасено больше 10 тысяч человек, а операция «Воздух» координировала вывоз людей из других французских портов: от Шербура на севере до Байонны на юге. Капрал, которому на этом снимке помогают подняться на борт, служил во Вспомогательном корпусе военных инженеров — сформированном из британских резервистов подразделении, привлекавшемся в те суматошные недели для проведения самых разных эвакуационных мероприятий.

Этот массовый, хаотический бег с берегов Франции случился в 1940 г., потому что весной гитлеровские армии раскололи Западную Европу пополам. После падения Польши в 1939 г. началась «странная война»: военных действий почти не велось, зато военных планов и военноморских блокад было в избытке. Все это резко оборвалось в апреле 1940 г., когда нацисты молниеносно ворвались в Норвегию, свергли ее правительство, захватили порты на Северном море и установили новый режим во главе с немецким генерал-губернатором Йозефом Тербовеном и вождем норвежских фашистов Видкуном Квислингом.

В то же самое время Гитлер сводил счеты с Западом. 10 мая 1940 г. немецкие армии вторглись в Бельгию, Люксембург, Нидерланды и Францию. Они без труда обошли «линию Мажино» — длинную цепь крепостей и укреплений для защиты Франции от агрессии Германии — и со всей стремительностью и безжалостностью блицкрига покатились к побережью, стараясь по пути взять в кольцо многотысячные силы БЭК и французов, которые потом были эвакуированы из Дюнкерка.

Война перестала быть «странной», а после Дюнкерка британцев ожидало еще немало сложных испытаний. С июля по октябрь 1940 г. шла воздушная битва люфтваффе Германа Геринга и Королевских ВВС. Это была «Битва за Англию» — попытка Германии утвердить свое господство в воздухе Британии, чтобы начать операцию «Морской лев» — переброску войск через Ла-Манш и десантирование их на британское побережье. Там нашлось место и дерзости, и героизму, и смертельной опасности, но, когда господство перешло к британским ВВС, «Битва за Англию» быстро превратилась в «Блиц»: по ночам самолеты люфтваффе мощными бомбардировками разрушали гражданские и промышленные объекты Лондона, Ковентри, Бристоля. Кардиффа, Ливерпуля и других городов. «Блиц» продолжался до мая 1941 г. и навсегда изменил промышленный пейзаж Великобритании и самоощущение ее жителей.

В 1940 г. союзники — так назывались державы, объединившиеся против Гитлера — очень сильно страдали. Бельгия и нейтральные Нидерланды были оккупированы. Париж пал 14 июня, вслед за ним сдалась немцам и вся Франция; она получила марионеточное правительство, обосновавшееся в Виши и возглавленное героем Первой мировой Филиппом Петеном. Италия вступила в войну, быстро перешла через Альпы во Францию, угрожала британским интересам в Египте, мандатной территории Палестины и британскому Сомали.