Миттельшпиль серой пешки

- Сделать ее из сгораемых материалов? - Сенсэй кивнул. - Такие эксперименты велись, но получалось не намного дешевле, а вот стрелял такой патрон гораздо хуже. Да… Недолго я здесь, а уже полмагазина ушло. Так пойдет - они вообще кончатся.

- В чем проблема? - удивился Орк. - Давайте его сюда.

Он взял снаряженный магазин в руку, закрыл на секунду глаза, открыл их снова и отдал Сенсэю уже два, абсолютно одинаковых.

- С вашим оружием так не смогу, уж извините. Размер великоват.

- Ого! Вот так просто?

- Что там сложного? Копирование, простейшая магия. Мне ведь не нужно придумывать новый объект. Вот если бы я сам разрабатывал это устройство, использовал бы какие-то определенные материалы, что-то новое придумывал, то тогда да: заклинание вышло бы очень сложным. Но это уже была бы даже не магия.

- А что?

- Физика апейрона. Сокращенно: “А-физика”. Занимается как раз подобными эффектами.

- Физика чего?

- Апейрона. Это излучение, идущее из ядра галактики. Основа нашей магии. Только не спрашивайте ничего больше, я и так рассказал все, что знал. Этим надо заниматься всерьез, чтобы нормально понимать предмет.

“Развитая технология неотличима от колдовства. Не помню, кто это сказал, но он был абсолютно прав! У них наверное для того, чтобы произносить заклинания, компьютер нужен…”

Сенсэй молча собрал автомат, потом спросил:

- То, чем я тогда достал самолет над бухтой - это тоже А-физика?

Герцог пожал плечами.

- Не знаю. Поверьте, маркиз, не знаю! Скорее всего нет. Ваше умение напоминает скорее древнюю, артефактную магию. Я не специалист в этой области и лучше бы вам к специалистам в руки не попадаться.

- Исследовать будут?

- До посинения. Ну ладно… Мы собирались выходить?

- Ее здесь оставим? - Сенсэй кивнул на спящую девочку.

Герцог пожал плечами.

- Как скажете. Она к вам привязалась, не ко мне.

- Я даже не знаю…

Глаза у той вдруг открылись и она пробормотала:

- Слышу… Привязалась… Нужно идти?

- Тебя хоть как зовут-то? - спросил он ее.

- Имя… Нельзя произнести… Присвоить любое… Какое?

- По пути определимся. Пойдемте.

Глава третья

“В этом костюме она выглядит довольно нелепо” - подумал Макред. Действительно, кружева на черном бархате с атласным вставками может быть и смотрелись бы неплохо где-нибудь на Сильване, на охоте на кабанов, но здесь, в Каталауне… Впрочем, у костюма имелись и достоинства. Во-первых: он великолепно сидел на девушке, а во-вторых: имел большое количество карманов и широкий кожаный пояс, на котором сейчас висели две кобуры с пистолетами.

- Что вы так смотрите? - спросила Меони, чуть покраснев.

- Прикидываю, далеко ли ты уйдешь на этих каблуках.

- А что? Они широкие и очень удобные.

- Но высоковаты.

- Это для вас. Вы на шпильках не ходили.

- Только представь меня в туфлях на каблуках!

Она рассмеялась.

- Да уж… Впрочем, милорд на это внимания никогда не обращал. Недавно я подвернула ногу и два дня ходила по манору босиком. Он не заметил. Да и вы, кажется, тоже.

- Я как раз заметил. Хотя ты права, - Макред кивнул, - не сразу. Мне показалось, что ты стала ниже ростом, вот и обратил внимание.

- Да? Почему же ничего не сказали?

- Что я должен был сказать? Никакие правила не запрещают домоправительнице ходить по манору хоть голой. Кое-где так и ходят, кстати.

Она замолчала, видимо представляя себе это, потом спросила:

- А как же гвардия? Слуги?

- Они, надо полагать, привыкают к этому. И к тебе бы привыкли, случись такое.

- Как вы можете!? Милорд никогда бы… И я бы тоже никогда…

- Ты - да, а вот баронесса Сантор, было дело, жила в маноре три недели. Она не очень стеснялась, знаешь ли. Ты тогда как раз была на Сильване и не видела этого.

Голос Макреда звучал философски. Дворецкий нагляделся в маноре всякого еще при предыдущем графе, который тоже не отличался высокой нравственностью. Баронесса была не самым сложным гостем. Гораздо больше хлопот было с хельстадским псом, жившим в замке и постоянно совершавшим набеги на гвардейскую столовую.

- Постойте, а почему мы здесь стоим посреди леса? Чего-то ждем?

- Как чего? Транспорт. Мы на границе с Хельстадом, а здесь небесная техника дает сбои. Вимана не могла высадить нас ближе. Из Вентордерана должны прислать экипаж.

- То есть вот это - она посмотрела на большущую сумку, стоящую сейчас на траве, - можно было с собой и не брать?

- Можно.

- Могли бы и предупредить!

- Я хотел, но ты так тщательно собиралась… Кроме того, она может и пригодиться. Куда нам придется потом добираться из Хельстада, не знает никто и виману для этого использовать нельзя.

- Да, вы говорили. Небесную технику запрещено использовать на земле, а магия ни в коем случае не должна привлекать внимания. Я помню.

Из-за деревьев вынырнуло какое-то темное пятно, прошло над их головами, вернулось и опустилось на землю.

- Ой! - воскликнула Меони. - Это же летающий ковер. Я слышала, что их уже не осталось.