Мисс Винчестер (СИ)

– Оставь меня в покое, придурок, – крикнула я, покидая зал, воспользовавшись минутным замешательством нового «поклонника». Неспешно я направилась на задний двор школы, чтобы немного прийти в себя.

На улице была замечательная погода. Небо быстро потемнело, окрашиваясь в чернильно-синий цвет, появились первые несмелые звездочки, робко выглядывающие из-за ватных облаков. Я присела на одинокую лавочку, поежившись от холода, и достала из клатча пачку сигарет. Такой и застал меня Кас: расстроенной, обхватившей себя за плечи в попытках согреться и выпускающей изо рта тонкие струйки дыма.

– Я искал тебя, – тихо проговорил он, присаживаясь рядом и накидывая на мои плечи свой пиджак. Сделав последнюю затяжку, я выбросила сигарету и уставилась на Каса. Какого черта он такой идеальный? Милый, заботливый и безумно наивный. Не понимаю, как он может терпеть такую, как я. Странное ощущение дежавю, будто мы снова сидим на бордюре возле клуба, а я опять проклинаю себя.

– Да, будем считать, что в прятки я проиграла, – горько улыбнулась я. Какое-то эмоциональное утомление, да и чувствую я себя совершенно иначе, будто не в своей тарелке. Словно я уже не та Дженнифер Винчестер, что была раньше. Кас осторожно взял меня за руку и, глядя прямо в глаза, прошептал:

– Скоро все закончится. Я обещаю.

Я хотела что-то ответить, но тут к нам подбежала шустрая девчонка, Меган, которая была на год младше меня. Мы с ней общались до моего отъезда в Коннектикут, и сейчас Меган была рада помочь.

– Дженнифер, скоро начнется церемония награждения. Вот тот пакет, что ты передала мне сегодня утром, – протараторила она, заправляя за ухо прядь непослушных пепельно-русых волос.

– О, спасибо, солнце, – поблагодарила я, принимая пакет. – Кас, это Меган, моя знакомая.

– Меган. Можно просто Мэг, – странно улыбаясь, протянула руку девчушка. Кастиэль странно дернулся, но принял рукопожатие, неотрывно глядя на Меган. Странно подмигнув ему, она убежала.

– Кажется, я здесь чего-то не поняла, но времени у меня нет. Иди в зал, у меня есть дела, которые нужно сделать до начала церемонии, – проговорила я, поднимаясь. Ангел медленно кивнул, все еще глядя вслед испарившейся девушке.

– Итак, наконец наступил момент, которого мы все так ждали: время подвести итоги конкурса Мисс Популярность! – вещал директор со сцены. Я и остальные четыре номинантки стояли неподалеку от него, ожидая результатов голосования. На самом деле, даже не утруждая себя точным пересчетом голосов, можно было понять, что главными претендентками на победу были я и Саманта. Самодовольная блондинка постоянно крутилась, посылая аудитории воздушные поцелуи и позируя на камеры. Да уж, глядя на нее, могу с уверенностью сказать, что ничто человеческое Богу не чуждо. У него отличное чувство юмора.

– Не буду же долго тянуть кота за хвост и томить всех присутствующих мучительным ожиданием. В результате подсчета голосов звание Мисс Популярность присуждается… – о да, многозначительная пауза. Если бы это была телевизионная трансляция, то мгновенно бы запустили двадцатиминутный рекламный блок. Мастера интриг. – Дженнифер Винчестер, которая опередила Саманту Маккензи всего лишь на семь голосов! – волна аплодисментов прокатывается по залу, слышатся восторженные вопли и скандирование моего имени. Жестом директор приглашает меня к микрофону, чтобы я произнесла какую-то благодарственную речь, как и заведено в подобных случаях. Бросив быстрый насмешливый взгляд на позеленевшую от злости Саманту, я подхожу ближе к стойке микрофона, широко улыбаясь.

– Скорее всего, мистер Ларсон хочет услышать от меня восторгательства по поводу получения этого титула, благодарности друзьям, родственникам и всем проголосовавшим за меня. Очень жаль его огорчать. Наверняка многие из вас проголосовали не за меня настоящую, а за ту, кого увидели сегодня вечером – элегантную девушку в красивом платье, улыбающуюся всем вокруг и явно повзрослевшую. Но сейчас мне придется вас разочаровать, ведь я не такая, – заявила я, обрывая подол платья под визг шокированных девчонок и свист парней, очень даже довольных таким поворотом событий. Вот и вместо аккуратных туфелек на шпильке, в которых я пришла сюда в начале вечера, на моих ногах были тяжелые ботинки и черные рваные чулки. Встряхнув растрепавшимися волосами, я поправила теперь уже неприлично короткое платье и накинула любимую кожанку с шипами, которую мне любезно подала все та же Мэг, вертевшаяся неподалеку. Я облегченно вздохнула, ведь наконец чувствовала себя самой собой, а не какой-то фарфоровой куклой.

– А эту корону, как впрочем, и само звание Мисс Популярность, я хочу отдать девушке, которой действительно это нужно – Саманте. Ведь этот титул всегда был ее мечтой, и если я могу так просто сделать человека счастливым, почему же не воспользоваться возможностью? – спросила я у аудитории, надевая корону на голову своей сопернице. Маккензи просто светилась от счастья и от переизбытка чувств бросилась меня обнимать. Отпихнув довольную девушку, я вернулась к микрофону: