Миссия: Ангел-хранитель

— Пора выбираться, — здесь было слишком мало места, чтобы выпрямиться во весь рост, поэтому Эбби встала на колени, направившись к дыре, через которую они попали сюда. Туннель располагался на несколько футов выше того места, где она стояла на коленях.

— Нет.

Она посмотрела на Треллиса.

— Мы не можем остаться. Единственный выход — лезть наверх. Я уверена, что не хочу проверять, что находится в конце второго туннеля. Похоже, что он ведет вниз, так как я вижу там только землю.

— Кадии охотятся по ночам, поэтому шаттл забирает нас с поверхности до наступления темноты. Если мы выберемся наружу, то умрем, облегчив кадиям поиски новых жертв. Ты же видела все гребаные дыры. Из них они вылезают по ночам, — он вытянул перед собой ноги. — Черт возьми, мы покойники. Я сильно пострадал при падении. Милтс и Питерс практически убили нас. Просто… смирись. А потом я пристрелю нас обоих.

Она в ужасе уставилась на мужчину.

— Нет!

— Говори тише, — прошипел Треллис. — Лучше выстрел в голову, чем быть сожранным заживо. Мы наверняка где-то рядом с пещерами для размножения, так как долго падали и скатывались по туннелю, забравшись весьма глубоко. А если проклятые кадии схватят нас и утащат в гнездо на корм своим детям? Видела видео, где птица бросает червяков в клювы птенцам? — он вздрогнул. — Я видел.

— Спасибо за наглядный и ужасающий мысленный образ, без которого я могла бы обойтись, — прошептала она. — Держи оружие в кобуре, Треллис. Я не сдамся. Мы выживем.

— Даже если мы доживем до завтрашнего дня, не сумев встретиться с кадиями, и поднимемся на поверхность, то оставит ли нас в живых хоть какая-нибудь команда? Ты же знаешь, что сделали Милтс и Питерс.

— Думаешь, другие команды воплотят в жизнь их задумку? Безумие! Это же хладнокровное убийство. Ты ошибаешься.

— Я прав. Мы не выберемся отсюда, Томас. Роджерс не отправит в тюрьму по обвинению в убийстве своих близких друзей. Все команды безоговорочно выполнят приказ командира. Так мы обучены. Ты не выступаешь против товарищей-солдат и несмотря ни на что всегда прикрываешь их задницы.

— Похоже, тебя это не касается. Ты ведь оказался внизу со мной.

— Я пытался спасти тебя. Вероятно, они восприняли мои действия как предательство.

Эбби была благодарна Треллису за риск, но в то же время чувствовала небольшую вину. Он оказался в неприятной ситуации из-за нее, потому что пытался поступить правильно.

— То есть, Роджерс прикажет им убить меня?

Он покачал головой.

— Скорее всего, нет. Слишком глупо покушаться на жизнь приближенного командора. Но речь о Милтсе. Он увидел возможность и воспользовался ей. Милтс постоянно так делает. Я уже потерял счет дракам в баре, где в роли зачинщика выступал он. Остальные прикрывали его, заявляя, что это была самооборона. Милтс всегда первым наносил удар. А Питерс безвольно выполняет все его прихоти. Он марионетка Милтса.

— Разве из баров не изымали видеозаписи камер наблюдения, чтобы доказать обратное?

Треллис закрыл глаза.

— Нас учат находить камеры и придерживаться слепых зон. Это стало уже второй натурой. Никто не хочет быть обвиненным в нарушении правил.

Эбби привстала, пытаясь забраться в дыру. Под ее пальцами осыпалась земля.

— Тише, — прошептал Треллис. — У кадий чертовски хороший слух, помнишь? Хочешь, чтобы они заглянули к нам в гости? В любом случае карабкаться вверх нет смысла.

— Ты уже говорил это. Но я отказываюсь сдаваться, — Эбби села на корточки, глядя на дыру. Примерно в девяти футах над землей туннель куда-то поворачивал. Учитывая рыхлую землю, подъем будет чертовски сложным.

— Хотя бы дождись утра. К тому же раз ты не разрешаешь мне пристрелить нас обоих, то встретишь смерть от рук кого-нибудь из другой команды, если, конечно, все же выберешься на поверхность. Пуля лучше смерти от зубов кадий.

Эбби повернула голову, наблюдая за ним. Треллис сидел с закрытыми глазами и выглядел бледным.

— Ты в порядке?

— Кажется, во время спуска я сломал несколько костей о камни. Вот почему туннели такие извилистые. Кадия копает до тех пор, пока не наткнется на камень, а затем изменяет курс, обходя твердость. Я тяжелее тебя, Томас. Гравитация сделала свое дело, поэтому теперь я корчусь от боли. Еще, вроде, у меня вывихнуто плечо. Костюмы уберегают от некоторого урона, но не фиксируют конечности во время кувыркания по туннелю.

Она подползла к нему.

— У тебя есть аптечка? Сканер? Я прошла курсы первой помощи. Правда, это было несколько лет назад, но у меня хорошая память.

— Нет. В команде медик Мэтьюз.

— Давай снимем с тебя костюм.

Он открыл глаза и перехватил тянущиеся к нему руки Эбби.

— Нет! Я же предупреждал, что у кадий отличный нюх, который ориентируется не только на кровь. Люди стали отличным источником пищи для них с тех пор, как возвели проклятое поселение. Если ты снимешь гребаный костюм, то словно позвонишь в обеденный колокол.

Она кивнула, понимая опасность.

Треллис отпустил ее и закрыл глаза.

— Просто помолчи и перестань двигаться.

Эбби села рядом с ним, прислонившись к камню.