Миссия. Ди-7.

  - Я должна что-то говорить? - Озадаченно повернулась в сторону местных всезнаек.

  - Нет, не слушай его. - Отмахнулась Лоранда. - Можешь вообще молчать.

  - Очень хорошие правила. - С весьма серьезной миной заметил Тайранир. - Молчание в твоем случае даже не золото, а куда более ценный сплав.

  Я повернулась и даже приоткрыла рот ответить, но споткнулась о такой выразительно-насмешливый взгляд, что только рукой махнула, рассмеявшись.

  Мирослава решила мне еще кое-что разъяснить:

  - Ты должна будешь подойти к краю арены. Тебе дадут алую ленту для победителя. Повяжешь ему. Он сам посадит тебя к себе в седло, и вы проедите по кругу. Вот и все.

  - Не все. - Едко вставил Атьяр. - Ты забыла про поцелуй.

  - А, ну да. Но это не обязательно. Просто дань традициям. Если хочешь, можешь поцеловать его сама, а то некоторые парни стесняются.

  Атьяр мягко улыбнулся:

  - А некоторые головой непутевой ради него рискуют. Королева, если захочешь отказать ему в поцелуе, вспомни о летящем копье. - Посмотрел мне в глаза как-то очень серьезно, будто еще раз просил подумать, потом обвел нас всех долгим взглядом, завернул черную лилию в свой плащ, и поднялся. - Хотел бы посмотреть на все это лично, но, увы, вынужден вас покинуть.

  На прощанье вежливо расцеловал всем ручки, что-то шепнул на ушко Лите и удалился. Через пару мгновений мелькнул в княжьей ложе, но и оттуда исчез сразу же. Лита пересела ко мне. Мы пока молчали, наблюдая за бойцами. Чем-чем, а обладанием чисто физической силой любой из них похвастаться мог сполна. Здесь и доказывать ничего никому не надо, стоит только посмотреть на огромные двуручные мечи у каждого. Просто поднять такой я смогла бы с трудом, а они с ними скачут, будто танцуют запутанный танец с множеством шагов. Сложно уследить за хитросплетением убийственных пируэтов. Завораживающее зрелище.

  - Нравится? - Услышала рядом чужой мужской голос.

  К нам в ложу нагло вломилась троица явно из здешних высокородных и с явным намерениями поближе познакомиться. Один уселся на свободное место возле Литы, другие протиснулись мимо нас и приземлились рядом с Мирославой.

  - Здесь занято. - Сразу же попыталась отсадить своего нового соседа моя подружка.

  - Не может быть. - Не захотел верить он. - Для меня у всех всегда свободно.

  - Болеете за кого-то конкретного? - Перегнулся ко мне через Мирославу и Лоранду здоровенный потный детина с дородной красной мордой. - Мадам, поверьте мне, они того не стоят. Редкостный сброд.

  Его наглая уверенность начала меня раздражать:

  - Так разбавьте его собой. - Резко ответила, вертя красную розочку без шипов. - Марш на арену! Победите их всех, тогда и поговорим. И то не факт.

  Он неприятно покривился:

  - Для приличной женщины вы издаете слишком много лишних слов.

  - А для порядочного кавалера вы испускаете слишком много лишних запахов и, к тому же, слишком неприлично навязчивы. Как видите, у каждого свои недостатки. - Осадила его, демонстративно прикрывая нос цветком.

  Наверно, услышать такое ему было неприятно, но, может, быстрей отстанет. Тем более, они все пришли очень невовремя - на арену как раз выходил мой рыцарь. Медленно, не спеша, держа свой меч так, будто он ему мешал. Мне вообще вначале показалось, что этот славный боец видит такое оружие впервые. Особенно после того, как он аккуратненько, словно приноравливаясь, взмахнул им пару раз. Троица рядом примостившихся незваных господ захихикала. Один даже веско изрек:

  - Без шансов.

  Видимо, у его противника тоже сложилось такое впечатление. Сразу же бросился в атаку и получил такой сокрушительный удар с разворота, что не удержался на ногах, выронил меч, отлетел и упал, больше не поднимаясь. Так его с арены и вынесли. "Черный рыцарь" отсалютовал в нашу сторону, и я даже помахала ему его же розочкой, а Лоранда, повернувшись к гостям, расхохоталась:

  - Господа, скоро этот доблестный витязь прибудет сюда. И сразу же задастся вопросом: "Что вы здесь делаете?". Приготовьтесь вразумительно отвечать.

  - Господа уходят. - Раздался звонкий, но раздраженный голос Александра. Гостей как ветром сдуло. - Они вас не слишком утомили?

  - Да нет, не успели. - Ответила за всех Лоранда.

  - Как тебе последний поединок? - Поинтересовался у меня Александр, подсаживаясь к Мирославе.

  - Динамичный. - С улыбкой припомнила его быстрый исход я. - Ты, случайно, не знаешь, кто этот герой?

  Александр открыто улыбнулся:

  - Даже не догадываюсь. Но, думаю, когда он станет победителем, мы рассмотрим его во всех подробностях и расспросим обо всем прямо на банкете в вашу честь. Ты же его дама сердца.

  В нашу ложу чуть ли не ползком от поклонов пробрался какой-то местный и обратился к князю:

  - Ваша Светлость, прибыл Первый визирь короля Ассура. Ждет в Вашей ложе.

  - Подождет. - Отмахнулся Александр и жестом приказал служке удалиться, вдогонку добавив. - Найди центурия Гектора. Пришли ко мне.

  И, как ни в чем ни бывало, поведал нам:

  - Эти достопочтенные мужи своими приветственными визитами совсем одолели. Они что, всерьез полагают я должен быть рад их лицезреть?