Утверждение отдельных авторов, что партизаны и подполье вывели из строя около 1,5 млн немцев, включая раненых, убитых и пленных, не находит подтверждения в архивах. Эти данные получены путем сложения всех цифр, приводившихся в партизанских сводках и отчетах. Они явно завышены, хотя бы потому, что после диверсий у партизан не было ни времени, ни возможностей подсчитать нанесенный противнику урон. Многое делалось «на глазок» и соблазн преувеличить собственные достижения был всегда высок. По немецким оценкам, потери от действий партизан составили 35-45 тыс. убитых солдат и офицеров, в том числе и в добровольческих формированиях. Скорее всего эти цифры слегка занижены, так как потери от непосредственно партизанских акций стали учитываться не сразу, а смертность среди пособников не всегда строго документировалась. Поэтому число убитых, вероятно, выше, но не в разы, как в советской статистике.
Советская власть стремилась создать для врага невыносимые условия, и она этого добилась. Никогда и нигде оккупанты не чувствовали себя в безопасности, им везде мерещились партизаны. Поэтому налицо мощный психологический эффект. Партизанское движение также служило сильным фактором в борьбе против коллаборационизма. Пособники нацистов находились в состоянии постоянного стресса и страха за свою жизнь. Бесспорным успехом «народных мстителей» стало повреждение и уничтожение тыловых коммуникаций германских войск, а также общая дезорганизация экономической жизни. Впервые в истории войн партизанские силы под единым командованием проводили операции в тылу врага в тесном взаимодействии с регулярными армейскими соединениями.
Специалисты считают, что в годы Второй мировой войны на оккупированных территориях в движении Сопротивления участвовало от 1 до 3% населения. Опыт СССР вписывается в эту шкалу.
Успешное контрнаступление под Москвой и вступление США в войну не привели к быстрому изменению соотношения сил. Первую половину 1942 г. стратегическая инициатива находилась у стран Оси. Используя фактор внезапности и недостаточную мобилизацию американцев, японские вооруженные силы стремительно захватывали обширные азиатские пространства. К июню 1942 г. они уже контролировали десятки тысяч квадратных километров от Южного Сахалина на севере до Новой Гвинеи на юге. Но это был уже предел возможностей Токио.
В Тихоокеанском регионе первого серьезного успеха США добились на море в сражении около атолла Мидуэй в июне 1942 г. Удачно используя данные разведки и грамотно маневрируя, американцы потопили 4 вражеских авианосца. После этого японский военно-морской флот навсегда утратил инициативу в Тихом океане. США не стремились к быстрой победе над Японией. Они выбрали стратегию постепенного «удушения». Накапливая силы, создавая опорные базы, отвоевывая остров за островом, потопляя торговый флот противника, они неумолимо сжимали сферу японского господства. Это была война на износ, которую Вашингтон мог себе позволить, а Токио нет. Как только острова Страны восходящего солнца оказались в радиусе действия американской авиации, чаша весов стремительно переместилась на сторону США и поражение японцев стало вопросом времени. Однако прежде чем это произошло, союзники сконцентрировались на главном противнике — Германии.
После поражения под Москвой гитлеровцы не утратили веры в окончательный успех. Они и зимой 1942 г. полагали, что СССР крайне слаб и его можно сокрушить в еще одной быстрой кампании. Фюрер ставил задачу лишить противника «источников» силы. Это предполагало большую экономическую войну — захват как можно большего количества сырья и тотальную мобилизацию местных ресурсов на нужды рейха. Перейдя временно к стратегической обороне, немецкий генштаб стал готовить летнюю кампанию (операция «Блау»), главной целью которой было овладеть Донецким бассейном и нефтеносными районами юга России. Одновременно Кремлю стали поставлять дезинформацию, что новое наступление будет опять на столицу.