Мирные переговоры

Зелье, которое я размазал на плаще у Рамиреса, составляло половину целого варева. То, что сейчас было у меня на руке, было второй половиной. Обе части были магически связаны каплей моей крови - самым мощным средством для магической привязки среди известных. Когда эта связь сформировалась, стало достаточно просто послать импульс энергии от моей руки к плащу бедного Карлоса.

Серая ткань резко взвилась и бешено завертелась, словно на ураганном ветру. Немедленно сбив молодого Стража с ног, плащ поволок его по полу - в дальний конец зала, в противоположную сторону от входной двери.

Люди и не-люди разразились тревожными вскриками. Десятки разных служб безопасности бросились к своим первостепенным объектам охраны. Куча народу оказалась сбита на пол своими собственными вассалами. Я мельком увидел как Молли была взята в кольцо группой Сидхе, и поспешил в другой конец комнаты - и я узнал одного из них, проклятого Красную Шляпу. Кровожадный убийца-Сидхе сменил прежнюю бейсболку на алую кожаную повязку, о происхождении которой мне было жутко подумать.

Мы двигались сквозь этот хаос, пока Карлос боролся с плащом. Ему удалось отстегнуть его и проклятая штука тут же захлопала крыльями, как огромная летучая мышь.

И это сработало. Комната оставалась черно-белой. Паранойя каждого была настолько сосредоточена на потенциальной угрозе, что у них не оставалось достаточной мощности для когнитивных процессов, чтобы быть параноидальными ещё и по отношению к нам.

Зелье было не очень-то сильным (большая часть моих усилий ушла на создание зелья невнимательности, чтоб сделать нас незаметными) и эффект его действия сохранится не долго. Было похоже, что батарейки плаща уже заметно садились - его движения стали менее беспорядочными. На самом деле нам могло не хватить времени, чтобы добраться до двери. Я немного ускорил шаги, насколько осмелился.

И на полдороге к двери две фигуры внезапно вспыхнули цветом и посмотрели прямо на нас.

Я застыл, когда дракон Ферровакс, всё ещё сидевший в своем кресле, испуская дым из ноздрей, уставился прямиком на меня - и одарил меня медленной, зубастой улыбкой.

Ох. Адские колокола.

Если он поднимет тревогу, с нами будет покончено.

Ферровакс сделал вдох, готовясь привлечь к нам внимание.

И поверх шума комнаты я услышал три резких, быстрых удара деревом по камню.

Я резко повернул голову в противоположную сторону и увидел, что Ваддерунг, тоже цветной, всё ещё сидит в своём кресле, всё ещё лицом к лицу с Ферроваксом. Чёрная повязка у него на глазу придавала ему особенно зловещий вид. В правой руке он держал элегантную трость из серебристого дерева. Непонятная игра света отбрасывала от трости тень в три раза длиннее, чем было положено, на заднюю стену. Ваддерунг, не мигая, уставился на Ферровакса. Едва заметная улыбка тронула уголок его рта.

Срань господня. В последний раз когда дракон был убит в материальном мире смертных, это было в районе под названием Тунгуска. Если бы Ферровакс решил бросить вызов на бой в центре Чикаго - огромного и многолюдного города - списки погибших стали бы самой катастрофической, самой концентрированной потерей человеческих жизней в истории.

И, отчасти, виноват буду я.

У меня сердце зашлось. Я опять посмотрел на замаскированного дракона округлившимися глазами.

Ферровакс даже не взглянул на меня. По его меркам, я, вероятно, не заслуживал внимания. Моей единственной заметной чертой, насколько он мог судить, была моя способность выделываться при разговоре с драконами. С минуту он смотрел на Ваддерунга прищуренным взглядом. Затем его полуоткрытый рот превратился в ухмылку и его губы сомкнулись. Он выдохнул воздух, который набрал, чтобы выдать меня, через нос, вместе с двумя тяжелыми струями едкого дыма.

Я снова посмотрел на Ваддерунга. Он не сводил глаз с дракона. И просто дернул коленом в сторону выхода.

Я кивнул ему коротко, по-волчьи оскалившись, и мы двинулись дальше.

Мы выбрались из большого зала в коридор за ним как раз в тот момент, когда энергия, оживлявшая плащ Рамиреса, начала иссякать. Из фойе появился Чайлдс со своей собакой, и поспешил в нашу сторону, но они оба остались монохромными, когда проходили мимо нас.

Я ускорил шаг ещё. Мы спешили к выходу и я молил Бога, чтобы Мерфи не забыла выпить свою порцию отвлекающего зелья.

У нее всё получилось. Под это дело она взяла напрокат машину, а люди Лары снабдили ее фальшивыми номерами. Зажглись фары шикарного седана, и она плавно выехала на улицу, остановившись поблизости.

Мы поспешили к машине. Мерфи высунулась из окна, и по её глазам стало заметно, что её отпустило, когда она увидела меня.

- Как все прошло?

Я подмигнул ей.

- Думаю, нам сойдет это с рук, если мы достаточно быстро сбежим - сказал я.

Лара первой села на заднее сиденье, и я пропихнул Томаса за ней. Вдвоем мы смогли его усадить. Фрейдис забралась за ним следом, а я направился в обход к пассажирской двери.