Мистресс из трущоб

- Я и не собираюсь никуда деваться. Плохо бегаю, убедилась недавно. А брак по законам демонов в Империи силы не имеет в нашем случае.

- Давно пожалел, что позволил тебе читать. Умная женщина – постоянная головная боль. Мы поженимся, обещаю.

- Я не прошу об этом, - пожала плечами.

- Майра, - в голосе появились умоляющие нотки. – Когда ты вернешься?

- Как только договорюсь с собой, Эшар. Я сбита с толку твоим приездом. Не понимаю, зачем тебе я и чужой ребенок. Как только смогу найти годное объяснение, так и приеду.

Поняла вдруг, как устала от этого разговора. От неизвестности и постоянного напряжения связанного с этим. И ведь не поправишь ничего – Шада молчит, и нет никакой надежды, что заговорит. А мне и пикнуть нельзя. Как там Эшар сказал тогда – «все вы говорите одно и то же»? Вот и помолчу. И подумаю. Набью себе цену, поупрямлюсь, отыграюсь на его нервах. Если пришел, значит, правда, ценна для него.  

Министр еще какое-то время понаблюдал за праздником в трущобах. Потом сдержанно попрощался, подозвал коня и уехал. На прощание окинул долгим внимательным взглядом. Будто не хотел уезжать. Тетя появилась сразу, как Эшар скрылся за поворотом дороги.

- Все хорошо? – осторожно поинтересовалась.

- Да. Колечко подарил, - глупо скрывать, Вэл уже увидела.

- А сказал что?

- Во дворец обратно позвал.

- И что ты до сих пор здесь делаешь?! – судя по выражению тетиного лица, я сейчас получу нагоняй.

- Он все еще считает, что ребенок не его. Вот и не знаю…

Вздохнула тяжело, борясь с подступающими слезами. Вэл присела рядом и всплеснула руками.

- И что дальше?

- Сказал, что не важно. Признает малыша, поженимся. Но очень обидно.

- Но ты же не отказалась?

- Нет, сказала, что подумаю немного, вещи соберу.

- Тогда ничего страшного. Потерпит.

Глава 29.

Во дворец перебралась спустя две недели, в течение которых почти непрерывно изводила Министра капризами и жалобами на самочувствие. Последнее как предлог оставаться дома. Правда, Эшар оказался хоть и излишне впечатлительным на причуды беременной, но не испугался. Странно было бы ждать другого результата, но где-то в глубине души, я побаивалась, что быстро устанет от этого и отступит. А фактически произошло другое – главная гончая стал постоянным гостем у нас с тетей. Милых семейных ужинов как с Томом, правда, не получилось. Сокар не показывался, да и тетя стремилась улизнуть при любом удобном случае. Боятся или помогают нам наладить отношения? Не знаю, спрашивать не стала.

Как и не спросила, чем бы занять Министра для проверки его терпения и серьезности намерений. Сколько мелкого ремонта было сделано в доме лучшими столярами и каменщиками дворца, рядом с крыльцом появился палисадник, а стены моей комнаты разрисовали милыми рисунками. Доктор Джонас приходил почти ежедневно, хмурился на мои стенания, а потом во время якобы осмотра шипел, что я перегибаю. Но Эшару по моей просьбе непременно говорил, что мне нужен покой, хорошее питание и никаких постельных приключений. На самом деле, можно было все. А к концу первой недели еще и захотелось этого всего. Но я лишь украдкой пялилась на Министра и вздыхала ночами. Разлука и его раскаивающийся вид делали свое дело – я все больше проникалась идеей простить и забыть.

Наконец, все же въехала с вещами в его покои. В первый же миг замерла на пороге – крюка нет и колыбель приставлена с той стороны кровати, где я спала. Все, как во сне видела. А еще стена рядом с кроваткой расписана, как дома. Сдержанно поблагодарила, а сама плясать от радости готова. Но оставалось кое-что, о чем хотелось спросить.

- Решил завязать с порочными наклонностями? – кивнула на то место, где раньше блестел крюк.

- Я демон, Майра. Я не могу завязать с этим, - прозвучало довольно жестко. – Мне нужны эмоции так же, как еда и вода. Ты выжила рядом со мной лишь потому, что твое наслаждение кормит столь же хорошо, как боль, страх и ненависть. Даже лучше. Но если что-то между нами поменяется, вынужден буду брать это где-то еще. С кем-то еще. Речь не обязательно о сексе в классическом понимании, так что можешь не волноваться.

- Я и не волнуюсь, Эшар. Посмотришь на сторону, и я найду, как свернуть тебе кровь. Уж поверь.

- Не сомневаюсь.

Вот так мы почти поссорились, едва я переступила порог нашей спальни. Но совместными усилиями сгладили острые углы и попытались наладить отношения. Министр каждый день уходил в кабинет заниматься делами, а я встречалась с разными людьми, чтобы поскорее собрать приданное для малыша. Вечером мы ужинали, обсуждали прошедший день, делились планами и проблемами.

Однажды после еды Эшар поинтересовался с самым серьезным видом:

- Майра, какой подарок ты хочешь на свадьбу? Платье, кольцо, праздник будут само собой. Что-то для себя, для души.

- Голову Шады, - ответила, не задумываясь.        

Губы Министра разошлись в веселой улыбке. В первый момент он подумал, что пошутила. Потом понял свою ошибку, и посмотрел удивленно, приподняв брови.

- Серьезно?

- Абсолютно. Она еще жива?

- Да.

- Молчит?