Миссии – избыточны

Тогда же подавали новые списки участников предстоящих боёв, делали прогнозы итогов и начинали принимать ставки самых азартных и нетерпеливых игроков. К последним однозначно принадлежал и граф Соляк. Поэтому и сегодняшний дневной сон был им прерван безжалостно, для этого ему силы воли хватило. А уже силой своей власти и одним только окриком он разбудил спящих с ним на огромной кровати двух симпатичных ачи и трёх молоденьких девочек. Они интенсивно, в десять рук сделали ему массаж всего тела, помогли помыться и одели, не хуже чем какого-то короля. После чего граф отправился в столовую, вызвав своего доверенного ещё во время одевания. А прямо во время завтрака стал отдавать распоряжения:

– Пока ещё ставки принимаются запредельно для нас выгодные, поставь на команду наших уборщиков во втором сражении. И ставь просто на сам факт, что они долго продержатся. Вот тебе для этого пятьсот златых.

– Рискованно, ваше сиятельство! – засомневался доверенный. – Те же букмекеры и хозяева тотализаторов чётко прослеживают такие ставки. Для них не составит труда дать по десятке золотых парочке, тройке гладиаторов, и те заколют квартет сразу. Мол, так им взбрело в голову. И тогда плакали ваши денежки.

– Ха! На то и весь расчёт, – ухмыльнулся граф. – Чем больше они недооценят моих «уборщиков», тем больше у тех шансов продержаться до конца сражения. К тому же я намерен ещё столько же потратить на частные, так сказать, кулуарные споры с другими хозяевами команд. Так что прибыль получится знатная. Не сомневайся!

– И всё-таки… Если этот квартет так удачно сражался на празднике вашего соседа, маркиза, то это не значит, что им и здесь повезёт. Всё-таки уровень участников несравним…

– Тебя просто не было на том празднике, и ты не видел их своими глазами. Феноменальные ловкачи! Поверь моему опыту. И здесь они на начальном этапе справятся играючи.

Пожимая плечами, доверенный удалился, а граф расслабленно потянулся к кружке с горячим уссорским отваром. Но не прошло и минуты, как за окном особняка прозвучал отдалённый рёв толпы. Тут же стих, потом повторился вновь.

– Интересно, – стал ворчать граф. – Кто это все традиции и распорядок дня нарушает?.. Или кто-то из гостей решил личную дуэль устроить?.. Тогда почему мне ничего не сообщили?.. Эй! – На крик тут же в двери нарисовался дворецкий. Ему и последовало распоряжение: – Срочно выясни, кто там с кем дуэль устроил? И почему мне не доложили вовремя?

– Сей момент, ваше сиятельство! – Дворецкий скрылся с глаз. А вот гомон толпы (или всё-таки рёв?) ещё несколько раз повторился. Потом вообще почему-то стал приближаться.

Недоумевающий Соляк подошёл к окну, пытаясь выяснить, с какой стороны шум. Ещё через пару минут рёв усилился, а в ту сторону промчался быстрым бегом небольшой отряд городской стражи. При этом командир отряда что-то грозно крикнул вышедшим на улицу обывателям. И те сразу же бросились обратно по домам.

А тут и начальник личной стражи, старый, много повоевавший ветеран, подоспел с докладом к своему графу. Выкрикивать он начал сразу с порога:

– Бунт! Ваше сиятельство! Бунт! Рабы и гладиаторы взбунтовались! А к ним присоединяется городская чернь и прочие уголовники. Режут и грабят всех подряд! При этом сразу пытаются поджечь крупные имения и дворцы.

– Как?! Почему?! Кто допустил?! – изрядно занервничал граф.

– Пока ничего не известно точно. Но факт, что во главе бунта легендарный разбойник Гроссер! А вы себе можете представить, что такой ублюдок натворить может? Но самое неприятное и странное, – не останавливался начальник стражи, – что вся эта взбунтовавшаяся толпа движется в нашу сторону. А непосредственно Гроссеру помогают и дают советы те самые пленники, которых мы похитили в вашей вотчине. Тот самый квартет уборщиков. Их опознал один из наших стражников, чудом вырвавшийся из побоища и примчавшийся к особняку. И кто-то кричал, что это они освободили легендарного разбойника. Поэтому надо…

– Спешная эвакуация! – опередил граф своего подчинённого. – Я и сам понимаю, что надо бежать из города. Бросаем всё! Сразу на коней! Но говорим, что скачем к центральным аренам. Тогда как оставшаяся охрана пусть бдит по боевому расписанию.

– Может, всё-таки и мы здесь останемся? Сядем в глухую оборону? Стены у поместья крепкие. А там и герцог свои войска подтянет, ополчение городское подоспеет… Всё-таки жалко дом! Да и средства здесь немалые…

Но Соляк его уже не слушал, устремившись, не оглядываясь, к конюшням на заднем дворе. Разве что выкрикивал с рычанием:

– Не факт, что герцог справится… Да и мне плевать на дом и золото…

Уже будучи верхом и в окружении гарцующих всадников сопровождения, он снизошёл до пояснения начальнику своей охраны:

– Мне подспудно не давала покоя какая-то деталь. Не мог толком спать, хотя проснулся бодрый и полный сил. И сейчас вот вспомнил и сопоставил…

– Что именно, ваше сиятельство?