Миры застывшего времени

– Мы бы хотели ознакомиться с вашим… бытом, посмотреть, как вы живете, – Вега устало вздохнула и заставила себя отодвинуться от стола.

– Обязательно! Устроим вам экскурсию, но позже. Пока же забудьте о делах и просто отдыхайте! – мужчина с лицом пожилого человека встал, пошатываясь, поднял объемный стакан. – А еще у меня тост…

Пиршество продолжалось. Гости, которые поначалу чувствовали себя не в своей тарелке, постепенно осваивались, в некоторой степени это заслуга светло-коричневой жидкости с приятным запахом и резким горьким вкусом, но не только. Более всего тому содействовало искреннее радушие.

Хозяева же не переставали удивлять. На небольшое возвышение у дальней стены вышли музыканты. Конечно, музыка в современном мире это не что-то из ряда вон выходящее, но тут другая она. В ее звучании не было отчетливого цифрового следа. Настоящий оркестр, зажигательные мелодии, что перемежались медленными композициями…

Без танцев не обошлось. Гости подводного мира не могли не показать себя. Танцевали долго, танцевали все, да даже серьезный на вид «Старший смены» и тот скоро пустился в пляс.

Глава 4. Утро из тех, которые вечера мудренее

Никогда еще электронный помощник не чувствовал себя столь востребованным и значимым. Да он был просто нарасхват! Переводил слова всех и каждого, говорил от имени друзей, кое-что добавлял от себя. В основном «отсебятина» была вызвана необходимостью разъяснить представителям какой-либо из сторон суть специфических терминов, но изредка проскальзывали и «цифровые» шуточки сомнительного качества. При этом, будучи умным программным кодом, А318 не упускал возможности обновить и подкорректировать собственные свои словари. Словом, общение всем шло на пользу…

– Значит, вы ученые? – голосом Арчи спросил он и тут-таки ответил, но уже подражая Веге: – Да, мы археологи, специалисты по далекому прошлому. Изучаем историю, восстанавливаем события, следы которых затерялись в бездне веков.

– Ясно! – хозяин кабинета кивнул, пряча предательски пробивающуюся улыбку. Ему не до конца было понятно, как все работает, но очень нравилось слышать столь оригинальный синхронный перевод. Особенно, когда звучал его голос… – Полезное дело вы делаете. Надеюсь, не откажете в любезности, прочтете парочку лекций для сотрудников всеми забытого объекта 156? Да, мы так официально называемся, раньше назывались. У нас ведь история это в некотором смысле условность. Большей частью нам известны лишь те события, что произошли уже после того как нас бросили…

– Бросили? – в электронном переводе удачно сплелись голоса ученых и офицера.

– Да! Наши предки обслуживали весь этот подводный комплекс, когда что-то пошло не так, там, наверху…

– Подождите! Значит, вы люди… прошлого, – выпалил Дин, не успев толком подумать.

– Нет, – совершенно искренне рассмеялся Арчи, – мы люди настоящего, но я понимаю, что вы хотите сказать. Да, все это время мы безвылазно провели под водой на вверенной нам базе…

В выделенных дорогим гостям апартаментах нашлось все, что требуется человеку для комфортной жизни, вот только не было часов. Конечно, у ребят имелся планшет Веги, в котором удобно расположился А318, был и коммуникатор офицера. Оба эти устройства отлично справлялись с обязанностями хронометра, но сопоставить «часовые пояса» никто не подумал. Словом, чтобы понять, уже утро или все еще ночь, надо было постараться.

На помощь людям пришел Поиск. Он среагировал на существенное изменение звукового фона за тонкой дверью, вышел из ждущего режима, осмотрелся и залаял. Лениво так и чуточку даже тоскливо. Просто собака, которой скучно…

Побудка сработала, уже через несколько минут вся компания собралась в гостиной. Ученые, офицер, роботизированный пес и… фрагмент программного кода. Расселись. Устроили рабочее совещание. Обменялись видением ситуации, попытались составить план на будущее. Не то, чтобы получалось, все-таки чтобы планировать, нужна информация, а ее-то как раз и не хватало.

– Да, для начала неплохо было бы обзавестись плюс минус детальной схемой подводных помещений. Так сказать, узнать, где мы… – глубокомысленно изрек назначивший себя главным Дин.

– Извините, но у меня есть только внешний вид станции и относительно точный… набросок верхнего этажа, – виновато прошептал А318 и фальшиво вздохнул.

– Тогда стоит вернуться к вопросу подключения к локальной сети, – заметила Дина. Она огляделась, ее взгляд застыл на единственной вещи в интерьере, которая являлась на сто процентов электронной. – Слушайте, а эта панель, давайте посмотрим, какие провода к ней подходят. Боюсь, придется отдирать ее от стены, но это…

Договорить ей не дали. Поиск. Тот вышел на средину комнаты, сел, поднял переднюю лапу и принялся заливисто лаять, изо всех сил стараясь привлечь к себе внимание.

– Точно! Мы же можем повторить тот же маневр! Ну, как на пирамиде! – воскликнул Алекс. – А318, ты забыл… вернее, у тебя не сохранилось в памяти. Наш четвероногий друг быстро и без особых усилий составит полную карту подземелий. Ты это хотел сказать?