Мирные переговоры

- КАК СКАЖЕШЬ, СТРАЖ - Огромный капюшон откинулся в сторону, и зеленый взгляд остановился на неподвижном теле моего брата. - ВАШ ЕДИНОКРОВНЫЙ БРАТ УМИРАЕТ.

Я знаю, - сказал я. - Мы здесь, чтобы помочь ему.

Я НЕ ОКАЗЫВАЮ ПОМОЩЬ, - сказал Альфред. В сказанном не было никакой страсти. Пощады тоже не было. Альфред был... дух тюрьмы, места, построенного так, чтобы содержать магические угрозы, слишком опасные, чтобы позволить им бродить по миру. За тысячелетия более шести тысяч существ ужасной силы были отправлены в туннели под островом: они были легионом кошмаров, наименьший из которых заставил меня содрогнуться от очень реального страха, который я никогда не смогу полностью забыть.

Альфред был создан, чтобы заботится об их изоляции. Он не был тем, кого можно назвать добродушным.

Да, - сказал я. - Мы должны поместить его в стазис.

Глаза Альфреда вспыхнули на несколько оттенков ярче от нетерпения. - ПРОШЛО МНОГО ВРЕМЕНИ С ТЕХ ПОД КАК ПОСЛЕДНЕЕ СУЩЕСТВО БЫЛО ДОВЕРЕНО МОЕЙ ОХРАНЕ, - говорится в сообщении. - ЭТОТ ПАРАЗИТ КВАЛИФИЦИРУЕТСЯ КАК МИНИМАЛЬНО ОПАСНЫЙ.

Я хочу, задержать его , - сказал я. - хочу, чтобы его Голод оставался беспомощным, пока я не вернусь, чтобы освободить его.

- КАКОЙ ПРОТОКОЛ СОДЕРЖАНИЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ, СТРАЖ?

Существовало несколько видов содержания, в которых могли находиться заключенные. Какие-то были связаны с погружением в темноту. Какие-то с вечными муками. Какие-то с простым заключением. Разные Стражи работали над ними очень и очень долго. Некоторые виды содержания были разработаны ещё до того, как цивилизация была просто скопищем хижин и костров в темноте, и они не были мягкими.

Внизу находился один заключенный, в некоем уникальном стазисе, который можно было бы назвать сном, хотя он мог иногда просыпаться и общаться. Насколько я мог понять, это был единственный протокол, в который был встроен сон, спасающий рассудок.

Эта тюрьма никогда не предназначалась для чего-то столь хрупкого и почти смертного, как мой брат.

Томас издал тихий, противный звук, как будто только его крайнее истощение удерживало его от крика боли.

- Ожидание, - тихо ответил я. - Он должен быть огражден от любого общения с другими заключенными, содержащимися не по такому же протоколу. Дай мне кристалл.

Огромный дух снова поклонился. Когда он выпрямился, осколок кристалла длиной примерно со средний гаечный ключ, похожий на кварц, но пульсирующий мягким зеленым светом, замерцал на земле.

Я опустил брата на землю. Он застонал, когда я положил его. Серость в его глазах снова исчезла, видимо Голод возобновил атаку на его жизненную силу. Он медленно начал проявлять признаки агонии, поскольку та энергия, которую дала ему Лара, начала иссякать.

- Эй, мужик, - сказал я. - Слышишь меня?

Он смог на секунду сфокусировать свой взгляд на мне. Из его рта донеслись звуки боли.

- Смотри, - тихо сказал я. Я вытащила перочинный нож, который засунула в брюки перед выходом, и острием надрезал подушечку кожи между большим и указательным пальцами. Через секунду выступили капельки крови, и я размазал их по лезвию ножа, окрасив его во всю длину красным, слишком бледным, для человеческой крови. - Я смогу удержать твоего демона от причинения тебе вреда. Сохранить тебе жизнь. Но это не будет легко.

Одна из его рук упала на мою и он слабо пожал её. Хоть этого и не было заметно, но он всё ещё был внутри. Он меня слышал.

Часть процесса попадания в камеры... - Я сделал глубокий вдох. - это страдание от боли, которую ты причинил другим, - сказал я. - Это было сделано, чтобы донести до самых чуждых существ, почему они были заключены здесь. Это нечестно. Это не предназначалось для людей. Это может навредить тебе. Но если я этого не сделаю, ты умрешь.

Мой брат заставил глаза открыться и попытался найти ими меня. - Ж... Ж...

- Жюстина - произнес я - Я понимаю. Я присматриваю за неё.

Он рыдал. Это все, что ещё оставалось в нем.

Я отошел от него, оставив его в свете кристалла.

Альфред навис над Томасом. - У ТЕБЯ ЕСТЬ КЛЕТКА. У ТЕБЯ ЕСТЬ КРОВЬ. НАРИСУЙ КРУГ И СКАЖИ СЛОВА, СТРАЖ.

Я что-то почувствовал и оглянулся через плечо.

Фрейдис стояла на самом краю пристани, глядя на меня. Пока я смотрел на неё, она повернулась и бросилась обратно к кораблю, вскочила на палубу и исчезла в трюме.

Времени оставалось мало. Мой брат угасал, его пожирал его собственный демон.

Я поднялся и собрал всю свою волю, в то же время я своим посохом начертил в земле круг вокруг моего брата. Как только я закончил, я наклонился, коснулся пальцами получившейся траншеи и создал круг, выпустив в него крошечное количество энергии. Он превратился в невидимый экран вокруг моего брата и начал собирать и фокусировать магическую энергию.

Затем я поднял руку с перочинным ножом над головой.

Будь огражден, Томас Рейт, - прошептал я. Я почувствовал, как начало расти сопротивление, сопротивление этого мира открытию прохода в другой. - Будь огражден мой израненный брат, - прорычал я, направляя свою волю в голос, заставляя его звенеть в камнях, деревьях и воде. - Падший воин, будущий отец, я ограждаю его и предаю тебе.