Мириады светлячков

— Что, вот так прямо легенда?

— Да, ему нет и сорока, но он создал себе такую репутацию, что все профи в ближайших нескольких сотнях систем о нем слышали.

— Он так хорош?

— Не знаю, можно ли доверять байкам. — Джио в сомнении поцокал языком. — Хотя… Не думаю, что Грем ал Ларм преувеличивает, как-то ранее я за ним такого не замечал.

Я тоже, и тут наши выводы сходятся.

— Хм-м, что конкретно ты о нем слышал?

— Не знаю, какой он стрелок. Но то, что он сумасшедший, — это факт!

— Сумасшедший?

— На всю голову ударенный придурок!

Я аж опешил от такого напора своего помощника.

— Что, вот так?

Ну меня также многие считают больным на голову, тут требуется уточнить степень.

— Да. Один раз он расстрелял пассажирский навис за то, что ему показалось, будто тот невежливо повернулся к нему задом! Навис задом, невежливо! Итог — сто сорок трупов! — У Джио вот-вот пена изо рта пойдет. — Только из-за того, что какому-то придурку что-то показалось в его больной голове!

А ведь и правда, похоже, данный индивид на голову больной, и крупно.

— Правда, я полагал, что он труп. И что его за ту историю грохнули родственники убитых. Но выходит, сидит он в тюрьме без выхода. А впрочем, туда ему и дорога.

— Ты против его присутствия на «Цикаде»?

— На один рейс? — Джио задумался. — Нет. Если Грем будет контролировать ситуацию, то пусть его.

— Ты же от одного имени его бесишься! Я же вижу.

— Он убил десять детей просто потому, что в мозгах что-то заклинило. Ненавижу детоубийц!

— Но справишься на один рейс?

Тут я согласен с Джио, детоубийцы — это люди за гранью любой морали.

— Да.

— Будешь себя в руках держать?

— Да, капитан. Если я дал слово, я его держу.

— Хорошо, Джио. Тогда займи свое место, и стартуем.

Следуя совету Грема, вывел «Цикаду» на максимальную в евклидовом пространстве скорость, но в мембрану не сунулся. И пусть таким путем гораздо дольше, но зато целее будем. Попасть под главный калибр крейсера, да в зоне выхода из вуали, без возможности маневра? Нет, с такими вещами лучше не шутить! В этом я уверен на все сто.

Через полчаса на радаре появилась едва заметная точка. И тут же последовал вызов системы связи:

— Вызываю неидентифицированный навис типа «кузнечик».

Это что ж за радар там стоит, коли он не только определил, что перед ним навис шестого класса, но и уверенно почти угадал с типом! Видимо, тут стоят какие-то очень серьезные системы слежения за пространством, на которые я не обратил внимания, когда оборудовал «Цикаду». Почему не обратил внимания? Потому что такие установки столь огромные, что не в каждый крейсер влезут! А это значит, мне тонко намекнули, что помимо связавшегося со мной нависа пятерки, который виден на моем радаре, меня ведут и более «взрослые дяди»!

— Идентификатор «Цикада». Капитан Дим ал Берк.

— Вы не занесены в список доступа. Погасите скорость и заглушите движки. Если не исполните приказ в течение десяти секунд, ваш навис будет уничтожен. Начинаю отсчет: десять, девять…

Вот етить меня ежик за ногу! Судорожно меняю местами перед с задом и вхожу в режим форсажа.

— Шесть, пять…

— Эй, вы там! Полегче. Учитывайте мою начальную скорость.

— Четыре, три, два… — И кому я говорил, как о стенку… — Один.

— Выполнено!

Как я это сделал? Не знаю, но по «паспорту» мой катер физически был на такое не способен, однако как-то получилось!

— Вы получили отсрочку. Ждите. Не пытайтесь маневрировать или стартовать.

— Принято.

Да понял я уже, какие вы крутые. И где этот Грем? А то мне неуютно что-то в такой обстановке, когда где-то там висит наведенный на «Цикаду» крейсер, который я не вижу! Так до нервного срыва недалеко!

На счастье, Грем появился меньше чем через минуту. При этом одет он был точно так же, как тогда, когда уходил переодеться в более официальное. А нет, шнурки черные, а были белые, вот и все отличия, что удалось заметить. У меня периодически возникает ощущение, будто понять Грем ал Ларма мне просто не дано, физически не дано! Одно утешает: возможно, что не дано вообще никому!

— Судя по экстренному торможению, мы на связи? — как ни в чем не бывало произносит Грем.

— Да, как видите.

— Хорошо. Я пообщаюсь с охраной, вы не против, капитан?

— Да ради Древних! — широким жестом приглашаю его сесть на привычное место.

Еще бы я отказался от этого предложения!

— Я следователь Консорциума Грем ал Ларм. Уровень допуска: синий один, — проговорил, не повышая голоса, Грем, и уставился в черный, без изображения экран связи. — Следую на данном нависе к миру Бдаста.

— Уточните, по какому делу вам на…

Видимо, у Грема было иное мнение относительно тона диалога с местной охраной.

— Не ваше дело. Сообщите на «Дакос» о моем прибытии, и больше вас волновать ничего не должно.

— Кхм… — Кто-то невидимый поперхнулся на том конце связи, но что-то в тоне и внешности Грема заставило людей на той стороне поверить, что не стоит связываться со следователем. Очень, надо сказать, умное решение. — Запрос отправлен, ждите.

Минуты четыре мы сидели в тишине. Только Джио немного нервничал и потирал щетину, что вызывало шуршащий звук.