Мирные переговоры

Только я приоткрыл ее, как с другой стороны к нам ревя двигателем подъехал грузовик-длинномер и я с ужасом осознал — настоящая проблема зелья невнимательности заключается в том, что оно отвлекает чертовски сильно. Вполне возможно, что водитель грузовика на самом деле не заметил ни нас, ни нашу машину. Магия зелья, похоже, повлияла на его подсознание, сказав ему, что мы - что-то вроде большой картонной коробки, мечтающей, чтобы ее переехали.

Но в последнюю минуту грузовик вильнул, заехав парой колес на тротуар , и с визгом затормозил перед зданием Общества Светлого Будущего.

Наружняя прислуга и персонал стояли вокруг, озадаченные таким поворотом событий, кроме одного охранника, который схватившись за свое оружие и нащупав рацию, кричал в нее что-то испуганным, срывающимся голосом.

Он успел сказать пару слов, прежде чем двери грузовика распахнулись, и что-то, похожее по звуку на ломающийся пневматический механизм, разорвало его туловище в клочья и послало алый веер крови на стену позади него. То, что упало на землю, не было больше человеком.

Из кузова грузовика вывалился десяток мужчин в черной тактической форме, держа в руках полуавтоматические карабины с глушителями. Они открыли огонь, звук напоминал размазанные щелчки, шипение и шлепки.

На всё им понадобилось не более трёх секунд. Никто из персонала и встречающих не выжил. Те, кто упав ещё шевелились, получили по пуле в голову.

- Срань господня - выдохнула Мерфи. И в её руке появился пистолет.

- Не шевелитесь - предупредил я.

- Не стреляйте. Лара?

Голос вампирши был напряжен. - Это не мои.

- Чисто! - гаркнул один из солдат, и я вспыхнул от гнева, узнав его. Его звали Слухач. Он был среднего роста, безобидно сложен, голова гладка, как бильярдный шар, и он руководил тактической частью усилий фоморов здесь, в Чикаго - что было вежливым способом сказать, что он и его водолазки потратили годы, похищая людей со слабыми магическими способностями и утаскивая их Бог знает зачем, для своих хозяев. А ещё он убивал или убегал от всех, кто пытался помешать его задачам.

Терпеть не могу, когда у плохих парней хорошая поддержка.

Слухач быстро вернулся к грузовику, склонил голову и сказал: - Ваше величество, ваш приказ выполнен.

- Великолепно - прохрипел тяжелый, булькающий голос. Послышались шаги, и из грузовика вышло какое-то существо. Оно был почти восьми футов в высоту и больше всего напоминало громадную жабу, имеющую отличного портного. Он носил шелковые одежды, которые чем-то напоминали кимоно эпохи Эдо, но с плавными, слегка изогнутыми линиями. Причудливый рисунок и тревожные образы вышивки на ткани цвета морской волны, бывшие на каждом слое одежды, вызвали у меня лёгкую тошноту.

Парень в мантии был далеко не красавцем. Его лицо было слишком крупным и бугристым, чтобы быть человеческим. Его рот был так широк, что он мог бы сунуть туда банан поперёк, а губы походили на тянучие, чёрные, подгнившие плоды того же сорта. Кожа у него была рябой, бородавчатой и болезненно-сине-зеленой там, где не была призрачно бледной, а глаза - огромными, водянистыми, выпуклыми и беспокойными. У него были волосы, похожие на высохшие черные водоросли, которые неровными прядями ниспадали на голову и плечи. Он двигался с какой-то неистовой, судорожной энергией, и я инстинктивно оценивал его, как кого-то опасного и не особо здравомыслящего

Король фоморов Корб, предположил я.

Фоморский монарх некоторое время смотрел на трупы, потом поднял глаза на Слухача

- Ведите нас внутрь, капитан.

Слухач вытянулся по стойке смирно и начал отдавать отрывистые команды своим “людям". Водолазки были технически людьми, но фоморы повозились с ними, лепя их тела по своему разумению. Члены этой бригады будут быстрее, выносливее и сильнее любой нормальной группы смертных, и их будет чертовски трудно убить, примерно как вурдалаков.Они среагировали мгновенно, выстроившись по обе стороны дверного проема.

Корб сошел с грузовика, развернулся на каблуках и с удивительной выдержкой и грацией опустился на одно колено у основания пандуса, склонив голову.

Я почувствовал, как мои брови поднимаются.

На пандусе снова послышались шаги, на этот раз ещё более тяжелые. В основном гуманоидная, довольно женственная фигура в тяжелом плаще с капюшоном из какой-то странной металлической ткани неспешно спускалась по трапу. Кем бы она ни была, она была выше Корба, и ей пришлось осторожно выбираться из грузовика. Были видны ее босые ноги, идеальных пропорций, просто огромные.

Они выглядели так, как будто она давным-давно покрыла их бронзой, потом бронза позеленела, а затем её слегка отполировали. Комки и узлы на ее коже, как у расплавленного воска, изгибались и двигались, как живые. Эта бронзовая экзоплоть мерцала погружёнными в неё металлическими и разноцветными кристаллами. .