Мистика

   Вечер прошел спокойно, только между  Ирой и Колей  все-таки чувствовалась неловкость, несмотря на  извинения брата. Все-таки не нужно было говорить ему про Иру. Теперь он вел себя как-то... неестественно.  Может, другие не заметили этого, а я видела – он четко выполнял мои рекомендации и держался вежливо и отстраненно.  Когда  Ира выходила за чем-то из комнаты, он провожал ее взглядом – разглядывал, будто только что познакомился.  Похоже, тогда – несколько лет назад, он действительно не обратил на нее внимания, не рассмотрел и не особо помнил.  Сейчас, после моих слов,  присматривался уже вынуждено – незаметно для нее изучал, прислушивался к тому, что она говорит и оставался таким же вежливым и отстраненным.  Жаль…  Хотя, что можно узнать о человеке за  несколько часов?  Почти ничего.  Разве что влюбиться с первого взгляда?  Так он не первый…

   И тут же мысли перескакивали на  Николая – тот же случай, похоже,   и такое же поведение по отношению ко мне.  Пришло в голову, что он мог воспринять те мои четкие инструкции для Коли и на свой счет, а  сейчас  так же давал мне понять своей вежливой отстраненностью, что между нами ничего быть не может.  Вполне  все-таки мог понять мой порыв, еще и как поползновение…  печально,  но мне стало легче общаться с ним, когда я предположила это.  Все равно  приятно было смотреть на его лицо.  Часто ловила себя на том, что мечтательно улыбаюсь,  слушая их разговор.  Выпадаю из общения на какое-то время, погружаясь в свои воспоминания.

   Он ловил мои взгляды и смотрел с вопросом, и я отстраненно улыбалась, отводя глаза.   Наверное, так я окончательно прощалась с Ваней.  Пускай немного потерпит -  ничего страшного, я уже все объяснила и даже показала рисунки.

-   Удивительное сходство, - задумчиво говорил он, рассматривая рисунок за рисунком и осторожно откладывая их в сторону. Пересмотрев все, аккуратно сунул их в файлик, почти не глядя, автоматическим движением провел пальцами, выравнивая стопочку бумаг на столе.  Педант?  Аккуратист?  Постоянно работает с документами?   Но он сказал – пограничник…   Я мало знала о пограничной службе.  На память приходили следовые полосы, проложенные специальными машинами, служебно-сторожевые собаки, погони за нарушителями, красивая зеленая форма – нормальный взгляд на незнакомую профессию со стороны.

-  Не представляю себе, - задумчиво ответил он на мой вопрос об аутентичных наградах  Ивана Дружанина, - все мои предки по мужской линии были военными, а это бесконечные переезды. Могли просто утерять. И были ли они в семье вообще…?

   Еще я осторожно поинтересовалась судьбой Ваниной жены, и Николай слегка нахмурился.

-  Вам неприятно, что я, по факту,  стала любовницей вашего женатого предка? – удивилась я такой  ранимости, но нет – он объяснил:

-  Мне не пришло бы в голову осуждать за это.  Даже если бы там была крепкая семья, но его жена – почти легенда для родни, как и сам Иван.  Про фронтовика все понятно – его помнят и гордятся им, а вот с ней  другая история – ее судил семейный суд.  Раньше такое происходило на Дону… да вы сами должны знать, -  с вопросом заглянул он мне в глаза.

    Я кивнула – да, действительно, раньше  были суды станичные и семейные.  Собирались самые мудрые и влиятельные люди или старшая родня и зачастую решали судьбу, а  иногда -  даже жизнь  конкретного человека, потом собирали станичный или хуторской сход и знакомили всех со своим решением.

-  Это одна из семейных баек – особые подробности, само собой, утрачены, но основное я расскажу вам:  они женились очень рано – обоим  не было двадцати.  Стешка была женщиной видной, сильной и волевой.  Это неплохо, но в семье шла тихая война – она боролась с мужем за власть в ней, за возможность диктовать и устраивать все без исключения по-своему.  Ивану уже давно предлагали хорошую должность в соседней станице, и тогда он согласился, чтобы быть дальше от дома и от нее.  Работал…  Не знаю – был ли у него там кто или нет, но когда его провожали на фронт, молоденькая учительница бросилась ему на шею – прощаться.  Очевидно, была влюблена.  Это произошло на глазах всей родни и жены тоже.  Стешка  прокляла его…  Вы верите в проклятья? – спросил он меня.

-  Ох,  я теперь во столько всего верю…  рассказывайте дальше, - прошептала я.  Ира и Коля промолчали,  и он улыбнулся и продолжил: