Миссия Ворона (СИ)

— А с какой радости я тебе должна верить?

— Я пришёл с Альфой.

— Поверю на слово… Ведь ты не можешь знать прозвище Альфы, если врёшь.

Ворон присел возле неё и ножом разрезал верёвки. Снова взглянув на девушку, он заметил, что её взгляд смягчился, хотя в нём ещё сквозило подозрение.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Воля.

— Незачто, — улыбнулся Ворон.

В этот момент раздался топот бегущего вниз человека (скорее всего, это спускался Альфа) и рокот, который узнает любой сталкер. Ворон помог Воле подняться, только сейчас заметив наливавшийся на её скуле синяк — следствие допроса.

Они бросились к выходу из подвала… И в этот момент раздался оглушительный грохот. Земля содрогнулась, с потолка посыпалась штукатурка. Ударной волной Ворона и Волю отбросило в дальний конец подвала. А затем последовал звук падающих кусков бетона.

========== Подземелье ==========

В ушах ещё долго стоял звон. Открыв наконец глаза, Ворон сел и закашлялся от пыли. Рядом пошевелилась оглушённая Воля.

— Ты в порядке? — спросил у неё сталкер.

— Вроде бы, — неуверенно ответила «монолитовка». — Ворон! Смотри!

Проследив за её взглядом, он заметил, что единственный выход из подвала засыпало обломками бетона. Выходит, военные, оставшись в меньшинстве, вызвали вертолёт… Оставалось надеяться, что группа, предупреждённая Альфой, успела скрыться от обстрела..

— Что теперь делать? — в голосе Воли прорезался страх.

— Не знаю… — Ворон встал и отряхнулся. К счастью, фонарь не повредился, и свет по-прежнему был. Осмотрев подвал, сталкер заметил солидную дыру в стене. Луч света тонул во тьме за ней. — Точнее, очень даже знаю. Стена обвалилась, открыв проход.

Воля подошла к новоявленному напарнику.

— Ну, других вариантов у нас всё равно нет, — пробормотала она.

— Вот именно, — Ворон снял с плеча раньше принадлежавшую Зайцу LR-300, которую подобрал в лесу, достал из кармана разгрузки патроны к винтовке и протянул оружие и боезапас «монолитовке». Та приняла винтовку и умело её зарядила — видимо, ей уже приходилось работать с LR-300.

Перехватив поудобнее свой «Вал», сталкер двинулся в туннель. Девушка последовала за ним. Они всё больше углублялись в подземелье, и чем глубже они шли, тем холоднее становилось. В пыли на полу оставались следы.

Луч света от фонаря выхватывал из темноты покрытые кафелем стены, ржавые трубы, с которых капала вода, паутину… Обычное такое жутковатое подземелье, рукотворное.

— Ты знаешь, что это за место? — спросил спутницу Ворон.

— Понятия не имею, — ответила та. — Но мне здесь не нравится, — она передёрнула плечами.

— А что именно тебе не нравится? — сталкер насторожился.

— Тут так… странно. Я не знаю почему, но жуть берёт без причины. И такое ощущение, будто мы здесь не одни. И холод могильный какой-то… Страшно здесь, в общем. Иррациональный страх…

Ворон почувствовал, как по его спине побежали мурашки. Он и сам испытывал похожие ощущения, а он не из пугливых. Да и Воля, похоже, тоже.

В конце коридора обнаружилась незапертая железная дверь, а рядом с ней — в дребезги разбитый кодовый замок. Открыв дверь по-шире, Ворон протиснулся в просторное помещение, заваленное всяким хламом. По стенам уже привычно вились трубы, освещением служила аварийная лампочка. Следом за сталкером прошла и Воля.

— Ничего не напоминает? — поинтересовался мужчина.

— Лаборатория? — предположила девушка.

— Ну, насчёт этого не уверен. Но во всяком случае проверить стоит. У нас нет другого пути. Следовательно, выход нужно искать здесь.

Из комнаты расходилось ещё три совершенно одинаковых коридора. Один из них был завален в паре десятков метров впереди — потолок обвалился. Второй уводил наверх, из него шёл лёгкий сквозняк, что указывало на наличие если не выхода, то немаленькой дыры. Но вместе с тем Ворону очень не хотелось туда идти. Прикрыв глаза, он мысленно прошёл по туннелю… примерно на середине по коже пробежал неприятный холодок и уже чётко сталкер понял: нельзя туда.

Оставался последний ход, ведущий вниз, глубже под землю. Ворон лишь порадовался, что не страдает клаустрофобией.

— Иди за мной, — сказал он Воле, хотя необходимости в этом небыло: она и без того следовала за сталкером.

Чутко прислушиваясь к тишине подземелья, Ворон не услышал ровным счётом ничего, кроме капанья где-то воды. Плохо, очень плохо. Если здесь нет даже крыс и тушканов, стоит мёртвая тишина и есть вода, — значит, здесь обитает кто-то, кого боятся мелкие мутанты.

«Только не химера!» — от этой мысли сталкеру стало ещё более не по себе. Если это в самом деле химера, у них с Волей нет ни единого шанса выстоять против неё в бою: во-первых, двуглавая тварь очень живуча и регенерация у неё крайне быстрая; во-вторых, патронов не так уж и много.

Душераздирающий рёв разорвал тишину, разом выветрив из головы Ворона все мысли. Туннель был достаточно широким, чтобы Воля смогла чуть сместиться в сторону: проводник закрывал ей обзор.

Лучи фонарей заметались с удвоенной скоростью, но противник никак не попадал в пятна света. Зато сопел он довольно громко.