Политические последствия провалившегося путча: самоликвидация КПСС и развал СССР.
ГКЧП стал роковой чертой для Советского Союза и его политической системы. В те часы, когда М.С. Горбачев стоял на трибуне Верховного Совета РСФСР, десятки и сотни тысяч москвичей заполнили центр Москвы, вокруг ЦК КПСС стояли толпы, готовые громить здания на Старой площади. Охрана разбежалась. Всесильный Центральный Комитет испарился, пропал, оставив после себя только груды документов и кучи мусора. Коммунистическая власть закончилась...Уже в первые часы после крушения ГКЧП началась финальная часть распада СССР. В то время как союзная и российская прокуратуры разыскивали и арестовывали сторонников ГКЧП, лидеры союзных республик поспешили отмежеваться не только от ГКЧП, но и от СССР как власти плохо предсказуемой, опасной и, главное — слабой.
21 августа в 3 часа дня Президиум Верховного Совета УССР отмежевался от ГКЧП, а 24 августа объявил о независимости республики и о проведении 1 декабря 1991 г. референдума о выходе из СССР и выборах Президента Украины.
З. Гамсахурдия, прежде признавший ГКЧП, требовал, чтобы мировое сообщество фактически и юридически признало независимость Грузии.
Верховные советы Латвии, Эстонии, Литвы 21-22 августа вновь объявили о восстановлении своих старых конституций, действовавших до 1940 г., и о восстановлении государственной независимости.
Вскоре на имя Президента России пришла телеграмма А. Муталибова, лидера Азербайджана, в которой он самым высоким стилем прославлял смелость Б.Н. Ельцина, спасшего страну, хотя тремя днями раньше выражал горячую поддержку ГКЧП.
Президент Казахстана Н.А. Назарбаев заявил о своем выходе из Политбюро, из ЦК КПСС, о выходе Компартии Казахстана из КПСС и создании самостоятельной партии.
2 сентября собрался последний Съезд народных депутатов в истории СССР. Он начался заявлением Назарбаева от лица Президента СССР и руководителей республик о том, что в дальнейшем Съезд народных депутатов не нужен, за чем последовал его роспуск.
Вместо съезда остался только Верховный Совет СССР, у которого реально урезали полномочия, упразднив, в частности, должность его председателя. Реально Верховный Совет также заканчивал свое существование, так как в нем уже не участвовали не только депутаты из республик Прибалтики, но и Украины. От ряда республик на заседаниях присутствовали не депутаты, а наблюдатели.
Были образованы новые союзные органы — Государственный совет, куда вошли руководители союзных республик, Межреспубликанский экономический комитет во главе с И.С. Силаевым, Межреспубликанская продовольственная комиссия СССР, Совет по гуманитарной помощи, Союзно-республиканский валютный комитет СССР и ряд других. Деятельность прежних союзных министерств и ведомств была парализована.
Официально независимость Украины была объявлена 24 августа, Белоруссии и Молдавии — 27 августа, Азербайджана — 30 августа, Узбекистана и Киргизии — 31 августа, Таджикистана — 9 сентября, Армении — 23 сентября, Туркмении — 27 октября. Путчисты своими действиями мимоходом, как это и бывает в истории, уничтожили КПСС как основной институт государственности СССР. 24 августа с заявлением о сложении с себя функций Генерального секретаря ЦК КПСС выступил М.С. Горбачев. Вместе с КПСС и союзным правительством рухнул и СССР.
6 ноября 1991 г. накануне очередной годовщины Октябрьской революции Б.Н. Ельцин издал указ, в котором заявлялось, что «КПСС никогда не была партией. Это был особый механизм формирования и реализации политической власти путем сращивания с государственными структурами или их прямого подчинения КПСС». Партия на территории России была запрещена, ее имущество передано в государственное ведение.
Россия: начало радикальных реформ. Вторая половина 1991 года.
В России предстояло решать сложнейшие задачи организации и создания новой системы управления. Союзные министерства и ведомства по существу перестали работать после путча. Аппарат КПСС в центре и на местах, также выполнявший государственные функции, перестал существовать. Дефицит, отсутствие продовольствия, развал хозяйственных связей, экономический кризис, инфляция — этот далеко не полный комплекс проблем требовал от правительства России проведения экономических реформ.Денег не было. Валютные ресурсы отсутствовали. СССР передавал в наследство России огромный валютный долг. Цена на нефть — основное экспортное сырье страны — составляла 17-18 долл. за баррель, сократившись фактически в два раза по сравнению с серединой 1980-х годов.