Миракулум 2

Утром я принесла свои извинения Эльконну и приняла приглашение погостить еще две недели. О миссии больше не лгала, делала вид, что смирилась, но недовольна. Слишком быстрое возвращение к мягкости показалось бы подозрительным, и потому я капризничала и с брезгливостью ела. Жаловалась на Котту, обзывая ее деревянной статуей, хотела платьев и развлечений в замке, раз уж на прогулку верхом нельзя. Книги, музыка, на худой конец - пусть ратники на площади устроят тренировочные бои, за неимением бродячих театров на постое.

Эльконн обещал подобрать книги и принести их мне в комнату.

Обещал, но вместо этого внезапно пригласил к ужину вечером. И пришлось терпеть его присутствие дважды за день.

Пожар нужно было устроить так, чтобы заметно горело, но замок на самом деле не пострадал. На рассвете следующего дня Илиан пришел за мной и увел показывать путь в нужное место. Я с трудом уговорила себя оставить Витту одну, утешаясь мыслью, что уже сегодня девушка окажется на свободе. Пошла за молодым вельможей, внимательно слушая шепот и вглядываясь в плотных сумерках в его лицо. Непогашенные фонари далеко - у входа в баронские палаты, у кухни и конюшни, а мы держались тени и обходили площадь незаметно.

- Есть башенка астронома, она заброшена и никак не используется. Крыша требует ремонта, ступени стерлись, каминная труба давно забита грязью - если там запылает, то серьезного ущерба не принесет. Хода в нее два.

- Как вы заставите уйти стражу с ворот?

- Не переживайте, у меня есть на то полномочия...

Дверь в одном из строений замка, провела нас через хранилище зерна, масла и, судя по запаху, солений и специй. Потом следующая вывела в узкую галерею, на ступени, на верх короткой замковой стены, в конце которой возвышалась узкая башенка. Она примыкала к хозяйским палатам, и Илиан ответил на мой незаданный вопрос:

- Второй выход из нее - в одной из зал. Прежний хозяин любил смотреть на звезды, но Эльконну это чуждо и он его закрыл. Госпожа Рыс... - Он остановился уже у самого входа в башню. - Ведь не было никакого кортежа и миссии от первосвященника. Что случилось на самом деле?

- Мы были в том постоялом дворе, когда Красдем захватил его на отдых и развлечение. Себя и Витту я выкупила, отдав все, что есть, но разбойник оставил в заложниках жениха девушки, решив, что с помощью своего имени я добуду еще больше денег и назначил встречу через три недели в Лигго.

- Жених? Не отец?

Как же мне не хотелось говорить правды! Но хитрец Илиан, судя по уточнению, расспросил хозяина постоялого двора подробнее, чем нужно.

- Она сирота. Ради ее счастья я так желала, чтобы вы выслали отряд на поимку! Ведь я никак не могу выполнить условия выкупа ее любимого человека. Все не так легко завершилось, но Витте согрела сердце надежда, что он жив и свободен, ведь трупов, кроме самого Красдема, вы не нашли, верно?

- Да и тот уплыл... Идемте. Бежать отсюда вам придется тем же путем. Будьте осторожны, у некоторых ступеней выпали камни, а света здесь также не будет, окна выше.

Илиан принес с собой фляжку с маслом, огниво и все оставил на верхней площадке. Тут гулял ветер, открывался хороший обзор на замок и окрестности, но полностью выходить наружу мы не стали - небо светлеет и силуэты могли заметить снизу. Мне предстояло поджечь часть крыши башенки, которая опоясывала маленькую галерею ниже смотровой площадки. Она хорошо продувалась, огонь займется, а мебели или гардин не было - пламя не уйдет дальше. Языки не дотянутся даже до соседних стен - настолько она высока и далека от основного тела замка.

Я все поняла и запомнила, меня тянуло назад, к Витте, а вот в Илиане я почувствовала обратное стремление. Неужто и впрямь этот несчастный молодой и неглупый вельможа питал ко мне чувства? Я никогда не была обольстительницей, наоборот, ни внешностью, ни повадками мужчин не прельщала. А ближе Илиан не знал меня, чтобы полюбить по-настоящему, а не увлечься. Как тогда объяснить, что он хотел продлить наше уединение - вдали от чужих глаз и ушей? Что ему с меня, что он так старался задержаться в башне, снова остановиться на разговор на стене, потом в темной кладовой для зерна и даже в оставшейся полупрозрачной тени на площади. В последний миг Илиан даже задержал за руку, рискуя быть увиденным зоркими и ранними слугами.

- Госпожа Рыс...

- Эти два слова не стоят вместе, - я очередной раз поморщилась, решив сделать замечание и не терпеть то, что коробило слух, - Рыс - это Крыса, кличка, данная мне лекарем в середине войны.

- Так вы не шутили, обозвав себя так в тот день?

- Нет. И госпожой я быть не хочу, - как бы ни была тяжела и подневольна жизнь простых людей, для меня оковы господ тяжелее. Титул отнимает еще больше свободы у женщины, превращая ее в товар, которым распоряжается отец, а после муж, ограничений больше. Я предпочту жить в труде и на хлебе с водой, но вольной - быть с тем, кого выбрало сердце, быть там, куда зовет душа, странствовать, если бог Ветра сорвет с места, каким бы оно ни было удобным и теплым.

- И ваше сердце уже сделало свой выбор, Рыс?