Мистерия ярких чувств

Но ответ на этот вопрос интересовал и его самого. Почему он по-прежнему живет у Сэйдж и каждый день отправляется из ее пентхауса в Бруклин, где работает в своей студии, а ночью возвращается обратно в Сохо? Наверное, потому, что заниматься любовью с Сэйдж – это словно наркотик, на который он подсел. Тайк уже не мог себе представить и дня без нее: без того, чтобы просыпаться рядом с ней, а каждую ночь исследовать ее тело. Боже, да он, кажется… Нет! О влюбленности и речи быть не может! Тайк запретил себе об этом думать. Его потребность быть все время рядом с этой женщиной не имеет ничего общего ни с любовью, ни с тем будущим, которое им предстоит, и с тем, что готовит им жизнь. Он по-прежнему все такой же сдержанный, молчаливый, нуждающийся в одиночестве художник, каким был всегда. Вот только его действия каждый раз противоречат его словам.

– Понравился ли тебе особняк Баллантайнов? – спросил Тайк, пытаясь сменить тему разговора.

До сего момента у него не было времени обсудить с сестрой ее впечатления от семейного ужина и узнать ее мнение о новоиспеченных родственниках.

– О, это самый потрясающий дом, который я когда-либо видела! – Локлин взяла брата под руку и прижалась к нему. – На стене гостиной висит настоящий Пикассо и, клянусь, кажется, там хранится даже яйцо Фаберже! Ты видел только зал для приемов и парадную столовую, но Линк и Тэйт в основном используют свои огромные комнаты так же, как и обычные люди: на полу разбросаны игрушки, на холодильнике прикреплены детские рисунки. Ну да, возможно, у большинства людей рисовальные мелки разбросаны не по персидским коврам, но мне понравилось, что эта комната выглядит по-настоящему жилой.

Локлин продолжала увлеченно описывать особняк Баллантайнов, которым пользовалось несколько поколений этой семьи. Тайк не прерывал сестру, потому что ему и самому было интересно узнать больше о доме, в котором выросла Сэйдж. Он навострил уши при упоминании о современном тренажерном зале Линка и о винном погребе с климат-контролем в подвале.

– А что ты думаешь о Сэйдж? – спросил наконец Тайк.

Ведь эта женщина, как и его сестра, будет рядом с ним всю жизнь. Очень важно, чтобы Сэйдж и Локлин поладили друг с другом. Они теперь – одна семья.

– Она немного колючая, – нахмурилась Локлин. – Хотя, может, это не самое подходящее слово. Испуганная. Уязвимая.

– Но она тебе нравится?

– Да, кажется, нравится. – Локлин снова нахмурилась. – Мы должны были пообедать с ней на этой неделе, но она отложила нашу встречу. Я послала Сэйдж пару сообщений, пытаясь назначить другое, более удобное время, но она пока занята.

Тайк нахмурился, различив в голосе Локлин боль. Пытаясь ободрить сестру, он обнял ее за плечи и прижал к себе.

– Да, Сэйдж много жаловалась на чересчур капризную заказчицу – принцессу из Саудовской Аравии, которая никак не может решить, как должно выглядеть ее новое кольцо.

Они повернули за угол, и Тайк увидел в конце улицы знакомую стройную фигуру. Сэйдж в черных брюках, черных сапогах и алом пальто стояла на тротуаре, глядя на экран своего телефона и не обращая внимания на то, что происходит вокруг.

Тайк подтолкнул сестру локтем.

– Наверное, клиент перенес встречу на другое время, и Сэйдж вернулась домой раньше, чем должна была. Давай ее догоним!

Локлин с беспокойством взглянула на брата.

– Может, ты сначала предупредишь Сэйдж о том, что я тут?

– Нет, идем! – настаивал Тайк. – Сегодня слишком холодно, чтобы болтаться по улице.

Локлин покачала головой, вытащила телефон и набрала номер Сэйдж.

Та, увидев, кто звонит, недовольно поморщилась. Вместо того чтобы ответить Локлин, Сэйдж сунула телефон обратно в карман пальто.

Увидев несчастное выражение лица сестры, Тайк разозлился. Локлин попыталась улыбнуться сквозь слезы, набежавшие на глаза.

– Видишь, она переносит нашу встречу вовсе не из-за того, что занята. Все дело во мне.

– Лок…

Тайк и не знал, что сказать. На мгновение на лице сестры отразилось то же выражение, что и в далеком детстве, проведенном с их матерью: «Я ведь люблю тебя! Что со мной не так? Почему ты не любишь меня в ответ? Я в чем-то виновата?»

Локлин поцеловала брата в щеку.

– Все в порядке. Может быть, Сэйдж просто не готова общаться со мной. – Она похлопала его по руке. – Поговорим позже, ладно?

Тайк смотрел, как сестра идет прочь по улице, и его душу переполняли гнев и разочарование. Он снова кинул взгляд на Сэйдж, которая подходила к двери своего дома, вынул телефон и набрал ее номер.

Сэйдж посмотрела на экран телефона и увидела высветившееся на экране имя. Тайк! Приложив телефон к уху, она остановилась и повернулась спиной к ветру.

– Привет!

– Привет! Я с Локлин. Подумал, не забежать ли нам к тебе попить кофе. Ты скоро будешь дома?