Миссия: планета Битер

Он наклонился к ней и, обхватив за талию, приподнял над полом. Затем медленно повернулся с ней так, чтобы отгородить ее своей широкой спиной от офицеров службы безопасности и открытой двери. Вера не возражала. Рот осторожно поставил ее на ноги.

— Кто пытался тебя отравить?

Она подняла голову и встретилась с ним взглядом. В ее глазах плескался ужас.

— Я не знаю. Возможно, я ошибаюсь, но пока я читала сообщения, кто-то действительно поставил на мой стол отравленное пиво.

Рот, не скрывая гнева, уставился на безопасников.

— Это Вера Уэйд. У нее нет причин травить мужчину. И тем более нет доступа к ядам. Ее только вчера вечером выписали из медотсека. Ей выдали одежду и личные принадлежности, потому что она оказалась на корабле без всего. Она с планеты, на которую мы высадились, получив сигнал бедствия. Я вместе с ней проходил дезинфекцию, и все вещи, что были на ней, забрали в качестве улик. Она стала жертвой теракта. Если вы не в курсе, на той планете погибло более сорока ее коллег. Она единственная, кто выжил. Не исключено, что охотились на нее.

Офицеры обменялись взглядами, после чего женщина повернулась к Роту.

— Я постараюсь что-нибудь выяснить. Будьте пока здесь, — она быстро вышла.

— Меня либо подставили, либо пытались убить, — испуганно прошептала Вера.

Он вгляделся в ее запрокинутое лицо.

— Я знаю.

— Правда? Ты мне веришь?

— Да, — он нежно погладил ее по спине.

Она облегченно выдохнула и прижалась щекой к его груди.

— Ты вспотел, но мне все равно. Спасибо, что пришел.

— Я всегда приду, если буду нужен, — сказал он, свирепо глянув на безопасника.

Глава 9

Рядом с Ротом и еще тремя веслорцами Вера чувствовала себя гораздо спокойнее.

Из комнаты охраны, куда ее доставили при аресте, их всех провели в помещение, напоминавшее небольшой конференц-зал. Ей приходилось делать усилие, чтобы не пялиться на его друзей, которые все как на подбор были гигантами и выглядели весьма устрашающе. В полном молчании они шли рядом, будто ее личные телохранители.

Вера не могла не оценить этого.

Усадив ее за длинный стол, Рот сел рядом и протянул ей свою руку, которую она с радостью сжала. Дверь открылась, и вошли два человека. Первый был в обычных джинсах и рубашке с длинными рукавами, второй — в униформе службы безопасности со знаками отличия на передней части плеча.

Рот заговорил первым:

— Кларк, я рад, что ты здесь.

Пожилой мужчина в джинсах сел рядом с ним.

— Это следователь Кроули. Мы с ним только что просмотрели все записи с камер видеонаблюдения бара. Мисс Уэйд оправдана.

Мужчина в форме сел напротив и, чинно сложив перед собой руки, взглянул на Веру с сочувствием.

— Мисс Уэйд, приношу вам искренние извинения за задержание.

— Они собирались раздеть ее догола, — проворчал Рот.

Кроули поморщился.

— Первоначальное расследование указало на вину мисс Уэйд. Отравленное пиво было действительно взято с ее стола. На записи с камеры наблюдения, что просматривали офицеры безопасности, четко видно, что она прикасалась к кружке, прежде чем ее взял Закари Мул.

— Да, но они не удосужились глянуть другие камеры и ограничились моментом, где пиво уже стояло на ее столе, — упрекнул его Кларк. — Вид с камеры над входной дверью показал, что она едва прикоснулась к кружке. Кроме того, когда мимо нее прошел мужчина в бейсболке, поставивший на ее стол пиво, она сидела с опущенной головой, читая что-то на своем устройстве. Все сотрудники бара были в тот момент на смене, но ни один не смог его опознать. Хотя на мужчине и был их рабочий комбинезон, но головные уборы им не разрешались. Он надел бейсболу, чтобы скрыть лицо от камер.

Кроули перехватил инициативу в свои руки.

— Создается впечатление, что он точно знал, где находятся камеры наблюдения. Мы просмотрели все записи, чтобы выяснить, когда и каким образом он попал в бар. Преступник проник на кухню через люк технического обслуживания. Пиво, оставленное на столе мисс Уэйд, он принес с собой. Нигде не задерживаясь, он вернулся на кухню и вышел через тот же люк.

— В тех туннелях нет камер, — раздраженно выплюнул Кларк. — А должны быть.

— Таким образом, — Кроули немного повысил голос, чтобы привлечь внимание, но продолжил в своей обычной манере, — мы пришли к выводу, что его целью был не Закари Мул, которого, к счастью, удалось спасти, а мисс Уэйд, — он пристально посмотрел на Веру. — Кто мог желать вам смерти?

Вера с силой сжала руку Рота.

Было ужасно осознавать, что она оказалась права. Кто-то пытался ее убить.

— Я не знаю.

— Кто станет вашим наследником, если вы умрете?

Вера облизнула пересохшие губы.

— Благотворительный фонд. Но они еще не в курсе. Я не сообщала им об этом.

— У вас нет родных? — удивился Кроули.

— Мой биологический отец еще жив. Но он мне чужой человек. Абсолютно. Он знает, что я не оставлю ему ни цента.

— И где же он?

Вера посмотрела следователю в глаза.