Миссия в Китае

Хэнк срезал его короткой очередью и рванул к начинающему набирать высоту вертолету. Он прыгнул, успел ухватиться за стойки шасси и почувствовал, как машина закачалась из стороны в сторону — летчик старался сбросить его на землю. Но Фрост взобрался на шасси, перегнулся внутрь вертолета и схватил лежащую на металлическом полу кассету.

В этот момент он увидел, как из кабины перегнулся летчик и в его руке тускло блеснул пистолет. Капитан моментально сорвал с плеча свой ПП, вскинул ствол и вспорол очередью спинку кресла пилота. Тот задергался и упал головой на приборную панель, разбрызгивая кровь по всей кабине.

Вертолет просел, нос его опустился и он заскользил вперед, набирая скорость. Хэнк перегнулся и увидел, что. машина летит прямо на скалистый горный выступ. Он оттолкнулся от стойки, полетел вниз и упал в толстый сугроб снега, который и спас его.

Через секунду до него донесся оглушительный взрыв. который долгим эхом прокатился между гор. Он дождался, пока с неба прекратят падать тяжелые куски металла, выбрался из сугроба и полной грудью вдохнул воздух. Он больше ему не казался холодным.

Фрост услышал, как его издали зовет О’Хара.

Глава двадцать шестая

На следующий день Хэнк позвонил Бесс из американского посольства в Катманду. Теперь, когда кассета с информацией о переговорах между США и КНР о создании совместного оборонительного пакта была в надежном месте, он горел желанием сообщить Бесс, как он по ней скучает и что прилетит в Атланту буквально через двадцать четыре часа. Поговорив, он подошел к Майку.

— Ну как, рада была Бесс услышать твой голос? — поинтересовался тот. — Не понимаю, что она в тебе нашла…

— Я сам не понимаю.

— Ты как будто расстроен? Что-то случилось?

— Ничего особенного, небольшие изменения в планах.

— Да?

— Да. — Фрост закурил. — Похоже, что ты полетишь в Штаты без меня.

— Почему это? Неужели к Бесс вернулся здравый рассудок и она больше не хочет тебя видеть? — съязвил О’Хара.

— Ха-ха, как смешно. Нет, просто, когда я ей позвонил, она сказала, что уже уезжает в аэропорт и вылетает в командировку. Я ее едва застал.

— И куда же она летит?

— В Лондон. Туда же, куда и я. Ее попросили заменить одного журналиста, которого сбила машина и скрылась с места преступления. Темная история… Парень погиб.

— Понятно. Ну что же, это меняет дело. Я лечу с тобой. В Лондоне у меня тоже кое-какие дела, да и отдохнуть немного хочется. Англия, кстати, очень подходящая страна для отдыха. Тебе бы тоже не помешало немного расслабиться.

— Да, — кивнул Фрост и добавил: — Майк, мы, конечно, хорошие друзья, но у меня есть к тебе одна просьба…

— Да, мы с тобой теперь кореша до гроба, — согласился О’Хара, — не стесняйся, говори свою просьбу.

— Когда мы будем лететь в Лондон, уступи мне место у окна…