Миракулум 3

Звон, быстрые шаги, отскоки, снова звон и вновь передышка на глоток воздуха и злорадный хрип:

- Молодая вишенка была хороша, скажи спасибо, что не попробовал... Ну, где благодарность?..

Выпад, другой, и снова нахрапом атаки, почти загнавшие оружейника в тупик, в карман между стеной и оградой. Аверс, меньший ростом и весом, брал подвижностью, и вновь вывернулся из ловушки, заставив опять не заговорить, а заорать от ярости. Крас добивался ошибки. Крас рассчитывал на эмоции и утратил изящество в оскорблении, выругавшись и предприняв очередную попытку:

- Где благодарность?.. с моей стороны много чести сцепиться с тобой как с противником, палкой отходить, да и то приказать подручным, а не самому... Сдайся уже, осел, смирись с неизбежным! Или ты думаешь, что время, клеймо на шее и то, что лапали одну женщину - уже достаточно для равенства?!

Глаза Аверса превратились в две щелочки, а губы в нить, но больше он ничем себя не выдал. Это, скорее всего, заметила лишь я, потому что не отпускала его взглядом ни на миг. Пусть Крас его дразнит! Хвала богам! Оружейник ошибок не допустит, он лишь прибавит к силе спасительную ненависть! Подлинную, несокрушимую, убийственную ненависть!

- Как я ломал твою крыску, и как она танцевала... почти также красиво, как и вчера, только от боли... Вот огонь! Расплавит любую сталь одним только взглядом, да... защитник? Истая ведьма, богиня... уступи ее на ночь, а я подарю тебе хищницу! Не пожалеешь!

И вновь - удар за ударом, звон и топот отяжелевших шагов. Я невольно повернулась к Роттери, который нервно щипал себя за бороду, морщился и издавал полу-скулеж, полу-ворчание, сыпя проклятия и одновременно молясь. От барона я на миг перевела глаза на Итиду, с которой внезапно слетел восторг. Девушка стояла вся в напряжении, но лицо ее застыло как маска с трещиной, - бледная и потрясенная. С чего бы? Берт тихонько дышал, оправившись и сидя на настиле у стены, в полушаге от меня. Он тоже что-то шептал, но расслышать что - было невозможно.

- Она демонесса, а тебе нужна обычная баба... то, что ты отмылся от грязи и копоти, взялся за клинок, еще не... не делает тебя достойным и равным!.. Ты родился плебеем, ты ничтожный ремесленник... раб черного труда, ковавший клинки благородным... и все! - Красдем опять взревел. - Да согнись ты уже в поклоне, скотина! Мы стали хозяевами вашей земли! Мы победители! Мы сжигали все Побережье на пути побе...

Аверс молниеносно сократил дистанцию, крутанув рукоять в разжатых пальцах так, что лезвия оказались позади, и эфесом в левой руке ударил в бок, а в правой - в лицо. Тяжелые навершия, сама сила удара, внезапность - как кистенем вломились по ребрам и в зубы. Крас поперхнулся словами, слюной и кровью, и упал - Аверс завершил свою атаку тем, что подбил лезвием по ногам, так просунув его плашмя под коленями и так вывернув, что Крас рухнул как срубленное дерево. Кровь стала заливать ему лицо из лопнувшей на скуле кожи и рассеченной верхней губы. Я ошиблась - не только навершие, но и дуга эфеса несла удар.

Полшага - и я едва не кинулась к Аверсу, успев увидеть движение Итиды и развернуться к ней. Она почти схватила со стойки клинок, коснулась пальцами и скривилась от смеси чувств, которых я не опознала сразу, да и не собиралась распутывать после:

- Рискни, смертная! И я лишу тебя глаз, наказав за одну только попытку! - Голос мой прозвучал низко, но сильно, и мысль уже подсказала как нужно говорить угрозы: обрисовывая расправу как можно кровожаднее. Иного языка, мягких уговоров эта девушка не поймет. - Последнее, что ты увидишь - клыки и когти! Загрызу! Я тоже жадная... до боли, до слез, до криков ужаса и отчаянья. Подари мне все это, только возьмись за рукоять, прошу!

Я даже сделала свои полшага в ее сторону, впилась в лицо взглядом, с радостью отмечая, как его заливает бледность и как дрожат губы. Итида поверила! За мной не было магической силы, лишь иллюзия и легенды, и я готова была на самом деле драться с ней как умею, если бы пришлось! Не знаю, чего та хотела - наброситься на меня или на Аверса? Зачем решила схватить клинок?

- Ты не правильно поняла... я на твоей стороне, Крыса. - Она зашептала елейным голосом, слабым и нервным, но без трусости. - Я все тебе объясню, когда поговорим без свидетелей... мы не соперницы. Мы союзницы!

Итида перевела взгляд на Краса, поднимающегося с земли и харкающего кровавой юшкой. Пока Роттери спешил сам и подгонял рослого слугу собрать оружие и тем самым признать поединок завершенным, Аверс еще держал внимание на разбойнике на всякий случай, но напряженно смотрел и на нас. Почувствовал, что не все спокойно и готов был действовать - во всей его фигуре не было ни капли расслабленности, а пальцы крепко сжимали рукояти клинков, словно бой не закончился.

- Помоги своему мужчине, Итида.