Мы, главы государств и правительств — участники Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе, собрались в Париже в период глубоких перемен и исторических ожиданий. Эра конфронтации и раскола Европы закончилась. Мы заявляем, что отныне наши отношения будут основываться на взаимном уважении и сотрудничестве.
Европа освобождается от наследия прошлого. <...> Наше время — это время осуществления тех надежд и ожиданий, которые жили в сердцах наших народов на протяжении десятилетий: твердая приверженность демократии, основанной на правах человека и основных свободах; процветание через экономическую свободу и социальную справедливость и равная безопасность для всех наших стран.
Десять принципов Заключительного акта будут нашей путеводной звездой в продвижении к этому желанному будущему, подобно тому, как они освещали наш путь к улучшению отношений на протяжении последних пятнадцати лет. Полное выполнение всех обязательств по СБСЕ должно служить основой для тех инициатив, которые мы предпринимаем теперь с тем, чтобы дать возможность нашим народам жить в соответствии с их чаяниями. <...>
<...> В соответствии с нашими обязательствами по Уставу Организации Объединенных Наций и обязательствами по хельсинкскому Заключительному акту мы возобновляем наши заверения в том, что будем воздерживаться от применения силы или угрозы силой против территориальной целостности или политической независимости какого-либо государства и от любых других действий, несовместимых с принципами и целями этих документов. Мы напоминаем о том, что несоблюдение обязательств по Уставу Организации Объединенных Наций представляет собой нарушение международного права.
Мы вновь подтверждаем нашу приверженность урегулированию споров мирными средствами. Мы принимаем решение создать механизмы по предотвращению и урегулированию конфликтов между государствами-участниками. <...>
28 июня и 1 июля 1991 г. были приняты решения о роспуске СЭВ и ОВД. Таким образом, холодная война закончилась еще до распада СССР в декабре 1991 г. и события в Беловежской Пуще лишь подвели черту под процессом окончания конфронтации, которому, вопреки прогнозам М.С. Горбачева, потребовался не длительный период, а всего 3 года: 1989-1991 гг.
31 июля 1991 г., незадолго до заговора ГКЧП, в Москве на встрече между М.С. Горбачевым и Дж. Бушем был подписан Договор об ограничении и сокращении стратегических наступательных вооружений (СНВ-1). В соответствии с этим соглашением стороны обязались в течение семи лет сократить количество своих стратегических носителей до 1600 единиц, а число боезарядов до 6 тыс. Сокращались также тяжелые советские МБР, которые составляли основу стратегических сил СССР, с 308 единиц до 154. Структура американских ядерных сил, опиравшихся на ядерный подводный флот, оставалась по существу неизменной, хотя общее количество межконтинентальных баллистических ракет США также пропорционально сокращалось.