Мишень

Благодаря своим надежным двигателям на жидком кислороде корабль уже отчалил от станции "Солон", оставив почти весь экипаж без объяснения причин. Шэрон насчитала в кают-компании всего одиннадцать человек. Он же сказал, дюжина, не так ли? Здесь присутствовали командир-дьяконесса Эстер, а также прапорщик Саймон. Все остальные, казалось, были сотрудниками Cлужбы Безопасности, все, кроме...

Бриджид сидела в конце стола для совещаний.

Что с ней такое?

Штатская с волосами цвета воронова крыла выглядела бледной и анемичной.

- Как вы уже знаете, - сказал Люк, - все мы отобраны для участия в секретной миссии. Детали будут сообщаться по мере необходимости. Цели миссии запрещают мне сейчас вдаваться в подробности.

Почти все в кают-компании выглядели либо испуганными, либо раздраженными.

- Все, что я могу сказать прямо сейчас, это то, что мы скоро начнем субсветовое ядерное торможение в северном небесном квадранте. И это вовсе не учения.

Множество вопросов промелькнуло на лицах всех присутствующих, но никто не осмелился ничего спросить.

За исключением Тома:

- Сэр, если позволите, кто санкционировал миссию?

- Сам Папа Римский, по рекомендации Совета Безопасности Ватикана.

Командир корабля внимательно оглядел лица всех находившихся в кают-компании.

- Иногда Божья работа делается тайно, но она остается Божьей работой. Так сказано во Второзаконии: "Тайное принадлежит Господу, нашему Богу".

- Аминь, - ответили присутствующие.

- С этого момента "Эдесса" будет двигаться в автоматическом режиме. Большинство из вас здесь исключительно для поддержания безопасности.

- Тогда почему здесь нет майора-пастора Мэтью? - тут же заговорил Том. - Почему его не выбрали для этой миссии?

От этого вопроса Люк с тревогой опустил глаза.

- Имя майора-пастора Мэтью действительно значилось в списке, что подводит нас к нашей первой дилемме. Он пропал без вести и считается погибшим.

- Что?! - захлебнулся Том.

Остальные, казалось, были шокированы, за исключением Бриджид.

Что здесь происходит! - подумала Шэрон.

Люк взглянул на Бриджид и мрачно кивнул.

- Для тех из вас, кто не знает, скажу, что сестра Бриджид из штатского подразделения Федерации. Сестра?

Бриджид встала, все еще явно сильно расстроенная из-за какого-то безымянного источника мучений. Ее голос звучал сухо и хрипло.

- Я - дистанционный наблюдатель, - сказала она, - из Центра Психологической Cлужбы Мида. Сегодня утром я практиковалась в том, что мы называем "пробежкой", и увидела мертвое тело. Где-то на корабле.

- Ты имеешь в виду в морге, верно? - спросил Том.

- Нет. Я чувствовала, что оно находится где-то в середине корабля, на командных уровнях. Это было понятно по синим служебным огонькам на входах.

- Это был майор-пастор Мэтью? - встревоженно спросила доктор Эстер.

- На голове трупа был какой-то мешок, поэтому я не могу сказать наверняка, - продолжила Бриджид. - Но я разглядела на его форме эмблемы майора. Увидев это, я немедленно доложила об этом генералу-викарию, после чего он сообщил мне, что майор-пастор Мэтью отсутствует в течение нескольких часов.

- Итак, - добавил Люк, - вполне можно предположить, что это и есть майор - мертвый, скорее всего, убит.

- Убит кем-то из экипажа, - вставил кто-то.

Может быть, даже кем-то из присутствующих в этой комнате, - подумала Шэрон.

Том нахмурился, обращаясь к Бриджид.

- Подожди, ты хочешь сказать, что видела это мертвое тело психически?

- Да. Физически я там не присутствовала.

- Тогда откуда ты знаешь, что он действительно мертв?

- Поверь мне. Когда можешь чувствовать, как я... ты знаешь. Отсутствие жизненной силы проецирует особую психическую реакцию.

- Я не куплюсь на эту срань, - казал Том, вставая. - Мы должны обыскать все блядские командные уровни. Секция за секцией. Он все еще может быть жив, а мы сидим тут, как куча придурков.

- Очень хорошо, рядовой, - одобрил Люк. - Возьми остальных представителей Cлужбы Безопасности, назначь поисковые группы, и начинайте. Ты старший.

- Погнали, - сказал Том остальным техникам.

Они все быстро вышли из кают-компании.

Люк оценивающе оглядел тех, кто остался: Эстер, Саймона, Бриджид и Шэрон.

- Остальные идите за мной.

* * *

- Из-за нашей технической специализации, - говорил Люк, ведя их по коридору, - у нас четверых доступ к самой высокой степени секретности среди всех остальных на борту. Вот почему я хочу, чтобы вы все это увидели. Мне понадобится ваша помощь и ваше благоразумие.

Командир-дьяконесса Эстер сказала:

- У меня допуск только среднего уровня, сэр. Вы уверены?

- Да, - оборвал ее Люк. - Ваш опыт в качестве федеративного врача делает ваше мнение наиболее важным. Это медицинская ситуация.

Шэрон не могла понять, что он имел в виду, но, учитывая все, что произошло за последний час, она не была удивлена. Но что действительно удивило ее, так это то, куда они направлялись в настоящий момент: Шэрон сразу же узнала это место.