Миракулум 2

- Что вы! Гостьи, почетные гостьи, не оскорбляйте мою заботу такими словами.

- Я не намерена объяснять вам заново все причины, по которым мы больше не можем здесь задерживаться. Благодарю. В долгу не останусь. Но после завтрака я и Витта покинем замок.

- Увы. Вы не сможете этого сделать, так как я отдал приказ ратникам никого не выпускать за ворота. - Эльконн прискорбно развел руками. - Смиритесь. И отведайте вместе со мной этого прекрасного вина. Я распорядился подать его к завтраку, чтобы отпраздновать победу. Красдем мертв, многолетнему противостоянию положен конец. Вы так и не притронулись к чарке за всю трапезу.

Я посмотрела на Илиана, и никакой надежды на иной исход не увидела. Лишь слабую вину и спокойствие. Молодому вельможе самому не хотелось выпускать меня из этих стен. Витта, как всегда, тонко уловившая только по интонациям все главное, что было в разговоре, тронула меня и шепнула:

- Рыс?

Как же горячи были ее пальчики! Моя ладонь стала совсем ледяной. Давно-давно Соммнианс рассказывал мне, наивной и беспамятной, о разных сердцах: одно забирает всю кровь от испуга, и человек бледнеет, холодеет и цепенеет, а другое, наоборот, - кровь отдает, и по жилам растекается огонь. Неужели мое сердце меня предало и превратило в трусливую мышь?

Нет... Ведь я не испугалась разбойника! А Красный демон по силе и угрозе куда мощнее этого гадкого барона. Холод проник в меня только потому, что у всякого человека есть предел. Слишком много испытаний, и нет ни глотка передышки. Годами страдать, терпеть и ждать шанса сбежать от Лаата. Едва найдя Аверса, я смогла провести с ним лишь миг, после моря сомнений одна вспышка счастья, и ту отнял Красдем. Его плен, его истязания, его ультиматум и мой надрыв души в страхе за любимого и за друга. Ожидание здесь, ложь и любезность, тошное притворство, свобода в шаге от меня! В одном шаге от меня и от Витты, родной девочке, которую я должна оберегать и вернуть живой и здоровой ее отцу и ее избраннику!

И снова неволя? Сколько их еще будет, сколько приготовила судьба? За что мужчины так утверждают власть над бесправными женщинами, что нет иного исхода, кроме как подчиниться? Как бы ни бегала я, Крыса, по лабиринту, выхода из него нет. Загнали в угол! Это мое проклятие - с самого детства грезить свободой, рваться к ней, жаждать ее, умирать без нее, и всякий раз попадать в путы! Вечная пленница! До самой смерти!

- Рыс?!

- Госпожа Сорс...

Оказывается, я смеялась. Я захлебывалась и тряслась от гортанного и отчаянного хохота, и даже не заметила этого, так меня жгло озарение мысли о собственной судьбе. У меня не осталось сил! Искреннее рвалось изнутри так, словно я была землей из которого ударил источник сокрытых вод. Безумие раскалывало всю мою сущность в эти мгновения, - невозможность двух состояний - плененной и уязвимой оболочки и свободной бессмертной души:

- Я не госпожа Сорс, я Крыса! А над крысами нет господ, и нет приказчиков!

- Благоразумие вас покинуло, успокойтесь, прошу.

Это Илиан попытался дотянуться через стол и что-то утешающее сделать. Его лицо выражало изумление, ужас, но вместе с тем и восторг. Кажется он только в этот день наконец-то во мне узнал и увидел по-настоящему ту - давнюю и вольную. Я схватила кубок с вином и плеснула в Илиана.

- Благоразумие?! - Хохота не сдержать. Едва могла дышать, так разрывало грудь от судорог смеха, и даже слезы покатились из глаз. - Хитрец и подхалим, раб своего господина, да на тебе корона расчёта и разума, и она упала на глаза, раз ты не видишь вей глупости благоразумия! Служи, и облизывайся дальше на истинную женщину, завидуй ее свободе, желай и страдай, не обладая ни тем, ни другим...

Внезапно слово "истинная", вырвавшееся сквозь звонкие выкрики, заронило первый луч спокойствия в сердце, и отчаянье стало утихать. Истерика отошла, горячая кровь снова согрела пальцы. Пусть, я не могу уйти из замка, истинной свободы никто отнять не может. Спасибо Миракулум, избравшему меня для своего испытания.

Эльконн был бледен до прозрачности и стал напоминать слизняка, так его парализовало от неожиданности моей реакции и утраты всякого пристойного поведения. Я могла бы схватить нож и вонзить ему в горло, он бы не пошевелился. Илиан полон страдания. А Витта, когда я к ней обернулась, излучала немое ликование.

- Я не желаю вас видеть, господа. - И добавила уже для девушки на ее языке: - Вернемся в комнату.

Было бы лучше, оставшись я вежливой и кроткой? Не знаю... Послушание может накинуть на глаза вуаль, обманув в ожиданиях, что овечка не покажет зубов, она предсказуема и покорна. Но послушание не приведет к действиям, к достойному отношению и не заставит с тобой считаться.

Витта узнала обо всем разговоре с моего пересказа еще до того, как мы оказались в покоях. И ее это сильно огорчило. Девушка, как и я, уже грезила обратной дорогой и встречей!