Миракулум 2

Я фыркнула кровью, зачем-то решив поерничать и поиздеваться над ласками будущего мужа, пока есть возможность сделать это лично. Выказав все свое презрение и ненависть. Но в следующее мгновение я заметила, как барон вздрогнул, - одними веками, и что-то во взгляде изменилось. Моя мысль лихорадочно забилась в поиске объяснений, а язык, опередив разум, выдал:

- Оказывается вы сильный и страстный! Давно я не встречала мужчин, способных усмирять бури.

Ярость барона затухала так быстро, словно на огонь плеснули водой, - почти мгновенно. Падкий на открытую лесть, в слепой самоуверенности, Эльконн посмотрел на слугу и тот отпустил руки.

- Я не сбегу от вас. Если бы хотела, я бы сделала это вместе с моей подругой. Простите, что улыбнулась на ваш гнев, он мне польстил и понравился. И мощь темперамента меня прельщает, я вижу ее в вас.

- Вас поймали, потому вы так и говорите.

- Поверьте, будь у меня такой план, я бы подготовила две лошади и нашла бы себе другую одежду... - я наклонила голову, указывая подбородком на платье, и увидела, как кровь с лица закапала на светлые тонкие циновки на полу. Скула, нос и губа пульсировали болью. - А девочку я отправила не зря. Вы сами виноваты - слишком много смотрели на нее, а не на меня, любая женщина взбесится.

Барон задумался, не слишком надолго, и сказал:

- Охрану я приставлю все равно. Идите к себе, госпожа Сорс...

Утерлась дрожащей ладонью и чуть поклонилась, как подобает по этикету. Взглянула на полусогнутую Котту и на бледного Илина, который, словно застывшая статуя стоял всего в шаге от меня и Эльконна.

Я вышла из покоев, стараясь не трястись от слабости во всем теле и от неверия, что так легко отделалась. Боги вложили мне в уста эти речи. Озарение! Благодаря ему я буду ночевать не в подвале, а в своей комнате, и свободу внутри замка не отнимут.

Никто меня не сопровождал, даже слуга остался - выслушивать указания. Илиан и Котта - взыскание за упущения. Во рту, полном крови, я разбавляла соль слюной и сплевывала по ходу, буквально наплевав на чистоту цаттов. Было горько и хотелось заплакать.

Странно, что возникло чувство обиды, когда я привыкла и не должна была удивляться очередному удару. Почему вдруг именно этот баронский кулак задел за живое нечто хрупкое и женское во мне, отчего хотелось разрыдаться из-за несправедливости и незащищенности?

Илиан... вот причина. Кем бы он ни был здесь, в замке, соратником, помощником, рабом, мне он всячески выказывал дружбу и даже привязанность. Илиан проявлял неравнодушие и, если Витта права, влюблен в меня. Это подкупало. В глубине души я ждала, что он не позволит меня ударить. Рассчитывала на защиту поклонника, на защиту мужчины, стоящего в шаге от жестокого барона и способного перехватить руку, остановить словом. Нет, я никогда бы не ответила взаимностью молодому вельможе, но маленькая, хрупкая, еще из девичества, часть сердца - разбилась.

Служанка принесла в комнату много теплой воды, чистые льняные обрезы и травяной настой.

- Это облегчит боль, госпожа.

Помогая мне умыться, девушка робко шепнула:

- Вы правда невеста барона?

- Правда.

- Всевышний... госпожа Сорс, мы все здесь будем молиться богу за вас, чтобы вы поскорее стали нашей хозяйкой. Вы госпожа, вы в силах усмирить его жестокость... - и едва-едва слышно, в самое ухо: - Арис на кухне уже всем рассказал, как вы осадили Эльконна и я своими глазами видела, как бесилась костлявая старуха. Госпожа Сорс! Каждая служанка здесь будет вам ноги целовать, если избавите нас от Котты! Если избавите нас от...

Девушка покраснела и замолчала.

- От постели барона?

- Простите, госпожа...

- Молитесь. Мне нужна будет помощь Всевышнего, ты права. Можешь идти, шейный платок я сменю сама.

- Нужно почистить платье.

Я разделась, оставшись в нижних юбках и рубашке, завернулась для тепла в покрывало и села в кресло. День в разгаре, а меня все еще трясло, как от холода, от пережитого. Горячее сердце, по-прежнему не подвело и не опрокинуло в жалкую трусость, но после кровь не грела также сильно, а откатывала назад. Как волна с песка.

- Вы опять без стука? Я не одета, господин Илиан.

Он замешкался в дверях, помедлил, побледнев сильнее чем был и так, но все же вошел.

- Как вы, Рыс?

- Сносно. Благодарю вас за Витту.

Мысль о том, что девушка сейчас где-то на тайной тропке спешно ведет Варта, чтобы потом вновь оказаться на дороге, в седле, и мчаться во весь опор к Сомму и Аверсу, приятно отдалась теплом в груди. Я счастлива. И цена счастью оказалась не слишком велика.

- Зачем вы пришли?

Илиан долго молчал, высматривая меня с жалостью и хмурясь своим мыслям.

- Я отговорил Эльконна и от личной охраны. Все станет по-прежнему.

- Принесите мне книг, на любом языке, и я стану здесь добровольной затворницей. Буду ждать свадьбы и перестану дразнить жениха выходками.

- Барон поручил мне сделать официальное предложение от его имени. Посвятить в то, что должен прибыть ваш отец, и прочее...

- Считайте, что передали.

- Рыс...