Мир вечного ливня

— Но на самом деле, — добавил Андрей, — существует настоящий Шахматный Храм, а не пол на Базе, разрисованный в клетку. Это не просто слухи, я тебя уверяю. — Он достал из планшета карту, развернул ее и снова сложил, на этот раз иначе — другой стороной. — Я тебе уже говорил, что пометки на этой карте мы собирали не один месяц. К тому же часть информации народ передает другим, чтобы не затерялась. Нам тоже кое-что досталось от предшественников, все это здесь. — Он ткнул пальцем в планшет. — Согласно местным легендам и заметкам на полях самодельных карт, существовало несколько рейдов на Мост. Что-то около десятка. До самого Моста мало кто добрался, хотя как минимум один раз его все же взорвали.

— Из десятка один раз? — я напрягся.

— Да нет, не все так плохо, как ты думаешь. На самом деле многие отказались подходить к Мосту, когда видели его в оптику.

— Я их понимаю, — ввернул Цуцык.

— По пути к Мосту, а иногда и обратно они передвигались в стороне от дороги, — продолжил Андрей. — По крайней мере некоторые из них.

— Почему? — не понял я.

— По дороге проще переть только с техникой, — ответил корректировщик. — А с техникой к Мосту не очень-то подойдешь. Там нужны либо крупные силы, либо почти полная незаметность. В лесу же проще прятаться от рейдеров, а кроме того, там есть «пузыри», в которых можно отдыхать и курить. Без броневого укрытия это весьма актуально. В общем, мобильные группы довольно часто шли через лес. И как минимум две из них натыкались на Шахматный Храм.

— Не люблю я это название, — скривилась Искорка. — Пафоса много, а сути почти не передает. Сань, ты не парься, Шахматный Храм — это не помещение для отправления религиозного культа, это нечто вроде Базы.

— Не вроде, — поправил ее Цуцык. — Это и есть База, только старая.

— И насколько? — осторожно спросил я.

— Хрен его знает, — честно признался сапер. — Мы там не были.

— А другие что говорят?

— Все это испорченный телефон, — заявил Андрей. — Те, кто видел Храм, не имели возможности там задержаться.

— Чушь какая… — не удержался я. — Можно ведь было вернуться в другой раз!

Искорка усмехнулась, Цуцык невнятно фыркнул.

— Если бы можно было… — Андрей покачал головой. — Никто из нас не выбирает, куда идти. Нас посылают, Саня, понимаешь? Дают задание, и вперед. А этот чертов Храм слишком близко к Мосту, туда мимоходом не заглянешь, только если снова нанимателю крепко хвост прищемят и он отправит очередную группу взрывать Мост.

— Получается, что нам повезло?

— В некотором смысле, — ответил Цуцык.

— Но в любом случае упускать такой шанс нельзя, — уверенно заявила Искорка.

— Тем более что танки сейчас находятся вот здесь, — Андрей чиркнул ногтем по карте, — И если мы не задержимся, то окажемся у Моста без орудийной поддержки. В общем, можем позволить себе небольшое отклонение от маршрута.

— Надо Макса спросить, — резонно заметил Цуцык.

Пришлось останавливаться. В целях экономии топлива мотор заглушили, так что слышно было, как ливень хлещет струями по броне, закурили.

— И что вы собираетесь там найти? — спросил Макс, затягиваясь сигаретным дымом.

— Умеешь ты задавать вопросы… — нахмурился Цуцык. — Кабы знать, так, может, и ехать туда не стоило бы.

— Ехать стоит, — сказал Андрей, колдуя над картой с линейкой. — Если это действительно старая База, то есть вероятность найти там ответ на очень важный вопрос — в чем выгода от игры.

— Думаешь, это крупными буквами на стене написано? — съязвил я.

— Это было бы наилучшим вариантом, но надеяться на него нельзя, — парировал корректировщик. — Однако, по аналогии с нынешней Базой, на самом верху должна быть комната нанимателя, в которой могут оказаться подсказки.

— Бред собачий, — вяло возразил Макс. — Будь там хоть сто раз старая База, мы найдем только стены из бетона.

— Вообще-то Храм не из бетона. Это точно. Скажем так, о нем достоверно известно лишь то, что он сложен из крупных каменных блоков и имеет архитектуру восточного стиля. Типа индийской.

— С барельефами голых баб? — улыбнулся Макс. Искорка ткнула его локтем под ребра.

— Про барельефы не знаю, — Андрей пожал плечами. — Ну что, отклоняемся?

— До жопы интересно, — Цуцык почесал макушку,

— Если есть шанс хоть что-то найти, то я за, — на самом деле мне было интересно не меньше, чем взрывотехнику.

— Не дурно было бы глянуть на легендарное сооружение, — кивнула Ирина.

— Делать вам нечего… — буркнул Макс. — Ладно, говори, куда ехать.

Андрей показал штурмовику точку на карте, тот кивнул, залез на водительское место и, запустив мотор, тронул БТР с места.

Цуцык решил, что в целях безопасности нам по очереди следует торчать головой из башенки, чтобы вовремя разглядеть начавшуюся атаку противника.

— Ближе к Мосту они плотно сканируют местность с тяжелых рейдеров, — пояснил сапер. — Так что ухо надо держать востро и останавливать машину при первых признаках опасности. Саня, ты первый.