Мисс Грейнджер?

Территория школы была пустынна. Начались каникулы, и школьники разъехались по домам. Припарковавшись у ворот, мистер Грейнджер обратился к охраннику с просьбой провести их к директору школы. Проблем не должно было быть. О встрече Грейнджеры договорились заранее, узнав телефон школы из рекламного буклета.

Охранник, поговорив по внутреннему телефону несколько минут, пригласил Грейнджеров войти и отправил напарника проводить их к административному зданию.

Там семью встретила девушка, которая проводила их к кабинету заместителю директора.

— Наш директор, мистер Адамс, в отпуске. Вас примет мистер Джонсон, его заместитель. Не беспокойтесь, он уполномочен решать любые вопросы, которые касаются обучения в школе.

— Благодарю Вас мисс, нас это вполне устраивает, — ответил Дэниел.

Девушка проводила Грейнджеров в просторный светлый кабинет, главным украшением которого был массивный письменный стол. Из — за стола навстречу гостям поднялся высокий мужчина лет пятидесяти, с легкой сединой в длинных волосах. Его орлиный профиль намекал на индейские корни.

— Прошу Вас, присаживайтесь, — указал он гостям на удобные мягкие кресла с кожаной обивкой, после чего и сам уселся в одно из них, — Я так понимаю, речь пойдет о поступлении Вашей дочери в нашу школу?

— В идеале — да, мистер Джонсон. Но сначала, мы хотим уточнить принципиальную возможность поступления Гермионы в эту школу.

— А что, имеются какие — либо препятствия к этому?

— Вот это мы и хотим узнать. Прежде всего, мы с женой не волшебники. В отличие от нашей девочки.

— Это не такая уж редкость. Не вижу никаких проблем.

— Мы являемся гражданами Соединенного Королевства. Хотя сейчас живем в США. О смене гражданства мы пока не думали, хотя все возможно.

— Опять же, не вижу проблемы. В нашей школе может обучаться любой желающий волшебник. Хотя, британский Хогвартс вполне достойная школа. Была раньше, во всяком случае.

— Нашей дочери только семь лет. Насколько мне известно, в Салемскую школу принимают с одиннадцати.

— А вот это уже необычно. Почему Вы считаете, что девочке необходимо начинать обучение так рано?

Гермиона решила взять разговор в свои руки:

— Мистер Джонсон, дело в том, что я уже выучила всю программу подготовительных курсов. Кроме того, я самостоятельно изучаю нумерологию, руны и ментальную магию. Мне не хотелось бы терять время и начать систематическое образование как можно раньше.

Мистер Джонсон с интересом взглянул на девочку:

— Серьезные успехи, мисс Грейнджер. Но отложим пока вопрос о магии. Вы знаете, что в нашей школе изучаются и предметы из стандартной школьной программы? Что Вы скажете на их счет?

— Я закончила начальную школу в Англии в прошлом году. Если я не поступлю в Салемскую школу колдовства, то, вероятно, придется поступать в обычную среднюю школу.

— Хм, это, конечно, меняет дело, — мистер Джонсон казался еще более заинтересованным, — Все же есть одно но. Обучение в магических школах не просто так начинается с 11 лет. Как правило, к этому возрасту у всех детей стабилизируются магические способности. Что позволяет им нормально обучаться. В более раннем возрасте способности обычно более стихийны.

— У меня не было стихийных выбросов больше года. Я тренируюсь контролировать свои силы, — Гермиона проделала свой обычный трюк с летающей ложкой. Правда, на этот раз, это был карандаш, — Может, можно сделать исключение?

— Это интересно, мисс Грейнджер. Не скрою, стабильный дар в раннем возрасте иногда встречается. Но это нужно проверить. Прежде всего, для того, чтобы раннее обучение не навредило Вам.

— И как это можно проверить? И когда?

— Проверить можно довольно просто. И прямо сейчас, если вы не возражаете, — профессор вопросительно взглянул на родителей девочки. Те утвердительно кивнули, — Тогда пройдемте со мной.

Мистер Джонсон встал с кресла направился вглубь своего кабинета к небольшой двери, скрытой за книжным шкафом. Открыв дверь, он пропустил в нее Грейнджеров, после чего прошел сам. Они оказались в небольшом зале, пол которого был расчерчен сложной многолучевой фигурой, в которую было вписано множество рун и других таинственных символов. Волшебник попросил Дэниела и Эмму отойти к стене, а с интересом осматривающуюся Гермиону — встать в центр пентаграммы.

— Уверяю Вас, это совершенно безопасно, — успокоил мистер Джонсон родителей девочки, — Просто тут удобнее работать с магией, чем в кабинете.

Достав неизвестно откуда волшебную палочку, профессор принялся ходить вокруг Гермионы проговаривая длинные заклинания и совершая сложные движения палочкой. Линии пентаграммы налились светом, воздух окрасился разными цветами, а вокруг Гермионы зависло множество пылающих символов.

— Очень интересно, — проговорил профессор оглядывая результаты своего труда, — Я бы сказал, необычно.

— Все в порядке? — встревожено спросила Эмма.