Во-первых, летом 1941 года в Китай была направлена авиационная группа, официально состоящая из американских добровольцев – «Летающие тигры», которая действовала против японцев в составе армии президента Чан Кайши.
А 23 июня 1941 года на стол Рузвельта легла записка помощника президента Гарольда Икеса, указывающая, что
Кроме того, что США прервали пароходное сообщение с Японией и закрыли Панамский канал для японских судов, 26 июля Рузвельт подписал указ об аресте японских банковских активов на существенную по тем временам сумму 130 миллионов долларов и переходе всех финансовых и торговых операций с Японией под контроль правительства. США игнорировали все последовавшие просьбы политиков Страны восходящего солнца о встрече глав обоих стран [14][45] для урегулирования отношений.
Будущий автор создания Международного валютного фонда, сразу после атаки на Перл-Харбор занявший пост помощника министра финансов, Генри Моргентау [46] 6 июня 1941 года подготовил для своего будущего шефа документ, попавший к госсекретарю Хэллу и президенту Рузвельту как «меморандум Моргентау», положения которого вошли в так называемый «ультиматум Хэлла». 26 ноября 1941 года японскому после в США адмиралу Номуре было вручено письменное требование вывести японские вооруженные силы из Китая, Индонезии и Северной Кореи, расторгнуть тройственный пакт с Германией и Италией [47], такой ультимативный ответ на предложения Номуры однозначно трактовалось Японией как нежелание США урегулировать разногласия мирным путем.
7 мая 1940 года Тихоокеанский флот получил официальное предписание оставаться в Перл-Харборе неопределенное время, возглавлявший его адмирал Дж. Ричардсон в октябре попытался убедить Рузвельта отозвать флот с Гавайских островов, так как там он не оказывает сдерживающего влияния на Японию.
Предотвратить нападение на американский флот пытался также полковник О. Садтлер, в силу своей должности знакомый с содержанием японской переписки и нашедший в ней кодированные слова, предупреждающие о готовящемся нападении. Он написал предупреждение всем гарнизонам, включая Перл-Харбор от имени начальника штаба генерала Дж. Маршалла, однако его практически высмеяли, несмотря на то, командование из секретной переписки знало о наступательной операции, разработанной в Токио под кодовым названием «Магия» и вполне могло знать, что 7 января 1941 года военно-морской министр Косиро Оикава изучал девятистраничное обоснование налета на Перл-Харбор [6][48]. 24 сентября 1941 года из поступающих шифровок стало известно, что военно-морская разведка Японии запрашивает квадраты точного расположения кораблей США именно в Перл-Харборе.