Мишель

— Я запомнила твой взгляд, когда ты села на заднее сидение автомобиля Кристофера — взгляд очертя голову влюблённый девушки. Ты любишь Кристофера и попытаешься своим выступлением его вернуть.

Я, удивлённая, теряю дар речи.

— Удачи. — Фифи хлопает меня по плечу и уходит.

Слова цацули для меня — настоящее откровение. Я начинаю сомневаться в том, с какими намерениями явилась сюда.

Устраиваюсь на скамеечке. Напротив меня по телевизору начинают транслировать шоу. На сцену роскошного зала выходит красивая ведущая в длинном синем платье. Она представляет четырёх членов жюри. Двое — знаменитости: юморист-шоумен и звезда известной телепередачи (та, у которой хакеры недавно взломали тач-бельё). Двое — профессиональные хореографы-продюсеры: озорной парень в кепке, и Кристофер. Члены жюри поднимаются со своих мест и приветствуют гостей. На Кристофере белая рубашка и чёрные брюки. Стилист сделал ему безупречную прическу: «полубокс» с ровным боковым пробором. Рафаэль и Фифи расположились в зале рядом с членами жюри. Их задача просто наблюдать. Они позже будут ставить хореографию тем танцовщикам, которых отберёт Кристофер. Этот конкурс, выявляющий таланты — известная франшиза идёт во всех союзных странах. Формат шоу всегда примерно одинаковый.

Ведущая вызывает на сцену первого участника. Я отвлекаюсь от трансляции и получаю личный номер с эмблемой конкурса. Я не проходила предварительный кастинг, и организаторам неизвестна моя история. Девушка-ассистентка отводит меня в специальную комнату. Сев на стул, я на камеру коротко рассказываю о себе. Я — Мишель Ру, местная — из Соважа. Мне 18 лет. Я не занимаюсь танцами профессионально, но люблю танцевать. Зачем я участвую? Я пришла на проект, чтобы утереть нос одному танцовщику-зазнайке. Кому именно? Секрет. Хочу ли я победить? Да, конечно.

Последнее соврала. С пузиком на заключительных этапах конкурса мне делать нечего.

Вернувшись обратно, принимаюсь следить за выступлениями участников. Каждый номер длится около двух минут, затем члены жюри делятся впечатлениями и объявляют решение. Юморист-шоумен всегда веселит шутками выходящего танцовщика и подбадривает его. Часто он не соглашается с мнением Кристофера и парня в кепке. Телезвезда тоже спорит с профессиональными хореографами, симпатизирует участникам, говоря им всякие глупости.

Кристофер, сидящий за столом членов жюри, отличается от того Кристофера, которого я знаю. Он серьёзный, строгий, придирается к хореографии участников, к их артистизму и выбору музыки. Если Кристофер сомневается в конкурсанте, то просит исполнить танец другого направления. Слушая как Кристофер говорит другим колкие замечания, я робею. Что если я сейчас выйду, плохо станцую, и он раскритикует меня перед всей республикой? Я, конечно, сама буду виновата, но такое точно ему не прощу. Я пойду к столу членов жюри и, как следует, тресну Кристофера. Надеюсь, охрана не успеет меня остановить.

В основном отбирают участников танцующих или постмодерн, или ультра-контемпорари. Считается, что они более универсальные танцовщики и на следующих этапах проекта сумеют справиться со сложной хореографией. По сравнению с этими участниками я — откормленная детка. Они прыгают так высоко, словно подлетают на батуте. Растяжка у них невероятная. Многие делают акробатические трюки.

Если участник прошёл дальше, он, ликуя, убегает со сцены и делиться своей радостью с нами. Если потерпел неудачу, плетётся расстроенный, отрицательно качает нам головой и начинает собирать вещи. Статистика неутешительная: из пяти конкурсантов четверо отправляются домой. Две девушки из таких, как я, станцевали отлично и отобрались.

Наконец, ассистентка громко называет моё имя. Я направляюсь по коридору, ведущему на сцену. Камера вверху следует за мной. За кулисами ведущая шоу спрашивает готова ли я, какое у меня настроение. Я отвечаю, что у меня настрой боевой, что всё отлично. По правде говоря, я очень сильно переживаю. Перед спектаклем не испытывала такого мандража.

Я встаю у микрофона посреди тёмно-синей сверкающей сцены. Зал коротко мне аплодирует. «Стакан» для выступления вынесен и установлен за мной. Он выше, чем я думала. Я оглядываю членов жюри. Делаю вид, будто не узнала Кристофера. Он тоже прикидывается слепым. Другой хореограф-продюсер — парень в кепке отмечает, что я легко одета. Спрашивает, есть ли мне 18, только ли гоу-гоу я умею танцевать. Я даю короткие исчерпывающие ответы. Кристофер молчит, словно воды в рот набрал. Юморист-шоумен, не теряя времени даром, трунит его:

— Ты чего притих? Подожди, а не с этой ли милой девушкой тебя видели в клубе? Между вами сколько лет разницы?

Кристофер подносит палец к губам, призывая помолчать. Зрители в зале смеются — какой конфуз.

Флоры нигде не видно. Или отдыхает дома, или до сих пор не выписалась из больницы.