Мистерия созвездия Лебедя

Ирландская богиня Бригитта, или Бриджет, шотландская Брайд, или Бриши, с острова Мэн — это древнее кельтское божество, разнообразным воплощениям которого поклонялись на протяжении двух с половиной тысяч лет. Ее присутствие, вне всякого сомнения, ощущается в ритуальном ландшафте Эвбери — сарсеновых камнях, разбросанных среди окрестных долин и известных местным жителям как «камни Брайд». Более того, один из местных источников воды, ручей Суоллоухэд-Спринг, стекающий с длинного кургана Уэст-Кеннет и питающий реку Кеннет, считается местом поклонения богине. В прошлом сильное поверхностное испарение в конце лета приводило к пересыханию источника, но к началу февраля, примерно ко времени кельтского праздника в честь Брайд, священные воды чудесным образом возвращались, возвещая о том, что природа возрождается к жизни и что наступает весна^{235}.

Древняя богиня

В древней Ирландии Бриджет была одной из трех сестер, носящих одно и то же имя, покровительниц соответственно врачевания, кузнечного дела и поэзии, причем последняя следила за использованием волшебных чар^{236}. Она также была покровительницей армии Лейнстера^{237}, где в городе Килдэр находился ее главный культовый центр. В качестве христианской святой св. Бригитта считалась дочерью ирландского вождя XV века, обращенного в христианство св. Патриком. В Килдэре был построен посвященный ей монастырь, и здесь же девять девушек поддерживают ее священный огонь, который символизирует ее роль как той, кто «приносит солнечный свет, тепло, рост и изобилие»^{238}.

Другая легенда, распространенная по большей части в Шотландии, представляет ее как кормилицу Иисуса Христа, а также как «Гэльскую Марию»^{239}. Другие, еще более невероятные ирландские легенды превращают ее в мать Иисуса, что, по всей видимости, является развитием языческих представлений о ней как о матери богов^{240}. Благодаря этим легендам Иисуса стали называть «приемным сыном Брайд», а Вифлеемская звезда превратилась в «rionnag Brideog», или «звезду маленькой Брайд»^{241}. В народных преданиях ее сравнивали с «мальтийским крестом», или трехлучевым крестом, который прикрепляли к куклам из соломы под названием Brideog, «маленькая Брайд»^{242}.

Брайд также властвовала «над огнем, над искусством и над красотой… под небесами и в глубине морей»^{243}. Подобно Бригантии (что значит «Высокая»), Великая Мать древнего британского племени бригантов, которой поклонялись на землях от шотландского залива Ферт-оф-Форт до Пик-Дистрикт в Стаффордшире, считалась также покровительницей независимости^{244}. И действительно, вряд ли можно сомневаться, что и Брайд-Бриджет, и Бригантия, о поклонении которой свидетельствуют надписи на нескольких алтарях времен римского господства, а также барельеф из Бирренса в Дамфрисшире, где она предстает в виде римской Минервы в короне победителя с глобусом и копьем в руках, — все они произошли от одного женского божества. Несмотря на явное кельтское происхождение Бригантии, существует вероятность, что разные воплощения этой богини, вплоть до Брайд-Бриджет Килдэра, сменили гораздо более древнюю богиню бронзового века, происхождение которой теряется в глубине эпохи неолита.

Тотемы Брайд

Как и у предшествующих языческих богинь, у св. Брайд были зооморфные тотемы и символы. Мы уже упоминали о роли богини как кормилицы, а в ирландских преданиях рассказывается о том, что ее саму вскормила белая корова с рыжими ушами^{245}. Эта ассоциация, по всей вероятности, обусловлена тем, что ее мать Морриган, жена Дагды, отождествлялась также с Боан, богиней реки Бойн в ирландском графстве Мит, a «Boinne» в буквальном переводе означает «белая корова»^{246}.

Шотландские баллады — записанные по рассказам пожилого населения западных островов фольклористом Александром Кармайклом для его эпического многотомного труда «Carmina Gadelica» (1899), — рассказывают о Брайд в облике змеи, которая «появляется из кургана»; другими словами, она просыпается от зимней спячки и выползает из норы^{247}. Однако из всех представителей животного мира именно птица чаще всего персонифицирует зооморфные атрибуты Брайд. Ястреба называли «птицей Брайд»^{248}, коноплянка была bigein Bride, «маленькой птицей Брайд», кулик-сорока получил прозвище gille Bride, «слуга Брайд», а в праздник богини^{249}, 1 февраля, обычно устраивались петушиные бои, и этот день стали называть La Cath Cboileach, или «День петушиных боев»^{250}.