Мисс Марпл из коммуналки

   Била его бриллиантовая лихорадка, как наваждение, не отпускала, звала. Один шажок остался!

   Не отступлю! Два раза наезжал в Москву – не попался, и снова толстые каменные стены выручить должны!

   Ну а не выручат… Так не его вина. Три трупа не цена за бриллиантовые россыпи.

   Пора и ему покой узнать. Остановить свой бег, обжиться и провести остаток дней в покое и достатке.

   Три трупа – не цена. Да и авось проскочит нелегкая стороной. Риск – дело благородное. Удача, она – упорных любит.

   – Ну и нервы у вас, Михей Карпович, – увлеченно чирикая шариковой ручкой в документе, как будто даже сочувственно, проговорил следователь. – Как же вы не боялись вновь и вновь в эту квартиру возвращаться?

   – Да вот, – развел руками крепкий дед, – не побоялся. Деваться мне некуда. Мильёнов на гостиницы нет, с вокзалов мусора гоняют.

   – А кореш? Тот, что в Пушкине?

   – Не кореш он мне, – буркнул Михей. – И теща у него – мегера. На одну ночь только и пустила. А потом – не ночлежка у нас, говорит.

   – И все же, – отодвинулся от стола, потянулся Лапин, – как же не боялись?.. Клавдия Тихоновна погибла, Надежда Петровна уверяла всех, что не случайно…

   – Так эта тетеря мне и помогла, – усмехнулся Михей и покосился на возмущенно разевающую рот бабушку Губкину. – Когда Клавдия, значит, упала. Я из комнаты только вышел – тетеря с улицы пришла, – мстительно продублировал эпитет дед. – Я за шкаф юркнул, она – мимо. В двух шагах прошла, ничего не разглядела! Шасть в кухню за мусорным ведром, я на лестницу – и ходу.

   – То есть тогда вы поняли, что спрятаться в этой квартире – просто?

   – Легче легкого! Снотворного Софке в молоко подсыплю, она и дрыхнет всю ночь без задних ног. А этой тетере и молока не надо. Храпит так, что стены трясутся! Чистый лесоруб. Хоть весь дом по кирпичику разбери, ничего не услышат!

   – А о том, что одна тетушка пьет молоко, а вторая крепко спит, вам, значит, внучка рассказала? – индифферентно, как бы между делом, поинтересовался следователь.

   У лейтенанта Бубенцова сбилось с ритма сердце, Софья Тихоновна беззвучно охнула и положила ладонь на горло, Надежда Прохоровна, и без того разозленная тем, что от лихо сочиняемых эпитетов – лесоруба еще, гад, приплел! – ее никто не защитил, выступила вперед…

   Кэп Дулин скользил зрачками под ресницами и незаметно наблюдал, как соседские полки неотвратимо перестраиваются в боевой порядок.

   Но первым наступление, что удивительно, начал уральский гость.

   – Ты, начальник, Настю не трожь, – скрипуче произнес и вытянул вперед корпус. Явно с угрозой. – Ты ее не трогай. Внучка мне все как деду рассказывала! Как родному человеку, без задней мысли! Ей и поговорить там толком не с кем.

   – Ну-ну…

   – Не нукай! Я тебе тут все выкладываю, все на себя беру, ты документ строчи и Настю не трожь!

   – Как же берете? – удивленно поднял брови Лапин. – Убийство Клавдии Тихоновны…

   – Дак не было его! – перебил подследственный. – Не было убийства! Самооборона – была. Нападение на этого щегла в погонах – пиши. В чем виноват, сознаюсь.

   – Так больно ловко уж вы, Михей Карпович, сознаетесь, – гнул свое следователь. – Никого не убивал, все сплошь несчастные случаи и самооборона.

   – А мне лишнего не надо. В чем было сознаваться – сознаюсь. А лишнего – не надо.

   Следователь хмыкнул и скосил глаза на Дулина.

   – И грузовик в Перми возьмете?

   – Возьму. Чего ж не взять? Увел я его, покатался и на место поставил.

   И тут полки пошли на приступ.

   – Поката-а-а-ался?! – взревела давно разобиженная бабушка Губкина. – Да ты меня чуть на тот свет не отправил!

   – Чуть-чуть не считается, – ухмыльнулся подследственный Кузнецов.

   – Да-а-а?! Не считается?! Да если б не колдобина, ты б меня в лепешечку об забор размазал!

   – Ох, Надька, до чего ж ты злая стала. А помнишь, как на лестнице со мной в пятьдесят втором целовалась?

   – Я?! Да это ты ко мне полез!!!

   – Ну и ты особенно не уворачивалась…

   Опытный капитан Дулин мгновенно оценил обстановку: покрывшаяся свекольным оттенком мадам Губкина сейчас схватится за сердце и убежит из комнаты – уже схватилась, вторая кумушка унесется ее утешать, подследственный вконец охамеет, а ему еще протокол подписывать…

 Да и в остальном. Свидетели очень вовремя собрались в одном месте, действуют подозреваемому на нервы – меньше возни потом с очными ставками будет. Прямо сейчас, в этой комнате все запротоколируем, чистосердечное признание подпишем – и по домам.

   Вон как Лапин старается. Тоже, курилка, свою выгоду чует… Такого зверя расколоть.

   Не нервы – канаты.

   Итак: капитан Дулин грохнул кулаком об стол.

   – Молчать! Кузнецов, кончай балаган! Где ты взял грузовик – отвечай!

   – Возле стройки, – расслабленно, нисколько не боясь капитанского крика, Михей Карлович сполз по спинке стула.

   «Ты мне еще ножку на ножку закинь!» – и в самом деле разозлился капитан.

   – Сядь прямо! Вот так… Говори, как узнал, что Губкина в Пермь направляется? Кто сообщил?!