Миссия «Меркурий»

Саша притянул к себе болтавшийся на страховочном фале контейнер.

– Готово.

– Могу выходить? – нетерпеливо присвистнул Дима.

– Можешь, – отозвался Юра.

Саша сделал два шага в сторону и замер. Время в ожидании тянулось медленнее, чем время в борьбе со скафандром и силой искусственной гравитации. Но вот внизу, прямо у его ног, показалась белоснежная перчатка, а следом и голова в серебристом шлеме.

Саша протянул руку. Дима сжал ее, и скоро они уже были рядом.

– Я на месте.

– Отлично! Начинайте движение в сторону «Осы».

Через четверть часа оба космонавта стояли у края обзорного иллюминатора, держась за поручень. Теперь они могли видеть посадочный модуль. Эдик выполнил поручение командира как нельзя лучше: «Оса» летела совсем близко. Казалось, еще немного, и до нее получится дотянуться рукой. Но дальше идти было некуда.

– Валик прав: придется прыгать.

– Тебя это смущает? – насторожился Юра.

– Нет, – Саша поморщился. Сам он отлично понимал, что честен не до конца.

– Тогда вперед.

Саша расправил страховочные фалы. Они были длинными, чтобы дотянуться до «Осы», так что перед выходом Леша смотал их капроновой лентой.

– Я пошел, – Саша медленно вытянул свободную руку, приготовился и… К сожалению, необходимость прыгать он воспринял слишком буквально. Ладонь вытянутой руки коснулась поручня на посадочном модуле и отскочила от него, словно мячик. Лишенный опоры, Саша полетел назад, ударился плечом о борт «Альфа Ориона» и отлетел в сторону. Страховочный фал натянулся. Карабин скользнул вдоль поручня и замер. Саша повис, словно в кресле цепочной карусели.

С трудом стабилизировавшись, он осмотрелся. Положение дел не порадовало: Саша не мог дотянуться ни до «Альфа Ориона», ни до «Осы». Подвести посадочный модуль ближе Эдик тоже не мог: для этого ему пришлось бы выйти из тени. Фал, на котором Саша висел, был натянут упругой струной. Второй фал свободно болтался рядом: он был длиннее, и Саша его не грузил.

В шлемофоне раздался голос Юры:

– Саш, ты в порядке?

– Все нормально.

Саша попытался подтянуться. Руки в перчатках проскальзывали. Он колоритно выругался. Попробовал еще раз.

– Так не получится, – подытожил Юра.

Саша снова выругался. На этот раз среди массы эпитетов получилось разобрать вполне резонный вопрос: почему у страховочных фалов на их скафандрах не предусмотрены лебедки.

– Обязательно устраним это упущение, – пообещал Юра. – А пока нам бы вернуть тебя на корабль.

– Попробуй встать на свободный фал, – Саша узнал голос Леши, но суть его предложения не понял.

– Что ты имеешь в виду?