Мишень

- Хорошо, мэм. – Она повернулась к Винсенту. – Что-нибудь горячее и для вас, сэр?

- Двойной эспрессо, пожалуйста.

- Лазанья дважды, бутылка белого вина, какао с зефиром и двойной эспрессо, - подытожила официантка. – Что-нибудь еще?

Винсент покачал головой, и девушка улыбнулась нам.

- Все будет готово с минуты на минуту.

Я взяла одно из оставленных официанткой меню и просмотрела длинный список салатов.

- Ни слова по-английски.

- Естественно, это же итальянский ресторан. – Винсент указал на оборот меню. – Перевод – с другой стороны. Что такое какао с зефиром, черт возьми?

- Какао с маленькими зефирными шариками. Это вкусно, каратель Винсент. Не все так ревностно берегут фигуру, как ты.

- По телефону ты сказала, что пришло время вернуть должок. Вот мы здесь, и я внимательно тебя слушаю.

Официантка принесла горячие напитки, и я обхватила руками свою чашку, предвкушая несколько минут удовольствия. В последний раз какао с зефиром я пила лет пять назад, и воспоминания у меня остались приятные. Как-то я рассказала об этом Мине, и она сделала мне сюрприз, приготовив его дома, но ощущения были не те. Почему-то в ресторанах и маленьких кафе какао с зефиром всегда вкуснее…

- Ты сказал, что забрал сумочку Клариссы вместе с ключами от квартиры и прочей всячиной.

- Да, это так.

- Мне нужны ключи.

Винсент взял свою чашку, вдохнул запах кофе и с наслаждением прикрыл глаза.

- Для чего?

Сделать Ролану сюрприз и наконец-то закончить это дело – оно уж слишком затянулось.

- Ищу кое-что.

- А теперь – правду.

- Ты и так услышал слишком много правды.

- Я тысячу раз говорил тебе, Морана, что лгать не имеет смысла. Ты хочешь проникнуть в квартиру незаметно, не пользуясь магией. Никаких следов эмоционального запаха. Очевидно, что прячешься ты не от смертных и даже не от простых вампиров. Ты хочешь убить ее любовника и сделать это тихо, попытавшись опередить его на пару шагов. Подкараулить в квартире Клариссы – неплохой ход, но чересчур рискованный. Я бы оценил твои шансы как пятьдесят на пятьдесят. Если ты готова поставить на карту все, то, наверное, решила завязать с жизнью мадам М.? Жаль, детектив Говард Логан будет по тебе скучать.

Я подхватила кофейной ложкой пару кусочков зефира.

- Ты говоришь таким тоном, будто на сто процентов уверен в своей правоте, каратель Винсент.

- Ты раздобыла адрес Клариссы Вольпе потому, что я тебя напугал? Или потому, что ты якобы что-то мне должна? В это не поверит даже отъявленный дурак. Ты делаешь только то, что тебе выгодно. Может, охота и вскружила мне голову, но два и два я сложить способен. Одного не могу понять: кто тебе его заказал?

- Мне тоже хотелось бы знать.

Винсент достал связку ключей и отделил от нее пару штук.

- Дело не в деньгах, не так ли?

- Нет, - вздохнула я. – Ты сам знаешь, я могу купить чертов остров в Тихом океане, если захочу.

- Дело в принципах.

- Зови это как хочешь, каратель Винсент.

Он положил передо мной ключи.

- На твоем месте я бы тоже сделал по-своему. Но перед этим подумал бы дважды. Не время для безрассудства.

- И это мне говорит существо, которое когда-то убило короля Незнакомцев в одиночку.

- Тогда подумай о своем смертном.

Я спрятала ключи в сумочку.

- Не люблю много думать, каратель Винсент. Это твоя прерогатива.

- Буду рад, если ты не воспользуешься этими ключами.

- Так что у вас случилось с Клариссой Вольпе? Ты хотел продолжить беседу в более интимной обстановке, а дама сочла это сексуальным домогательством и достала острый ножичек?

Винсент сделал еще пару глотков кофе.

- Я сделал ей деловое предложение, а она разнервничалась. В принципе, здесь можно было бы остановиться, но у нее появилось что-то такое в глазах… и мне захотелось позлить ее еще. Она очень красива, когда злится. Была.

Он задумчиво потер подбородок и посмотрел в окно.

- Ты ненормальный, - констатировала я.

- Это все слова, слова.

- Что вы собираетесь делать дальше?

- Импровизировать. Киллиан изо всех сил старается показать, что недоволен, но я-то знаю, что ему это нравится. Морана, слушай.

Я замерла, так и не достав из чашки очередную порцию зефира.

- Слушаю.

- Ты говорила про Дуату.

- Когда мы общались в последний раз, она городила такую чушь, что я начала опасаться за ее рассудок. Это даже для нее чересчур.

- Что она сказала?

Я вспомнила последний разговор с Дуатой и решила, что озвучивать это не стоит.

- Несла вздор. Когда ты много веков думаешь только о том, какие мужики козлы и горишь желанием отомстить всему миру, рано или поздно крышу все-таки сорвет. Она с этим не связана, это точно.

- Я хочу, чтобы ты была осторожна.

- Как это трогательно, каратель Винсент. – Я поболтала ложкой в чашке с какао. – Незнакомка Морана – большая девочка, она позаботится о себе сама. А вот и лазанья! Не знаю, как она на вкус, но пахнет потрясающе.

Глава четвертаяРолан

1 января

Треверберг