Миттельшпиль серой пешки

- У нас тут мятеж, ваш-ство! Восстали местные крестьяне и наш легион был три дня назад, значит, послан на усмирение. Город был занят силами одной нашей роты и приданной батареи. Утром, значит, подошли мятежники. Рота приняла бой, но у них там есть кто-то опытный в командирах, который, значит, или в армии служил, или в Вольных топорах. Нас обошли и рассеяли. Я со своим отделением сумел вывезти одну пушку. Заряжена, значит, картечью, но выстрел только один. Сейчас ждем, пока они не выйдут на городскую площадь, чтобы поприветствовать их, как следует. Бежать, значит, все равно некуда. Город окружен. Все графство поднялось, говорят, а городские сбежали еще вчера. Все, кто мог, значит.

Полковник повернулся к Сенсэю.

- Вы все слышали, маркиз! Что будем делать? Насколько я понимаю, вы присматривались к этим двум домам?

- Да, - он кивнул. - Построить баррикаду и отстреливаться из окон, пока с парохода не дадут сигнал.

- Людей слишком мало. Так вы не продержитесь и четверти часа.

- У меня есть пулемет.

- Что-о-о!? Пулеме-е-ет!?

Вот теперь полковник удивился всерьез. Он внимательно посмотрел на висевший у Сенсэя на плече сверток. МР5 был завернут в парусину и в таком виде мало напоминал оружие.

- Хм-м-м… Это что, новая модель такая? Впрочем, не важно. Патронов много?

- Примерно три сотни.

Перед выходом с корабля Орк заклинанием “скопировал” полный магазин, превратив один в десять. Больше их делать не было смысла. Все равно ствол перегреется раньше, чем он успеет опустошить эти.

- Тогда да… Тогда это имеет смысл. Заманить их на пустырь, под кинжальный огонь и добавить картечью из пушки. Мужичье не ожидает такого и наверняка побежит. Сержант! Орудие - вон в те кусты. Наведите вдоль улицы и ждите команды. Остальным - строить баррикаду поперек дороги. В домах должна быть мебель. Кого мы пошлем в качестве приманки, маркиз?

…

Мела выскочила из-за угла и побежала к перекрестку. Со стороны казалось, что ноги у нее заплетаются от усталости и что девочка вот-вот споткнется и упадет. Бегущая за ней толпа бородатых мужиков азартно орала и не обращала внимания ни на что больше.

“Вот чучела! Кто в своем деревенском тряпье, кто успел приодеться в разграбленном городке, кто-то босой, кто-то в армейских ботфортах… В руках дубины, косы, ружья, сабли… Ну и цирк!”

Кто-то из передних заметил баррикаду и предупреждающе завопил, но остановившегося сразу сбили с ног и затоптали задние. На перекрестке образовалась куча-мала, к которой подбегали все новые люди.

“Передавайте привет Емельке Пугачеву!” - подумал Сенсэй, нажимая на спусковой крючок. Он целился чуть ниже, чем нужно и удовлетворенно заметил выбиваемые из дороги белые облачка пыли. Заорали люди, задетые пулями, отрикошетившими от булыжников, которыми была вымощена улица. Так и должно было быть. Ему нужны были не убитые, а именно раненые, причем легко, чтобы не было шока и чтобы могли орать во всю мощь своих непрокуренных легких.

Магазин вылетел двумя длинными очередями. За ним последовал второй. Глушитель, предусмотрительно установленный на ствол, раскалился, а люди так и не смогли понять, откуда в них стреляют и метались в панике по перекрестку. Третий магазин… Ну вот, попрятались! По всем канонам жанра, ему после стрельбы по этим беззащитным людям полагалось испытывать нешуточное раскаяние, но ничего подобного конечно не было. Только удовольствие от хорошо выполненной работы.

- Ишь, какие делать стали… - голос полковника за спиной звучал с уважением. - В мое время пулеметы редкостью были, а сейчас, наверное, их каждому сержанту давать начнут. А почему звука выстрела нет?

- Долго объяснять. Сейчас они разберутся, что к чему. Я старался не убивать, чтобы паника была сильнее, но испуг скоро пройдет.

- Я видел. У меня, несмотря на возраст, хорошее зрение. На их месте, я бы не рискнул под таким огнем бежать на баррикаду. Дождался бы ночи.

- Нам это и нужно. Как только на пароходе закончат ремонт и наберут пары, капитан даст четыре коротких гудка. Тогда бросайте все и уводите людей. Я вас прикрою.

- А как же вы?

- Догоню потом.

Сенсэй потрогал понемногу остывающий ствол автомата и подумал, что надо было запастись ведерком с водой - охлаждать его время от времени. Но где бы он раздобыл сейчас воду? Пошарить по дому, что-ли?

- Эй, внизу! - крикнул он в окно.

Присевший за баррикадой матрос с абордажным тесаком в руке поднял голову.

- Да, ты! Найди ведро, налей в него воды и тащи сюда.

Тот кивнул, огляделся и побежал к дому. Со стороны перекрестка раздалось несколько выстрелов. От мебели, из которой были сделаны их нехитрые укрепления, полетели щепки.

- Стрелки сидят вон в тех высоких домах, - сказал полковник.

- Я видел, - кивнул Сенсэй. - Пусть сидят. Когда будет нужно, я их оттуда выкурю. Зато из пушек нас здесь не достать, при всем желании. Дорога от площади идет под уклон, баррикада в мертвой зоне.

- Думаете, они решатся на штурм?