Миражи Хаоса (СИ)

Ну вот чего местным не жилось спокойно? Зачем было устраивать войну на уничтожение? И ведь не скажешь, что им земли не хватало, как, например, в мире Пон-Амеи. Там поднялся уровень океана, затопив большую часть плодородных, но расположенных в низинах долин, остались в основном бесплодные каменные склоны и немногочисленные горные луга. Вот у тех жителей была причина сражаться за каждую пядь земли не на жизнь, а насмерть. В крайнем случае можно вспомнить Мид’арай — вполне себе обычное государство со старательными и благочестивыми жителями. И вот однажды один из светлых богов (залетный, не иначе), откликнувшись на их молитвы, послал им благосостояние — притянул золотые жилы со всего остального мира. С тех пор коренных мид’арайцев не осталось, а эти земли с завидной регулярностью переходили из рук в руки. Довоевались до прихода Игры. Правда, хаоситы золото не особо ценят, а вот жизни условно разумных, которых сокрытые в недрах богатства притягивали к себе как магнитом, собирают с удовольствием…

Они уже вышли из поселка, и мрачные мысли вместе с ним остались позади, когда с последней из опор на Игроков посыпались хлопья пыли. Развернувшись в полете, они оказались подобием увеличенных во много раз сколпендр. Гады явно пытались добраться до открытой кожи, так и метя в лицо. Не желая выяснять, какой именно особенностью обладает очередное творение местных безумных гениев, Рьят призвал улучшенный до серебряного Лавовый пояс, окутавший всех союзников огненными сферами. Хоть заклятье и выдохлось быстро, превратить пыльных тварей в пепел его хватило. Но серебряную карту было жаль — впереди еще почти весь путь. Тем более, что в отличие от крысолюда, волку никакого эмбиента не перепало.

С окончательно испортившимся настроением, лидер рыком подгонял своих подчиненных, заставляя их быть при этом максимально внимательными. Ни от поисковых карт, ни от разведки особого толку не было. Присутствие жизни буквально забивало своими отметками экран Компаса, так много живности было вокруг, а глаза призванных существ если и различали угрозу, то распознать ее были не в силах.

Как бы то ни было, до брода они добрались. Только их там ждали: видимо, не стоило приближаться к нему вдоль реки — притянули охотников за собой. У перекатов хаоситов встретили классические спины крокодилов. Стрелковое оружие наизготовку, ударные расходники в Активаторы… — и в приготовившихся атаковать Игроков из зубастых пастей полетели раскрывающиеся в полете нити паутины. Рептилии и паутина? Вы серьезно?! Этот мир если не прикончит, то сведет их с ума!

Эта схватка стала самой тяжелой. Паутина спутывала ноги, облепляла руки, твари на суше оказались не менее проворными, чем в воде — хоть в этом они соответствовали оригиналу… Карт потратили много, у двоих слетели доспехи, щитов лишились практически все, скавена, оказавшегося на удивление отважным, пришлось отпаивать лечебными и регенерационными зельями, но он все равно прихрамывал на обе ноги. Но темп держал. Наверное, боялся, что его оставят добираться до зоны выхода в одиночку. Волк его вполне понимал, в таком мире он и сам бы бежал даже на переломанных ногах, лишь бы не остаться в одиночестве.

Небольшая удобная ложбинка, встретившаяся на пути, так и манила незаметно пройти ею напрямую. Ничего, абсолютно ничего не предвещало угрозы — поэтому Рьят без тени сомнений выбрал обходной маршрут. Тем более, что еще со времен работы охотником он располагал прекрасной связкой, как раз на такой случай. Прорывсолончаков. Действуй эта карта чуть быстрее, стала бы бесценной, но даже сейчас, неспешно покрывая землю водой из внезапно забивших родников, она заставила саблезубых кротов выскакивать из укрытий, становясь легкой добычей Малойлетней грозы. Соленая вода прекрасно проводила разряды, то ли парализуя, то ли убивая оказавшихся неожиданно агрессивными хищников. Их тушки после знакомства с электричеством безвольно болтались в воде, а инстинкты Рьята взвыли от расстройства, что столько мяса и шкур пропадут даром…

И вот, наконец, их отряд выбрался на запланированный маршрут. Навалившееся чувство облегчения, когда они вдали увидели спины товарищей, не передать словами. На радостях наддали так, будто зелья скорости наглотались… И заслужили разнос после первого же совместного боя.

Глава 5 Гамбит Игроков

Еще только объединившись с основным отрядом, видя встревоженное состояние лидера, Рьят накинул на себя серебряный Щит духа воды — и, несмотря на ограниченное время действия карты, не прогадал: не прошло и часа, как конвой вступил в горячую зону.

Игроки двигались по насмерть разбитой дороге, некогда бывшей асфальтобетонным покрытием, но давно превратившейся в одно воспоминание. Опавшие ветки высохших деревьев, могильными крестами торчащие на вершине холма, вдоль которого проходил маршрут, не насторожили никого, даже опытных ветеранов — можно было только восхититься мастерством камуфляжа местных.