Мистер

– Нет. – Алессия крепко сжимает губы и опускает глаза. – Спасибо, что подвезли, – шепчет она, завершая разговор.

– Был рад помочь. Прости, что утром так получилось. Я не собирался на тебя набрасываться.

– Набрасываться?

– Ну… прыгать, хватать… Как кот.

Она снова смеется, ее прекрасное лицо сияет.

«К такому смеху легко привыкнуть».

– Это был сон, – говорит она.

«И снилась мне ты».

– Может, зайдете выпить чаю?

Теперь моя очередь смеяться.

– Пожалуй, нет. Не будем устраивать переполох. К тому же я предпочитаю кофе.

Алессия сдвигает брови.

– Кофе у нас тоже есть.

– Мне пора. Дороги все в снегу. Когда еще доберусь домой…

– Спасибо, что подвезли.

– До пятницы.

– Да. До пятницы.

Улыбка будто зажигает огоньки в ее глазах, и я теряю рассудок.

Алессия выбирается из машины и идет к входной двери. Та открывается, отбрасывая на заснеженную дорожку золотистый отсвет, и на пороге возникает юноша. Михал. Он кидает на меня угрюмый взгляд, а я смеюсь.

Михал. И он ей не приятель. Развернувшись, я включаю музыку погромче и отправляюсь в Лондон с глупейшей улыбкой на лице.

Глава 8

– Кто это был? – холодно спрашивает Михал, глядя вслед отъезжающему автомобилю.

Его голос звучит на удивление отчужденно. В свои четырнадцать лет он выше Алессии, темноволосый, нескладный.

– Мой босс, – коротко отвечает она, следя за машиной в щелку входной двери.

Наконец Алессия запирает дверь и, переполненная радостью, обнимает Михала.

– Ладно, хватит.

Юноша стряхивает ее руки, заливается румянцем, карие глаза блестят от смущения. Алессия весело смотрит на него, отвечая широкой улыбкой на подростковую влюбленность мальчишки. Она отступает на шаг, чтобы не переусердствовать с лаской. Ей вовсе не хочется обидеть Михала. И он, и его мать к ней очень добры.

– А где Магда?

– На кухне. – Юноша морщится. – Что-то не так. Курит одну за другой.

– Ох, нет.

Алессию охватывает неприятное предчувствие, ее сердце тревожно стучит.

Повесив куртку на крючок в маленькой прихожей, она торопится на кухню. Магда сидит за старым прямоугольным столом, покрытым дешевым пластиком, и курит. Дымок ленивым облачком поднимается над ее головой. Кухня, хоть и маленькая, вычищена до блеска, как всегда, радио что-то бормочет по-польски. Магда поднимает голову и с облегчением встречается взглядом с Алессией.

– Такой снег… Как ты добралась? Я волновалась. Хорошо прошел день? – В ее голосе звучат напряженные нотки, улыбка едва держится на губах, а сигаретой она затягивается с небывалой силой.

– Все хорошо, спасибо. А как ты? Как твой жених? Здоров?

Магда несколькими годами младше матери Алессии, а выглядит еще моложе. У нее светлые вьющиеся волосы и карие глаза, в которых светится искорка юмора. Эта женщина спасла Алессию от смерти. Сегодня Магда выглядит усталой, лицо побледнело, губы искусаны. Кухня пропахла сигаретным дымом – обычно Магда такого не позволяет, говорит, что терпеть не может табачный запах, хотя сама и курит.

Магда выдыхает к потолку колечко дыма.

– Да. С ним все в порядке. Здоров и весел. Дело в другом. Закрой дверь и садись, – отвечает она.

По спине Алессии пробегает озноб. Что, если Магда попросит ее уйти?.. Девушка закрывает дверь на кухню и садится на пластиковый стул.

– Сегодня приходили люди из иммиграционного департамента, разыскивали тебя.

«Ох, нет».

Алессия бледнеет, кровь бросается ей в голову и стучит в ушах.

– Пришли утром, сразу после того как ты уехала на работу, – поясняет Магда.

– И ч-ч-что ты им сказала? – заикаясь, выговаривает Алессия.

Руки у нее трясутся.

– Не я. Нас не было, и они постучали в соседнюю дверь, к мистеру Форрестеру. Ему не понравилось, как они выглядели и как разговаривали, и он ответил, что ничего о тебе не знает. И еще сказал, что мы с Михалом уехали в Польшу.

– Они поверили?

– Наверное. Мистер Форрестер считает, что поверили.

– Как они меня нашли?

– Понятия не имею. – Магда морщится. – Кто знает, как все у них там работает? – Она снова жадно затягивается. – Я должна написать твоей матери.

– Нет! – Алессия хватает Магду за руку. – Пожалуйста, не надо.

– Я ведь написала ей однажды и сказала, что ты добралась в целости и сохранности. То есть солгала.

Алессия заливается краской. Магда тоже не знает, каким путем она попала в Брентфорд. Никто не знает.

– Пожалуйста, – снова просит она. – Не надо ее тревожить.

– Алессия, если тебя поймают, то депортируют в Албанию…

– Я понимаю. – По спине сбегает холодная струйка пота. Горло сжимает страх. – Мне нельзя возвращаться, – одними губами произносит она.

– Мы с Михалом через две недели уезжаем, – напоминает Магда. – Тебе пора найти другую квартиру.

– Я знаю. Знаю. И что-нибудь подыщу.

От тревоги у Алессии больно сводит живот. Каждую ночь она лежит без сна, раздумывая, что делать. Из жалованья за уборку квартир удалось скопить триста фунтов. Чтобы снять комнату, нужно заплатить за месяц вперед. Надо попросить у Михала ноутбук и подыскать комнату, которая сдается внаем.

– Приготовлю ужин, – вздыхает Магда, затушив сигарету.

Над пепельницей поднимается сизый дымок, смешиваясь с витающим в воздухе напряжением.

– Я помогу, – предлагает Алессия.