Мир за мир (СИ)

— Николай, прошу вас, — продолжал дирижировать Артур. — Морковку чистят вот так… только не на стенку, опустите руки пониже в раковину! А вот так — болгарский перец… Стоп! А очистки из раковины убрать? «Одно дело делаешь — другого не порть», знаете? Лук я сам, смотрите. Не поддавайтесь искушению отсобачить хвост! Да, почистите моментально, но резать потом замучаетесь, всё на полу окажется. Ну вот, всё почистили, теперь нарезаем!

— Трудно! — вытер лоб рукавом вспотевший Коля.

— И запоминать много надо, — поддержал Миша. — Но интересно — что у нас получится?

— Вот именно, господа! Интересно. Все мастера — именно мастера, а не клерки — начинали как раз с интереса. Николай, будьте любезны, натрите морковку. Вообще-то полагается ножом резать тонкой соломкой, это уж мы упрощаем. Михаил, налейте масло на сковородку… да, примерно столько. И включите под ней конфорку. Только не торопитесь, не кидайте ничего в холодное масло! Я понимаю, плита дебильная, но просто подождите побольше… Николай, вы закончили? Теперь на той же доске болгарский перец, вот такой соломкой… Михаил, теперь вы, нарежьте лук, вот так… Теперь первое действие собственно повара!

— Артур, а почему вы так церемонно? — решился спросить Миша. — «Господа» и на «вы»?

— Потому, господа, что вы-то пока не сможете обратиться к взрослому мужику на «ты». Просто психологически не сможете, — серьёзно посмотрел Страж Вихрей. — А одностороннего «ты» я не приемлю категорически, — он сбросил нарезанные овощи с доски в сковородку. — Видите, сразу кипит? Значит, масло раскалилось, теперь время от времени помешивать только. Кто будет свёклу резать, а кто сало?

— Монетку кинем! — смеясь, ответил Коля.

— Кидайте, какие проблемы? Свёклу — тонкой соломкой, сало — кубиками, вот так, — он сбросил в кастрюлю овощи со сковородки. — Давайте помогу, это самое занудное — свёклу резать… Теперь смотрите! Борщ все готовят по-разному, но я делаю так.

— А как ещё делают? — полюбопытствовал Миша.

— Например, запекают целую свёклу в духовке и потом режут, и ещё уксус добавляют, чтобы яркая была. Но у меня без всякого уксуса красиво, — Артур переложил в сковородку сало. — Смотрите, жир вытопился, а шкварки не подгорели ещё. Михаил, возьмите ложку и выловите все шкварки на тарелочку… Теперь сюда свёклу, чуть обжарить и потушить с томатом.

— А картошку когда? — вспомнили оба брата одновременно.

— Как только бульон закипит, видите? Пять минут поварится, только потом свёклу! Николай, не бойтесь! Вот так, правильно. Михаил, смотрите, как капусту надо резать…

* * *

— Отцу-то оставьте! — вспомнила Ирина, заглянув в кастрюлю. — Ну вот, целый час готовили, а всё съели сразу.

— Лучшая похвала для повара! — отозвался Артур. — Тем более что готовили Михаил с Николаем, я только показывал.

— Кулинары мои! — женщина обняла переглядывающихся с гордым видом сыновей. — А без Артура-то сможете?

— А меня они теперь будут отручать, — изрёк Страж Вихрей. — Приручать — это когда Лис с каждым днём садится всё ближе и ближе, а я буду с каждым разом садиться всё дальше.[6]

— Вы нам больше ничего не покажете? — разочарованно спросил Коля.

— Покажу, и много чего. Но конкретно борщ вы будете готовить сами. Кстати, поздравляю с принятием в масоны! Борщ считается сокровенной тайной женщин, а вы в неё проникли, да в таком возрасте…

— А мне? Покажешь? — подалась вперёд Аня.

— Конечно. Но в первую очередь всё-таки Ната.

— Ну что, теперь к нам? — спросила девочку Лесная Сестра. — Познакомишься кое с кем, пироги испечём, волшебные сны посмотришь. А завтра ты станешь моей ученицей.

— В смысле — ученицей? — встревожилась Ирина.

— Ириша, разве Рита не сказала, что Аня — тоже фея? Что она действительно может «тянуть листики»?

— Что, в самом деле? — ахнула Ирина. — Я думала, фантазирует! Михална вроде говорила вчера что-то такое, но я как-то внимания не обратила.

«Отпусти…» — прошептал женщине внутренний голос. Голос маленькой Иры, не звучавший уже несколько лет. — «Отпусти её в сказку, и эта сказка станет и твоей».

* * *

— Даже не то главное, что Аня — фея по дару, — задумчиво сказал Артур, когда они остались на кухне одни. — Она фея по духу — вот что важно! Не себе самой в первую очередь помочь попросила, а бабушке. Не только свой мир старается воссоздать, но и ваши с Олегом миры. А знаешь, как мы с ней познакомились? Стояла напротив бутика и воображала себя феей, которая Золушку наряжает. Феей, а не Золушкой! Опять же не для себя платье хотела.

— Анка? Не о себе в первую очередь думает? Да она же грубит постоянно! Уроки хочу проверить — не показывает, скажу постирать — огрызается…

— Ну и правильно, что за дикость — стирать руками в двадцать первом веке? А уроки… Она не «грубит», она просто выросла, давно может сама учиться. Знаешь, почти все сетуют, что подростки лезут в жизнь, распихивая взрослых локтями. А как по-другому-то, если эти взросляки всё перекрыли своими задницами, не дают войти вежливо?

Ирина рассмеялась. «Взросляки» — это было одно из любимых слов Ани, считавшей даже не дни, а минуты до своего совершеннолетия.