Митридат против Римских легионов. Это наша война!

Разбив лагерь на виду у неприятеля, Лукулл увидел, что все гораздо хуже, чем он себе представлял, — противник был гораздо многочисленнее, и римлянин решил в бой не вступать, а постараться, сколько можно затягивать войну и тянуть время; он надеялся, что Кизик выстоит, а у Митридата начнутся проблемы с продовольствием. Заметив, что рядом находится гора, которая господствует над окрестностями, консул внимательно изучил местность и пришел к выводу, что если он ее займет, то сумеет легко получать продовольствие, а вот армия Митридата этой возможности будет лишена. Но проблема была в том, что единственный проход, который вел на гору, тщательно охранялся, поскольку стратег Таксил убедил царя в необходимости удержать высоту за собой. Но когда бессилен меч, в дело вступает измена, и понтийский царь в очередной раз был предан человеком, которому доверял — Луций Магий, тот самый, который был послом от Митридата к Серторию, установил связь с Лукуллом и стал действовать в его интересах. Убедив царя в том, что бывшие легионы Фимбрии недовольны своим полководцем и готовы перейти к царю на службу, Магий присоветовал ему не обращать внимания на то, что римляне могут занять эту самую гору и укрепиться на ней. Трудно сказать, чем он аргументировал свое мнение и какие приводил доказательства, но факт остается фактом — Лукулл высоту захватил и укрепился на ней. Расчет консула оправдался, римляне недостатка продовольствия не испытывали, а вот положение армии Понта стало затруднительным, с одной стороны она была стеснена озером и реками, с другой — горами, и Лукулл мог запросто отрезать ее от поставок продовольствия по суше. В местности, разоренной войной, особенно поживиться было нечем, а выбить консула из укрепленного лагеря было довольно проблематично. Ну а если учесть, что приближалась зима и навигация по морю становилась опасной, то соответственно прекращался и подвоз припасов по морю, и понтийская армия оказывалась в ловушке. План Лукулла был хорош как со стратегической, так и тактической точки зрения, а консул был полон энтузиазма его реализовать на практике, благо самое главное условие этого плана — захват горы — он выполнил.

Однако в окружении царя нашелся человек, который этот план раскусил, — Марк Марий, римский полководец Сертория, главный военный советник Митридата. Выстроив понтийцев в боевые порядки, он стал вызывать своего земляка на бой, и Лукулл неожиданно согласился, вывел войска из лагеря и приготовился к битве. Две армии начали сближение, ну а дальше все произошло в лучших традициях научной фантастики: «противники уже вот-вот должны были сойтись, как вдруг, совершенно внезапно, небо разверзлось и показалось большое огненное тело, которое неслось вниз, в промежуток между обеими ратями; по виду своему оно более всего походило на бочку, а по цвету — на расплавленное серебро. Противники, устрашенные знамением, разошлись без боя. Это случилось, как рассказывают, во Фригии, около места, которое называют Офрия». Просто удивительно, что это небесное тело угораздило грохнуться именно между двумя армиями, а не где-то в другом месте, например, на римские легионы, — все шансы на победу были на стороне Мария, он сам обучал эти войска и в случае осложнения ситуации всегда мог получить подкрепление от Митридата. Да и Лукулл больше такой глупости не делал, а тихо сидел в лагере и собирал данные о противнике, которые его убедили в том, что с битвой спешить не следует, поскольку через несколько дней у понтийцев кончатся запасы продовольствия. А сам занялся тем, что этот самый провиант велел отовсюду свозить в свой лагерь и заготавливать в огромном количестве, он просто собирался отсидеться за частоколом и подождать, когда у врагов начнется голод. А между тем, шанс выйти из опасной ситуации у царя был, и Аппиан это отметил: «Митридат, может быть, и тогда еще мог, благодаря численности своего войска, пробиться через середину врагов; но он не захотел этого сделать». Почему? А потому что Евпатор сделал ставку на быстрый захват Кизика и в случае успеха он решал сразу все проблемы — и позиционные, и продовольственные. Дело было за малым — надо было быстро взять этот город.

* * *