Миссия. Ди-7.

  Карета, дернувшись, остановилась перед въездом в огромный каменный амфитеатр. К ней подбежал нарядный мальчишка, открыл дверцу и, раскланиваясь, повел нас к отдельно стоящим оббитым бархатом креслам нижнего яруса, почти у самого края овальной арены. Это и есть их "почетная ложа"? Осмотревшись, мы обнаружили и княжью. Она была там же, где и наша, только немного выше. Князя там еще не было, но мы его тут же и увидели. Он быстро шел к нам, на ходу разговаривая с высоким широкоплечим русым мужчиной в дорожном плаще. Издалека он так напомнил Эрслада, что мы с Литой дружно переглянулись и приостановились. Потом, так же дружно выдохнули - это был точно не лорд Арден, но судя по сходству, однозначно из того же Дома. Рядом с ними семенила изящная девушка в длинном до земли платье красивого бордового цвета. Лоранда ее явно узнала, потому что сразу же побежала с ней расцеловываться, а Александр нам их представил:

  - Это наша Мирослава, воистину чудом вернувшаяся домой, а это тот кудесник, который ее вызволил. Прошу любить и жаловать, мой препочетнейший гость Тайранир Атьяр. Думаю, ему будет здесь интересно. - И тут же сладкоголосо принялся "презентовать" и нас. - Это наша несравненная ведунья Лоранда, а вот это Риночка и Лита. Они прячут от меня и титулы, и фамилии, и откуда родом, но я им и без всей этой мишуры безмерно рад. К сожалению, для соблюдения формальностей, мне придется пока любоваться вами с ложи повыше, но, честное слово, очень сожалею. Надеюсь, Тайранир сумеет скрасить ваше одиночество. Хотя, думаю, сейчас у вас не будет отбоя от достойных добрых молодцев.

  - Иди уже. - Довольно бесцеремонно развернул князя на сто восемьдесят этот "кудесник" и даже, кажется, хотел его подтолкнуть. - Не заслоняй прекрасное.

  Но Александр не торопился. Как ни в чем ни бывало, снова повернулся к нам и всех расцеловал:

  - После турнира жду у себя. Будем чествовать победителя и его даму сердца. Не удивлюсь, если это будет кто-то из вас.

  Гонг ударил трижды, на арену важно прошествовали музыканты и задудели в огромные длинные трубы. "Препочетнейший гость" опять нагло развернул князя и, таки, придал ему ускорение. Затем весьма великосветским жестом пригласил всех нас пройти в ложу и совершенно фамильярно дернул за длинную косу, засмотревшуюся вслед князю Мирославу:

  - И что ты нашла в этом "князеньке"? Все уши мне о нем прожужжала, а тут и посмотреть не на что. Мальчишка, совсем юнец. - Мирослава к нему возмущенно повернулась с явным намерением поспорить, но он, приобняв ее, примирительно добавил. - Ладно, ладно, но только как пробный вариант. Не заигрывайся.

  Тут же повернулся к нам, галантно пропуская к креслам. Мельком дотронулся к шедшей первой мимо него Лоранде:

  - Впервые вижу настоящую ведунью и впервые бессилен хоть чем-то помочь. - Игриво улыбнулся ей и тут же взял меня за руку, тоже пропуская вперед. Посмотрел, будто заглянув в душу. Затем очень вежливо склонил голову. - Мое почтение, Королева.

  Оглянулся к подотставшей от нас Лите. Она задержалась, раздраженно отцепляя репьях, застрявший в невесомой ткани струящейся длинной юбки. Он ей помог и тоже взял за руку. Она вздрогнула, будто ее током ударило.

  - Вот те раз. - Улыбаясь и не отпуская ее руки, удивленно произнес он. - Обычно я сам подарок, а тут мне.

  - Подарок? - Едва слышным эхом повторила она. - Ах, да.... Тогда это...тебе.

  И разжала ладонь, выпуская в его руку свое странное кольцо. Он взял, повертел, задумчиво рассматривая, будто на краткий миг позабыв обо всем, и надел на безымянный палец. Колечко засверкало солнечными бликами и село как влитое. Лоранда ахнула, но он не обратил на это внимания, не отрываясь от Аэлиты:

  - Думаю, у меня для тебя тоже есть подарок. - Снял со своего мизинца явно фамильное колечко и надел Лите тоже на безымянный палец. Как ни странно, по размерчику оно подошло ей тоже. Он удовлетворенно кивнул то ли ей, то ли своим мыслям, присел возле меня, усадив Литу рядом с собой и, посмотрев ей в глаза, добавил. - Считай, мы обручены. Теперь без моего ведома замуж ты точно ни за кого не выскочишь.

  Лита посмотрела на него очень удивленно и тут же попыталась снять его подарочек, но колечко даже не пошевелилось. Тайранир прервал ее потуги, снова нежно взяв за руку:

  - Даже не надейся. Снять его ты не сможешь. Никто не сможет. Только я сам. Когда всерьез задумаешься о замужестве, обращайся, поговорим.

  Если бы взглядом можно было убить, она б его убила:

  - Что за гремлинские шуточки? Эрслад отомстить прислал?

  - Эрслад? - Он удивленно приподнял бровь, потом что-то поняв, рассмеялся. - А, за это.... За это мог, но нет, здесь он ни при чем. Хотя, пожалуй, мой тебе совет, сделай и себе и нам еще один подарок: разберись в своих чувствах к Эрсладу.

  Под его теплым взглядом можно было растаять, но Литу даже не согрело:

  - Сними немедленно.

   Ее приказной тон его тоже не убедил:

  - Ни за что. Поверь, для всех так будет лучше, хотя сейчас тебе мое самоуправство и кажется неприемлемым.