Мистресс из трущоб

Через какое-то время ко мне подсела тетя. Она принесла домашней еды, которую я на удивление быстро и с удовольствием съела. Отменным аппетитом в последнее время похвастаться не могу. Либо подташнивает до, либо плохо себя чувствую после. Но Вэл всех подружек выспросила и Джонаса усиленно пытала и, наконец, поверила, что это нормально в моем положении. Так и сидели с ней рядышком – грелись на солнце и глазели на соседей. В какой-то момент она ушла обратно в дом, а я прикрыла глаза, подставив лицо теплым лучам.

Неожиданно послышался стук копыт. Опять гончие рыскают? Окружающие как-то резко поутихли, и я открыла глаза, чтобы посмотреть, что случилось. И чуть не вскрикнула от удивления. Эшар на своем кошмарном коне буквально разрезает толпу. Почему-то он абсолютно один, без сопровождения. Смотрит на меня, не отрываясь. Остановился у столов, спешился. Повод бросил ближайшему мужику. И быстрым шагом направился ко мне. Замер, немного не дойдя, и просканировал взглядом. Лицо недовольное и какое-то печальное. Молча смотрю на него, задрав голову, и не верю собственным глазам. Зачем приехал?

- С праздником окончания зимы, Майра.

- Спасибо, Министр. И вас, - с трудом отвела от него взгляд.

Опустился рядом на лавку. Люди вокруг стали приходить в себя и возвращаться к прежним занятиям.

- Весело тут у вас, - прокомментировал это главная гончая.

- Ага, почаще приезжайте, - ляпнула зачем-то.

Кожей почувствовала недоумевающе-шокированный взгляд, но не повернулась к нему. Даже не знаю, что сейчас чувствую… Смущение, радость, тревогу? Все вместе, наверное. Как же сложно разобраться в такой мешанине эмоций!

- Скучала по мне?

- Не очень, - не смогла сдержаться и чуть хмыкнула на это.

- А чувствуешь себя как? – проигнорировал мой сарказм.

- Уже лучше, спасибо, - постаралась все же быть вежливой. – А Шада как себя чувствует?

- Не очень, - ответил хмуро. – И с каждым днем все хуже. Но молчит…

При этих словах Министр как-то весь сжался, будто меньше стал. Украдкой посмотрела на него – бледный, губы сжаты, а глаза горят ненавистью.

- Удивительно. Я думала, у тебя любой заговорит.

Поверить не могу, что она так и не призналась. Зачем тогда приехал? Выходит, что дерзить я очень преждевременно начала. Ведь и за свидетеля вполне сойду… Если не за соучастника.

- Шада – очень сильный маг. Мне не одолеть ее, не докопаться до секретов, что прячет в своей голове.

И такое злое разочарование в голосе сквозит. Стало вдруг жаль Министра - верил этой ведьме, а она пришла за его долгожданным ребенком. Но так и не созналась. Даже исправиться перед смертью не хочет, извиниться за предательство. В таком свете не удивительно, что Эшар отправился искать пристанище в соседнем государстве. На родине у него, похоже, одни враги. Повернулась, открыто посмотрела на него – соскучилась все же. А он так и не знает, что ношу его ребенка. Допрашивать будет? Для этого и приехал, чтобы помягче с беременной поговорить?

- Я расскажу, что видела, если ты за этим здесь…

- Нет, не за этим, Майра, - тоже повернулся, ожег взглядом. – Возвращайся…

Шокировано уставилась на него – обратно зовет? В замок?

- А как же ребенок? Твои подозрения?

- Решил, что это не важно. Род для демонов многое значит. Если ребенок моей крови, этого достаточно. Думаю, уже поняла, что наниматель тебя щадить не собирался. А мне ты важна. Как выяснилось, очень… Хочу свою сердечную слабость поближе держать. Как можно ближе. Чтобы враги не добрались.

Уверена, я побелела от злости в этот момент. Ногти так впились в ладони, что больно стало. Захотелось почувствовать в руке наш увесистый ковш, чтобы швырнуть его в очередного идиота. Ребенок родовой крови его устраивает, вы посмотрите! Защиту пришел от какого-то выдуманного нанимателя предлагать! Высказаться хотелось, но прикусила язык. Во-первых, открыто скандалить с Министром в людном месте жизненно опасно. Во-вторых, ну прогоню я его сейчас, а дальше? Снова буду ночами в подушку плакать и проклинать свой характер? Выдохнула, кое-как взяла себя в руки, через силу улыбнулась.

- Хочешь, чтобы жила во дворце?

- Хочу, чтобы жила со мной. Как раньше. Объявим о тайной свадьбе, кольцо нормальное подарю, ребенка признаю.

- Я подумаю, - ответила поспешно, чтобы все-таки не высказаться.

Теперь настала очередь Эшара удивляться. По вытянутому лицу и недоверчивому взгляду поняла, что и у него будет пища для ночных размышлений. 

- Я вообще-то уже колыбельку заказал у лучшего мастера столицы…

- Спасибо, - улыбнулась и снова молчу.

- Надеялся, что ты уедешь со мной сегодня, - а взгляд заискивающий.

- Не могу. Надо тете все объяснить, вещи собрать, подготовиться морально.

- Понятно… Наслаждаешься, что приполз? Твое право. Сам виноват, не удержался.

При этих словах Министр достал из кармана кителя то самое невзрачное колечко и надел мне на палец.

- Думай. Все равно мы женаты по законам моего народа. Не денешься никуда.

Эшар перешел к своим излюбленным методам – давлению и скрытым угрозам.