Элиты же Кавказа, за исключением осетин, приняли ислам, поэтому интегрироваться предпочитали с помощью армейской и гражданской службы. К каждому народу Кавказа и Закавказья русская имперская культура пыталась найти уникальный подход.
В колонизации Кавказа Россия пользовалась имперскими образцами одновременно и Орды, и Византии. Гражданский мир внедрялся византийскими методами культурной интеграции, а военный порядок насаждался ордынскими методами. Русская армия заимствовала у армии Орды высшую идею доблести. Кодекс товарищества русского солдата и офицера отличается от европейской практики. Идеология боевого и армейского братства – это ордынская традиция, когда нет более тесных уз, чем товарищи по оружию.
Русский солдат в русской имперской культуре не просто воин. Армия – это место, где из сотен народов выплавляются русские. Ведь не зря слово «русский» – прилагательное. Раньше оно употреблялось как «русский немец», «русский волжанин», «русский сибиряк», «русский украинец» и т. д.
Поэтому колонизация Кавказа и Закавказья проходила по немного разным схемам. Кавказ был приведен к порядку, после чего национальным правящим элитам открыли доступ в имперские элиты. Закавказье же присоединилось в ходе русско-турецких и русско-персидских войн, в ходе которых национальные элиты добровольно подчинялись победителю. За это они получали особые преференции.
Правящие элиты Закавказья не особо сопротивлялись колонизации. Они получили особые права – их приравняли к дворянам. Тифлис (Тбилиси) и вовсе превратился в одну из имперских столиц. Именно в Тифлисе находились все имперские чиновники высшего ранга – отсюда управляли мусульманскими общинами, здесь придумывали алфавиты горским языкам, тут формировались научные экспедиции. Именно в Тифлисе была лучшая школа переводчиков с персидкого, турецкого, армянского языков и горных наречий. В те времена наместник Кавказа был высшей властью и имел право заключать торговые соглашения, вести войны и переговоры от имени империи. Наместник Кавказа – это всегда лицо, особо приближенное к верховному правителю. Генерал Ермолов, граф Воронцов, фельдмаршал Паскевич – очень влиятельные люди своей эпохи, богатые и титулованные. Для Кавказа именно Воронцов, Ермолов, Паскевич были гарантией миропорядка – управлять такими регионами можно было, только обладая сверхвластью. Ни один из нынешних правителей независимых Грузии, Армении и Азербайджана не может сравниться по своим властным полномочиям с генерал-губернатором русской империи на Кавказе.
Правящие элиты Закавказья, конечно же, видели политику империи на Кавказе. Будучи городскими элитами, они покорно приняли колонизацию. В результате Баку превратился в один из самых богатых городов империи, Ереван процветал, Тбилиси бурлил жизнью.
Закавказье в составе империи было одной из самых развитых территорий. Причем и в рамках Российской империи, и в рамках СССР. Национальные амбиции правящих элит Закавказья привели к краху все три республики. Грузия потеряла Южную Осетию и Абхазию, хотя если бы не было войны 08.08.08, Россия вряд ли бы признала эти республики. Азербайджан потерял Карабах и закрыл границы с Арменией. Армения помогла Карабаху отбиться от Азербайджана, но даже сама не признала его независимость. У Армении закрыты границы с Азербайджаном и Турцией; ее безопасность обеспечена российской военной базой.
Из-за амбиций национальных правящих элит Закавказья не выиграл никто. Граждане уезжают в поисках работы из Армении, Азербайджана и Грузии одновременно. Ни одна из республик не смогла предложить достойный миропорядок.
Почему так произошло? Почему в империи грузинская культура рождает Сталина, а без империи получаются одни саакашвили? Где фигуры масштаба Анастаса Микояна? Почему все успешные армяне реализуются в Москве? Почему в Россию переехало более миллиона азербайджанцев?
Если ответить на эти вопросы честно и неполиткорректно, то можно стать невъездным в эти республики. Как только национальные элиты перестали получать сигнал из имперского центра, их сразу понесло. На поверхность стали вылазить сугубо национальные культурные черты.
Поэтому во всех республиках, несмотря на конфликты, построено похожее общество. Экономика поделена между десятками влиятельных семей. Если тебе не повезло родиться во влиятельной семье, у тебя нет шансов ни в Грузии, ни в Армении, ни в Азербайджане. В итоге люди и уезжают.
Надо быть честными и признать: национальная государственность Закавказья оказалась тупиковой веткой развития. В нынешнем состоянии обречены и Армения, и Грузия, и Азербайджан. Восстановление региона возможно только при реинтеграции республик во что-то большее, чем Закавказье.
Закавказье должно управляться как единый политэкономический регион. Черноморские порты Грузии должны быть связаны с каспийскими портами Азербайджана. Через Армению, Азербайджан, Грузию, Дагестан и Осетию должны идти две ветки торгового пути в Иран.