Мирные времена

— Всё было сделано правильно. Мужские особи находились на пике мотивации, зная, что сегодня мы отпочкуем потомство. Их удар был бы очень мощным и всесокрушающим. Они бы разорвали врага на части, невзирая на потери. Сколько бы их ни погибло, главное дело они уже сделали — потомство оставлено. С остальным бы справились женские особи. Тем более что все мужчины не погибли бы никак. Хотя бы половина из них вернулась, пусть даже по частям. Со временем части отрегенерируют в полноценную особь. Никто не знал, что у Двуногих окажется кварковый заряд. Такого оружия в нашем созвездии не имелось больше тысячи лет…

Она скорбно умолкла, переводя истребитель на самый малый ход.

— Теперь мы лишились всех мужских особей, потомства и планеты, — присоединилась к скорби инженер. — Что теперь будет? Нас расселят по другим планетам… кому мы там нужны? Женских особей везде большинство, а наше время оставлять потомство придёт только через десять лет…

— Сначала нужно выбраться с планеты живыми, — оборвала её Ошу-Риа. — Радары показывают, что Двуногие занимают орбиту прямо над нами! Вскоре и это полушарие окажется блокировано!

Истребитель, осторожно петляя между длинных пучков острых скал, опустился в глубокую расщелину к самому дну и остановился. Полицейский претор отправила узконаправленным лучом секретный код, и скальная стена перед истребителем дрогнула, отъезжая внутрь. Истребитель заполз в чёрный зев открывшегося прохода, и автоматика засекреченного ангара включила освещение. Ангар залило ярким ультрафиолетом, и Озу-Миа выпустила зрительный усик, протягивая его из-за тела Ошу-Риа к обзорному экрану:

— Как много боевых кораблей! Сколько их тут?

— Пятьдесят вымпелов класса «крейсер». — Ошу-Риа отыскала на радаре флагман и направила истребитель к нему. — Ангар простирается под горным массивом на всю протяжённость центральных стволов главных шахт. Сможешь организовать дистанционное управление всеми кораблями одновременно?

— Нужно взглянуть на командные интерфейсы флагманского корабля, — задумалась Озу-Миа. — Полагаю, что это возможно, раз все эти корабли являются эскадрой, да ещё и законсервированной. Наверняка в их управляющие цепи заложена возможность выведения из консервационных ангаров без необходимости обеспечения экипажами. Отведи меня на капитанский мостик, я сделаю всё, что смогу. А ты пока вызови всех сюда!

— Зачем? — не поняла претор.

— Я выведу эскадру из ангара, мы заполним её экипажами и дадим бой Двуногим! — отважно пожелтела инженер. — Отобьём у них столько инкубаторов, сколько сможем, погрузим потомство и улетим!

— Ничего не выйдет. — Ошу-Риа вела истребитель мимо лежащих вдоль узкого и бесконечно длинного ангара подушкообразных громад крейсеров, поблёскивающих диафрагмами мощных орудий. — Здесь всего пятьдесят крейсеров. В армаде Двуногих четыре тысячи тяжёлых вымпелов, вдвое больше средних и лёгких кораблей и втрое больше истребителей. Нас разотрут в кипящие брызги за несколько минут. Мы не успеем спастись сами и не спасём потомство. Просто погибнем все или почти все, и потеряем последние боевые корабли. Которые нужно сохранить! С этими крейсерами мы — боевая эскадра! В глазах Патриарха это будет иметь больший вес, нежели просто толпа измождённых беженцев с обнулённым репродуктивным циклом, которых нужно расселить как-то так, чтобы недовольство женских особей принимающих сторон удалось свести к минимуму. А с этими кораблями Патриарх будет не расселять голодранцев, а расквартировывать боевую эскадру и её тыловые службы.

— Неужели ничего нельзя сделать… — Посеревшая было Озу-Миа вновь посинела от горя. — Всё наше потомство погибнет полностью… это ужасно…

Несколько минут обе женщины молча смотрели на плывущие мимо корпуса мощных боевых кораблей, потом истребитель дошёл до флагмана, и автоматика командирского корабля распахнула перед ним лепестки ангара. Вскоре напарницы добрались до капитанского мостика, и Озу-Миа поспешила запустить бортовые системы флагмана в рабочий режим.

— Орбита над нами занята Двуногими! — Ошу-Риа откалибровала радары и подцепилась к сигналу замаскированного антенного комплекса, спрятанного внутри одной из вершин местной горной гряды. — Враги бомбардируют города! С ближайшего космодрома стартуют гражданские корабли, прямо под огнём! Но окно для выхода в космос ещё есть! Оно быстро сужается, поторопись!

Обширные обзорные экраны флагмана не выводили изображения наружной местности, так как связи со спутниками не имелось в силу отсутствия самих спутников. Теки уничтожили все орбитальные элементы связи и коммуникации в первые же минуты блокады, и для получения изображения требовалось поднять флагман хотя бы на низкую планетарную орбиту. Но сопряжённые со скрытым антенным комплексом радары выдавали чёткие отметки, претор видела быстро поглощающий планету схематичный океан вражеских кораблей.