Миры застывшего времени

Помещение наполнилось гулом. Похоже, работали насосы, но почему так громко!

– Отлично! Давление нормализовалось. Концентрация кислорода чуть больше двадцати процентов. Семьдесят пять азота. Несколько завышены показатели по углекислому газу, но это некритично, – отчет электронного помощника не заставил себя ждать. – Сейчас сделаю анализ на предмет потенциально опасных бактерий, а уже не надо…

Последняя фраза утонула в скрипе металлических суставов и шелесте плотной ткани. Исследователи наперегонки избавлялись от сковывающего движения снаряжения. Дин разделся первым. Он же распахнул дверь, ведущую куда-то вглубь станции. В герметичное помещение влетел понятный, а оттого пугающий звук – топот ног. Как минимум несколько десятков человек бежали по коридору. Конечно, если там вообще люди!

Глава 3. По-настоящему теплый прием

– Все назад! Дин, помоги заблокировать дверь! – скомандовал Алекс. Вдвоем они пододвинули ближайшую секцию металлических шкафов, наклонили, придавили еще двумя. – Против современного оружия она не выстоит, но мы сможем выиграть время. Возможно там не те, о ком я думаю, тем не менее, надо быть готовым к худшему. Малейший намек на попытку проникнуть в шлюз – надеваем скафандры и отходим к челноку. А318, можешь глянуть, что творится… с другой стороны?

– Глянуть! Как я вообще могу что-либо видеть, если я программа?! Да, информацию визуального характера мои модули обрабатывать умеют, но прежде нужно подключиться к какой-нибудь камере. Преимущественно я использую те, которые закреплены у вас на скафандрах. С их же помощью смотреть сквозь стены невозможно. Вот не обесточь мы челнок, можно было бы воспользоваться радаром… ну, в теории, – недовольно пробормотал тот. – А вообще было бы неплохо получить доступ к местному видеонаблюдению, правда, такового я… не наблюдаю…

– Слушай, а что насчет внутренней сети? Наверняка она у них есть. Кабелей не видно, может, беспроводные подключения, А318? – спросил Дин. – Даже если база очень древняя, в ее сердце должен быть некий центральный сервер, да и доступ к хранилищу подразумевает…

– Сканеры отмечают небольшую активность в радиодиапазоне на частотах в районе двух и четыре десятых, а также пяти гигагерц, – электронный помощник перестал ворчать, не иначе как вернулось осознание собственной незаменимости. – Похоже, тот же стандарт, что использует ваш древний компьютер. Жаль, вы не подумали взять его с собой.

– Я так понимаю – подключиться нам не удастся? – не столько спросил, сколько констатировал факт Алекс. Он наклонился к сумке, которую использовал для переноски Поиска, извлек из продолговатого внутреннего кармашка трубки лазеров, что некогда составляли вооружение поверженного электромеханическим псом робота. Раздал каждому по одной, себе оставил две. – Держите, возможно, это нам пригодится…

– Подожди! – Вега энергично мотнула головой. – Прежде чем куда-либо стрелять, не лишним было бы во всем разобраться, пусть лишь попытаться это сделать. А318, как насчет микрофонов? Сможешь усилить их сигнал настолько, чтобы хоть что-нибудь расслышать?

– Смогу, – не раздумывая, ответил тот. – Ваши скафандры укомплектованы очень даже чувствительной аппаратурой, у меня же неплохая коллекция программ для работы с аудио. Дверь, правда, толстая, звуконепроницаемая, но мы это обойдем. Воспользуемся датчиком сердечных ритмов. Прижмите левое запястье к полотну. Чуточку правее, еще! Да, кое-что различаю. Прошу никого не двигаться, во всяком случае, до тех пор, пока я не научусь отсекать сторонние шумы…

Несколько минут в тесном помещении звенела абсолютная тишина, лишь где-то, скорее всего, в воображении, плескались волны, накатывающие на деревянный настил…

– Ты станешь здесь… нет, чуть правее. Хорошо! Вы двое должны быть первыми кого увидят… – электронный ассистент замолчал, анализируя полученные данные. – Странно все это! Там человек двадцать. Они шумят, толпятся, выделить один голос крайне сложно, тем не менее, у меня получается.

– Так, а что именно тебя озадачивает? – Вега затаила дыхание и всем телом прижалась к двери, не иначе как надеялась услышать то, что улавливала чуткая аппаратура.

– Они говорят на смеси нескольких древних языков… преимущественно славянских. Вам повезло, что я не поленился и интегрировал в свой код полную лингвистическую базу…

Да, те времена, когда земляне общались между собой на разных наречиях, давным-давно прошли, сгинули в бездне Векового пробела. Неважно, хорошо это или плохо, просто так случилось и точка. Собственно, современная речь не более чем смешение слов, в котором каждый праязык представлен плюс минус в одинаковых пропорциях. Трудно сказать, стало ли это результатом некоей всеобщей договоренности или само собой так получилось. Тем не менее, до сих пор встречаются люди, которые изучают древние языки, составляют словари, не имеющие, правда, практического применения.

– На твой взгляд то, что там происходит, похоже на подготовку к штурму? – не унимался Алекс. – Или на попытку устроить засаду?