Мистерия запретных истин

— Взгляните сюда, — луч фонарика Николая заскользил по каменной стене тоннеля. В одном месте была выдолблена ниша. Вячеслав разглядел там металлические вещи. Что такое?.. Доспехи воина?!

— Приподнимите шлем, — предложил Николай.

Под шлемом — даже не скелет, а его фрагменты, одна из костей, едва он прикоснулся к ней, хрустнула, рассыпалась. Вячеслав привык к подобным вещам, относился к ним спокойно, но сейчас ощутил подступившую к горлу тошноту.

— Вот, — сказал Николай, — один из тех воинов, которых время превратило в прах и растворило в безвестности.

Кто знает, может понравившийся вам рисунок, где изображен сражающийся со змеем витязь, посвящен именно ему?.. Пойдемте. Здесь много такого, от чего сошли бы с ума все академии земли.

Они двинулись дальше; фонари, их единственные поводыри, помогали фиксировать разные детали.

Снова изображения на стенах: охота, танцы, сражения.

Один из рисунков привлек внимание Денисова необычным сюжетом: огромная колесница во всю стену; тот, кто управлял ею, был очень странного вида.

Его одеяние напоминало… скафандр.

— Поразительно, — промолвил Вячеслав, — даже предположить не мог, что славянские божества «одевались» как космонавты.

— При условии, что это действительно божество, — ответил Николай.

— Не хотите же сказать, что наши предки общались с гуманоидами?

Николай промолчал, направился дальше. Рисунки, говорящие о «связи с космосом», повторялись. Вот существо в скафандре отдает группе людей то ли ящичек, то ли ларец, а они тянут к нему руки.

— Знаете, — задумчиво сказал Вячеслав, ведь подобные вещи встречались и у других древних цивилизаций: египтян, инков и прочих.

Одна картина продолжала сменять другую: после «гуманоидов» начались «жуткие сказы» — какие-то многорукие волосатые монстры открыто грозили вам. И «венчал» все худой-прехудой всадник на коне, вместо лица — темное пятно.

— Так местное славянское племя представляло смерть, — пояснил Николай.

Узкий коридор тем временем расширялся и расширялся, пока перед путешественниками не возникло довольно большое закругленное пространство, усеянное ржавой железной рухлядью.

Опять мечи, кинжалы… Целое железное кладбище!

Прохода за ним не было. Впрочем, того, что уже увидел Вячеслав, хватит на годы исследований. И тут его снова ошарашил Николай:

— И в одной и в другой стороне отсюда — новые тоннели.

— Мы их сможем обследовать?

— Не сегодня. Час поздний, вас хватятся.

«Потрясающе! Какой материал!» — продолжал твердить про себя Вячеслав. Он решил, что сегодня же сообщит об этом остальной группе. Сообщит, даже если Николай станет возражать. Россия, весь мир должны узнать о необыкновенной находке.

Более всего его «мучили» существа в скафандрах. Он попросил разрешения у Николая вновь вернуться к рисункам и внимательно изучал их.

— Возможно, это не то, о чем вы подумали, — сказал Николай.

— Скорее всего, их смысл останется вечным секретом.

По крайней мере, Книга Велеса на сей счет молчит, — грустно пошутил Вячеслав.

— Я уже говорил, что с Книгой Велеса не все так просто.

Кстати, дошла она до нас лишь частично.

— Знаю. Некоторые дощечки были утеряны. Наверняка их взяли те красные бандиты, что расправились с помещицей Екатериной Задонской.

— Не они их взяли, — загадочно произнес Николай.

— ?!

— Они разграбили поместье, унесли многие ценные вещи. Но зачем им дощечки?.. Дикарям и в голову бы не пришло, что те представляют какую-либо ценность.

Так, нелепые безделушки… Мало того, и не они совершили убийство.

— Подождите! — все больше поражался Вячеслав, — вы утверждаете, что в смерти помещицы были заинтересованы и третьи лица?

— Безусловно.

— Зачем убивать старую женщину, которая и так вот-вот предстанет перед Господом?

— Для ее убийц не существовало понятий «возраст», «жалость» и так далее. Дело даже не в том, что у каждого из них совсем не было сердца. Просто они ВНЕ ЭТИХ КАТЕГОРИЙ.

— И вы… знаете, кто они?

— Догадываюсь.

У Вячеслава комок подступил к горлу, он пытался выдавить из себя: «И кто?», да язык не поворачивался.

Если Николай сказал «а», должен добавить «б». Но последовало иное:

— Иногда знать имена опасно. Даже если эта история столетней давности.

— С какой целью они совершили злодеяние?..

— Им нужна была Книга Велеса.

— Почему они ее не взяли?

— Ошибаетесь. Они взяли то, что хотели. Некоторые самые важные дощечки.

— А остальные?..

— Остальные их не интересовали.

— И что содержалось в тех исчезнувших дощечках? — в голосе Вячеслава с нотками любопытства проскользнула легкая ирония. Николай не прост, но чтобы быть таким всесведущим!..

— Помните, о чем мы с вами уже говорили: любой исторический документ подвергается изменениям.

Книга Велеса — не исключение. То, что прочитал и передал нам Миролюбов — лишь переработанная в веках версия древней истории славянства.

— Да, да! Еще вы намекали, что существует и Ранняя Книга Велеса… А в украденных дощечках были хотя бы некоторые ее фрагменты?

— А как вы сами думаете?

— Допустим, были. Только ведь те материалы восстановить невозможно…

И Вячеслав спросил напрямую:

— Николай, у вас есть ЧТО-ТО, СВЯЗАННОЕ С РАННЕЙ КНИГОЙ ВЕЛЕСА?

— И да. И нет.