Миссия: Ангел-хранитель

— И выключи чертов свет. Если кадии будут пробираться рядом, то заметят его. Впрочем, это уже не имеет значения. Они отлично видят в темноте, а свет их ослепляет.

— Ты прям сгусток позитива, Треллис. Раньше тебе никто не давал никаких прозвищ? Я буду называть тебя убийцей надежды.

Он фыркнул от смеха.

— Убийца надежды прав. Мы практически мертвы. Всего лишь вопрос времени. Надеюсь, кадии найдут нас, пока я буду спать. Тогда я не увижу, что произойдет дальше.

Эбби не была солидарна с мужчиной. Она хотела видеть надвигающуюся опасность. Оружие, пристегнутое к ее бедру, пережило падение. Эбби осторожно вынула бластер из кобуры и стала изучать. Очень простой. Даже есть предохранитель. Ствол на одном конце, рукоятка на другом и спусковой курок. С таким бластером справился бы даже ребенок.

— Сколько у тебя оружия?

Треллис тихо вздохнул.

— Да какая разница. Один-два выстрела не убьют кадию. Ты обратила внимание на размер дыры, в которую нас втолкнули? Это обхват тела твари. Взрослые особи имеют около пяти футов в диаметре и семи футов в длине, напоминая огромных жирных червей с гигантскими пастями. На головах кадий есть твердая как камень пластина с острыми гребнями, ими то они и копают. Когда ты выстрелишь в ее пасть, единственное чувствительное место, то тварь начнет метаться от боли, но не умрет, — он замешкал. — Впрочем, если кто-то из них станет биться в стену, то туннель обрушится. Нас раздавит, а потом кадия выкопает наши тела и сожрет. Мы, черт возьми, покойники, мисс Томас. Лучшее, что можно сделать с оружием — застрелиться.

— Поспи, — Эбби устала слушать Треллиса. — Отдохни. Может, после сна ты станешь менее раздражительным.

Он ничего не ответил. Эбби уставилась на дыру, которая уходила глубже в землю. Вот откуда, вероятно, вылезет кадия. Она крепко сжала оружие, направив свет на дыру. Возможно, если она застрелит тварь до того, как та заберется в пещеру, то у них с Треллисом появится шанс. После того, как он отдохнет, Эбби вновь предложит вариант с карабканьем наверх. Хотя в любом случае стоило дождаться утра, когда кадии снова уснут.

Внезапно тишину нарушили глухие удары. Эбби напряглась.

— Черт! — Треллис выпрямился рядом с ней. — Они идут.

Из ямы, которая вела на поверхность, посыпалась земля. Эбби повернулась, направив оружие в ту сторону, и быстро отползла в сторону.

Треллис тоже вытащил бластер, но вместо того, чтобы направить оружие на дыру с осыпающейся землей, мужчина приставил его к своей шее. Второй рукой он вцепился в нижнюю часть шлема.

Эбби изумленно уставилась на него.

— Что ты делаешь?

— Хочу застрелиться. Лучше я умру быстро, чем буду заживо сожранным.

— Не смей!

Ее внимание переключилось на дыру, когда из нее посыпалось еще больше земли и камешков. Появилось что-то большое. Эбби уже практически нажала на курок… но поняла, что это был ботинок.

Через долю секунды в их маленькую пещеру выкатилось тело. Человек ударился о землю, а затем появился еще один.

Эбби была так ошеломлена, что чуть не выронила бластер. Второе тело в костюме приземлилось на первое. Раздалось ворчание и рычание.

— Ты тяжелый, Гнау. Слезь с меня.

Человек сверху откатился в сторону. Первый сел, и Эбби уставилась на его лицевую пластину.

— Дрейк! — зашептала она, хотя на самом деле хотела кричать, так как была безумно рада видеть веслорца.

Он ухмыльнулся.

— Мы нашли тебя.

Эбби бросила бластер и поползла к нему.

— Вы пришли за нами!

Она перевела взгляд на дыру, гадая, не вывалятся ли оттуда еще два веслорца. Если здесь окажутся все веслорцы, то маленькая пещера станет очень тесной. Но больше к ним никто не присоединился. Эбби снова посмотрела на Дрейка.

— Из нашей группы на поиски отправились только двое. Ты ранена? — он подполз ближе, изучая взглядом ее костюм.

— Я в порядке, — она перевела взгляд на Треллиса. Он все еще был в шлеме, но опустил бластер, выглядя ошеломленным. Эбби посмотрела на Гнау. — Спасибо, что пришли за нами, — прошептала она, прежде чем снова сосредоточить внимание на Дрейке.

— Не стоит благодарности, Эбби. Остальные улетели на шаттле, но с первыми лучами солнца они пришлют нам помощь.

Треллис вздохнул.

— Нет, не пришлют. Вы, два идиота, только что подписали себе смертный приговор.

Дрейк бросил на него вопросительный взгляд.

— Милтс столкнул меня в яму. Треллис схватил меня за запястье, пытаясь удержать от падения, но Питерс толкнул и его, — быстро объяснила Эбби. — Треллис думает, что Роджерс все равно убьет нас, чтобы заставить замолчать. Если мы выживем, то он захочет защитить двух своих товарищей по команде от обвинения в покушении на убийство.

Гнау усмехнулся.

— Роджерс не справится с членами нашей группы. Они в любом случае придут за нами.

Дрейк кивнул.

— Обязательно придут.

— Роджерс и другие команды не допустят этого, — запротестовал Треллис.

Большое тело Дрейка подползло еще ближе к Эбби. Он осторожно сжал ее шлем, поэтому Эбби повернулась и посмотрела в его прекрасные глаза. На лице Дрейка отражалось искреннее переживание.