Миссия Агдам

– Да, конечно, – менеджер представил на панели чертёж странного существа в круге.– Вот она.

Длительное молчание в капсуле нарушил тихий голос жены Смарта:

– Это женщина? Какой ужас!

– Да, да, редкое уродство, – согласилась Ция.

– Очень плохо сбалансированная система, – добавила жена Смарта. – Хорошо бы овал или на крайний случай прямоугольник, но такое…

– Не говори, столько лишних наворотов, и какая она опора мужу на этих двух штырях?

– Подходит, – неожиданно для всех произнёс сын недетским голосом.

Дес смотрел запись и чувствовал жуткий холод внутри, какого нет даже в космосе. О случайном совпадении речи уже не шло. Он узнал «схему» из сна про Конгресс. Но следующий сюрприз от менеджера его полностью согрел.

– Прекрасный выбор! С вас 1999 килограммов золота.

Даже Ция ахнула и присела. Шерп напрягся, Смарт был весьма озадачен. Все с опасением ждали реакции Деса.

– Ты в своём уме? – придя в себя, спросил сын.

– Если вы не можете себе позволить… – начал менеджер и тут же испуганно сжался, услышав рёв Деса:

– Могу!

Смарт одобрительно мигнул Десу и тихо уточнил:

– Я могу заказать такого же, только цвета ночи?

– Мне нужно два робота, огонь и ночь. Когда пришлёте? – прорычал Дес менеджеру и для убедительности тектонически тряхнул ЦУП Штопора так, что вывеска за спиной менеджера упала.

– Прямо сейчас упакуем и пришлём, – испуганно моргая, пропищал менеджер.

Глава 7. Николай Васильевич

Справедливость – это жестокость и сентиментальность одновременно.

Дес выключил связь с ЦУПом. В наступившей немой сцене только Смарт казался живым. Даже всегда весёлый и невозмутимый сын тихо откатился в угол к сестре и тоже трагично замер.

– За ваших детей, – предложил тост Смарт. Чувствовалась имперская закалка. – Чудесный ребёнок, и как хорошо образован, уже почти взрослый. Как с формой у него?

– Сми-и-ирно, – рявкнул Дес, и сын вытянулся в шест.

– Великолепно, до потолка! Воин. Его надо подкрепить хорошей невестой. Что вы думаете о моей племяннице? Великолепнейший экземпляр, настоящая опора мужа, две тонны грузоподъёмности!

Радость от перспективы породниться с имперским родом немного испортило напоминание о двух тоннах. Дес ответил не сразу, сделав на глоток больше, чем Смарт.

– Я буду рад. Это большая честь для нас.

– Вы выглядите расстроенным, и совершенно зря. У меня для вас приятная новость. За заслуги по освоению Вселенной вы награждены орденом Почётной Миссии и вам присвоено внеочередное звание 2,0. – Он ослабил цепочку и достал изо рта такую же с похожим камнем. – Примите это.

И они выпили за 2,0.

– Забавный робот-менеджер, – весело икнул Смарт.– Согласитесь, есть прелесть в новых цивилизациях. Мы им даём только мозг, а планета сама делает систему жизнеобеспечения и практически нет повторений во Вселенной у такого творчества. Красиво, ради этого стоит жить и созидать. Да, созидать. За красоту!

Выпили за красоту. Внутри уже булькало у горла, поэтому немного молча попрыгали.

– Вы слишком медлительны и нерешительны в действиях, – прервал паузу Смарт.

Дес действительно предпочитал деликатное вмешательство в естественное развитие колонии.

– Так нельзя. Надо смелее управлять миром, – продолжил Смарт, – быть азартнее. Планеты – живые существа. Кстати, вы установили дипотношения с планетой?

– Ещё рано. Вы же знаете, согласно закону Спида время зависит от размера объекта, – напомнил Дес. Всё-таки они уже нааммиачились прилично, чтобы говорить слишком серьёзно. – Запрос отправил, ответа пока нет. Так что мы пока в процессе установки дипотношений. Но планета пока не психует от нас, здоровая, иногда чихает и вздрагивает, ничего страшного. Разве что материк один утопила. Вроде не понравилось ей, как одноглазые гиганты, устаревшая модель, топали там и гадили. Те роботы и нам не нужны уже были.

– Я предпочитаю компакт-планеты, там веселее жизнь, – уверенно заявил Смарт, забыв, что недавно предпочитал гигантов. – Вы знаете, после того как посмотрел на Штопора, плутов и золотую молодёжь, согласно инструкции № 1046/д я должен продезинфицировать от ереси колонию и начать всё заново. Но решил действовать иначе, и вам тоже не советую педантично следовать инструкциям. Ты, – Смарт как-то резко перешёл на «ты» и упёрся своим уже красным глазом в глаз Деса, – ты видел Императора?

– Нет.

– Во-о-от! И никто его не видел. Я видел. Да он… да ему на твою колонию где-то там на границе – наплевать. Кстати, ты знаешь, кто он такой, Император?

– Нет, – совершенно протрезвев от вопроса, ответил Дес. Так вопрос никто не имел права ставить.

– Во-о-от. Никто не знает. Я ему так и говорю: – Ты кто такой? Да я хоть завтра или сегодня сам могу стать Императором, – похоже, Смарта понесло, и он со стеклянными глазами говорил как будто чужой текст. – Давай так… ну их всех, мы с тобой такие дела тут будем крутить… перед нами стоит великая задача. Империя не может останавливаться в развитии и должна двигаться дальше вглубь Вселенной. Поэтому эта колония будет играть ключевую роль в новом мире, она станет центром всего будущего хаоса и нью-столицей Империи. За нас!